Nigerias turforeninger boikotter UNWTO Konferansen

FNs verdensturismeorganisasjon (UNWTO) Global konferanse om å koble sammen turisme, kultur og kreative næringer: Veier til utvinning og inkluderende utvikling er fakturert for å åpne 14. november og strekker seg over 16. november på det nyoppussede National Arts Theatre i Iganmu, Surulere, Lagos. Dette skal være UNWTOsin første kulturturismekonferanse.

Federation of Tourism Associations of Nigeria (FTAN) opprettholder sin motstand til iscenesettelsen av denne begivenheten, og advarer medlemmer og andre interessenter i verdikjeden for kultur og turisme om å holde seg unna samlingen.

Dette sto i en pressemelding fra presidenten i FTAN, Nkereuwem Onung, der føderasjonen, som er paraplyorganet for reiselivsoperatører i privat sektor, ga grunner til at operatørene ikke deltar i arrangementet.

Det skal minnes om at organet i juli i år skrev et åpent brev til president Muhammadu Buhari om konferansen, der de sa hvorfor Nigeria ikke skulle være vertskap for arrangementet, og tok også opp en pressekonferanse om saken. Siden føderasjonen offentliggjorde sitt standpunkt til konferansen, har imidlertid verken presidentskapet eller departementet for informasjon og kultur under ledelse av Alhaji Lai Mohammed tatt opp spørsmålene som FTAN har tatt opp.

Ikke avskrekket av dette, uttalte Onung i pressemeldingen at handlingen (eller rettere sagt passivitet) fra presidentskapet og Mohammeds har bekreftet føderasjonens påstand om ignorering og forsømmelse av turistsektoren og situasjonen til operatørene av den nigerianske regjeringen.

Bemerker videre at ministerens besluttsomhet om å være vertskap for denne konferansen er på bekostning av sektoren, som han sa er på sitt laveste ebbe i sin historie på grunn av den totale mangelen på oppmerksomhet til den fra den føderale regjeringen.

I følge Onung er: "UNWTO Konferansen har ikke noe nytte for landet annet enn å bruke knappe skattebetalernes penger til å bringe noen få myndighetspersoner til et arrangert kjøperarrangement som ikke vil tiltrekke noen turister til landet.» Han la til at «det er en vill gåsejakt uten fordel for Nigeria og nigeriansk kulturturisme og kreative industrier».

Onung uttalte tydelig at "konferansen er en jamboree, siden den ikke gir noen berikende utsikter eller fordeler for utvikling og promotering av nigeriansk turisme og operatørenes," og la i tillegg merke til at: "det nasjonen trenger er langt utenfor [a] symbolsk show eller sirkusutstilling som konferansen representerer."

Han pekte på det faktum at:

Ministeren har vist så mye forakt for kultur- og reiselivssektoren at han aldri har organisert eller deltatt på noen av de sektorrelaterte aktivitetene i år.

FTAN-presidenten ga et eksempel på World Tourism Day som ble feiret i 27. september og skulle bli ledet av ministeren. Men ministeren samlet verken sektoren for å feire dagen eller overvåket noen av hendelsene som ble arrangert over hele landet. Den som ble holdt i Calabar, hovedstaden i Cross River State i Nigeria, ble bare deltatt av noen ledere for parastatals under departementet.

Han påpekte også at den kommende 35. utgaven av den nasjonale festivalen for kunst og kultur, Eko NAFEST 2022, er satt til å holdes i Lagos mellom 7. og 13. november – nesten samtidig som UNWTO begivenhet. Til tross for at han er under ministerens ansvar, har han ikke vist noen bekymring for NAFEST-arrangementet, samtidig som han trakk i alle tau for å samle ressurser til organisering og promotering av UNWTO konferanse på bekostning av hans hovedansvar.

Onung sa at ministeren ikke er plaget av implikasjonen av denne uheldige utviklingen, og la merke til at dette ikke er overraskende siden ministeren aldri har deltatt på NAFEST på sine over 7 år som minister og ikke gjør det igjen i år da det ikke betyr noe for ham, og han er mer interessert i alt som har toga til UNWTO på det og ikke hans eget land Nigeria.

Onung sa videre at det er beklagelig at president Buhari har holdt Mohammed på jobben og taktfullt støttet en mann som i alle Key Performance Indicators (KPI) er en total fiasko som minister med ansvar for kultur og turisme, da verken nasjonen eller operatørene har dratt nytte av hans over 7 år som minister.

"Ingen investering i kultur- og reiselivsvirksomhet de siste 7 årene fra regjeringen," ropte Onung og la merke til at: "Dette er en av problemene som plager oss." Han spurte deretter behovet for å være vert for UNWTO konferansen som spør: "Hva er fordelen med konferansen for Nigeria og nigeriansk turisme?"

I uttalelsen bemerket han videre at grunnen til at forbundet roper ut igjen er at publikum skal vite at i motsetning til nyhetene som går rundt, at privat sektor og FTAN-medlemmer ikke er en del av konferansen fordi de ikke støtter charaden av Mohammed for å utarme sektoren, dens operatører og nigerianere ytterligere.

«Dette er for å sette rekorden rett, og for at folk skal vite at forbundet ikke er en del av Mohammeds charade, ettersom det har bestemt seg for å boikotte arrangementet fullstendig.

"Hvis vi holder stille, vil denne charaden fortsette, og folk vil ikke kjenne smertene til privat sektor. Det er til ingen nytte og nytte for oss, og de har ikke fortalt oss om det, og vi ser virkelig ikke behovet for det.»

Uforstyrret av denne utviklingen sa Onung i uttalelsen at føderasjonen soldater videre med sin soloinnsats for å utvikle sektoren ved å gjennomføre sine planlagte virksomheter og aktiviteter for november måned.

En av disse aktivitetene han bemerket er vertskapet for den årlige Nigeria Tourism Investment Conference and Exhibition (NTIFE) som faktureres 15. november i Abuja.

Han oppfordret alle operatører i kultur- og reiselivssektoren til ikke å være bekymret over handlingen til ministeren, men å være mer fokuserte og fast bestemt på å lykkes i sine forskjellige virksomheter ettersom de har overlevd de siste 7 årene uten støtte fra ministeren og nåværende administrasjon.

Bilde gjengitt med tillatelse fra Wikimedia