World Tourism Association for Culture and Heritage (WTACH) har blitt dannet for å beskytte lokale kulturer, kulturarv og historiske steder som er i fare mot overturisme.
Den nye foreningen vil fremme etisk praksis og bedre forvaltning knyttet til kultur- og kulturminnedestinasjoner som nå knekker på grunn av ubegrenset besøkendevekst. WTACH vil også oppmuntre til implementering av bærekraftig praksis på steder som fremdeles er i en bryllupsreise-fase av turismeutviklingen.
Opprettelsen av WTACH kommer på et tidspunkt da UNWTO rapporterer at internasjonale turismeankomster nådde 1.4 milliarder i 2018, to år før forrige prognose for 2020. Den globale økonomien vokste med 3.7 % i 2018, sier UNWTO, som driver veksten av internasjonale turismeankomster til 6 % for året.
For å fremme dagsordenen har WTACH blitt lansert med 15 spesialrådgivere med ulik bakgrunn knyttet til kultur- og kulturarvsturisme. De vil jobbe med destinasjoner som trenger hjelp nå eller ønsker å få planene på plass før de får problemer.
WTACH er hjernebarnet til grunnleggeren og konsernsjefen Chris Flynn, en tidligere direktør for Stillehavsregionen i Pacific Asia Travel Association, en rolle han hadde i 15 år.
Han sier nye turistdestinasjoner trenger mer hjelp. Mens det forekommer overturismemisbruk i økonomisk utviklede, høyt regulerte destinasjoner, hevder Flynn at det er i mindre økonomisk utviklede destinasjoner der overturisme har uforholdsmessig større negativ innvirkning.
Turismesmeltesteder
"WTACH jobber med destinasjoner for å gi utviklingsstrategier og politiske rammeverkanbefalinger for å unngå den slags turismesmelting vi ser på Angkor Wat, Phi Phi Island og Mt Everest," sier Flynn.
WTACHs posisjon er at turisme må respektere vertssamfunn og deres kultur- og arveaktiver ved å følge et rammeverk som har vertssamfunnet i sitt hjerte.
"Det er på tide for turistnæringen å ta et skritt tilbake og se på den langsiktige effekten av beslutningstaking," sier Flynn.
Sosiale medier og mobile enheter hjelper ikke. Carolyn Childs, administrerende direktør i MyTravelResearch.com, og medlem av WTACH-rådgivningen som spesialiserer seg på å analysere data og trender, sier at det ikke er tilfeldig at WTACH blir født i en tid da 'selfie' -kultur og markedsføring av 'Instagramable' reiser er feiende verden.
"Et unikt bilde kan 'skape' en destinasjon i øyeblikk - ofte forlate den uforberedt eller feilbeint," sier Childs. “Dette gjelder spesielt hvis bildet strider mot kulturelle verdier. Det risikerer at turisme mister sin 'sosiale lisens' med vertssamfunn. Ironisk nok risikerer disse 'instadestinasjonene' å ødelegge det de reisende søker, 'advarer hun.
Ønsket om 'ekthet' i reiser er også problematisk. Childs siterer en AirBnB-undersøkelse som viste at over 80% av tusenvis av reisende (og 93% av kinesiske tusenår) søker en "unik" opplevelse og ønsker å "leve som lokalbefolkningen" mens de er på ferie.
Tjener penger på ektheten
"Presset på destinasjoner og turoperatører for å finne og tjene penger på" unike "og" autentiske "opplevelser vil bare øke når både tusenårige og modne reisende arbeider gjennom sine" been there done that "bøtter," sier hun.
“Å ha de rette rammene på plass hjelper lokalsamfunn og turister. De bygger et mer bærekraftig reisemål som gir virkelig givende opplevelser, sier hun.
På tilbudssiden mener WTACH at destinasjoner ikke lenger bør gjøre ankomstnummer til sin hellige gral.
Den nye foreningen er dypt bekymret for at Tyrkia for eksempel har bestemt seg for å utvide turismeankomster fra 40 millioner i 2018 til 70 millioner innen 2023 - mindre enn fire år unna.
"Hvilke tolknings- og kulturelle tiltak har blitt satt på plass?" spør Flynn. “Er lokalsamfunn blitt konsultert? Er det en faktisk plan som innebærer en helhetlig tilnærming fra myndighetene og viktige interessenter og samfunnsengasjement? "
Flynn sier: ”Hos WTACH vet vi at det er en bedre måte. Vi søker nå likesinnede organisasjoner og enkeltpersoner for å hjelpe oss med å fremme ansvarlig turisme i kulturfølsomme vertssamfunn. ”
