Ny potensiell bruk av virtuell virkelighet med psykedelisk terapi

Den fagfellevurderte artikkelen publisert i bind 13. mars 2022 Issue Of Frontiers In Psychology Journal er en landemerkeundersøkelse av virtuell virkelighetsterapi kombinert med psykedelisk terapi.

Verdens første vitenskapelige artikkel som tilbyr en nøye evaluering av synergistisk bruk av Virtual Reality (VR) og Psychedelic Assisted Psychotherapy (PAP) ble publisert i dag av psykedelisk forsker Agnieszka D. Sekula og lege Dr. Prashanth Puspanathan, medgrunnleggerne av Enosis Therapeutics Pty Ltd, et forsknings- og utviklingsselskap med fokus på psykedelisk opplevelsesdesign, og professor ved Swinburne University, Luke Downey.

Artikkelen med tittelen "Virtual Reality as a Moderator for Psychedelic-Assisted Psychotherapy", som vises i det globalt anerkjente og fagfellevurderte tidsskriftet Frontiers in Psychology, reagerer på den nylige økningen av interesse for å utnytte VR som et supplement til psykedelisk terapi som er drevet. mest av kommersielle aktører fra VR-området.

Artikkelen syntetiserer vitenskapelig bevis av høyeste kvalitet på både PAP- og VR-terapi og undersøker potensielle fordeler med denne modellen mot eventuelle begrensninger, bivirkninger eller uønskede hendelser som kan oppstå.

VR er en kraftig teknologi som gjør at et uendelig antall designløsninger kan testes og tilpasses for hver pasient. Imidlertid advarer forfattere om at det å bare tilby vakre eller engasjerende VR-scenarier kan føre til en risiko for å villede eller distrahere fra den dype, indre helbredelsesveien som PAP forenkler. I stedet antyder resultatene av syntesen andre, mindre åpenbare anvendelser av VR i psykedelisk behandling, som i stor grad er basert på de endrede tilstandsmekanismene som deles mellom VR og psykedeliske opplevelser, inkludert endringer i selvopplevelse, forsterkning av sanseoppfatninger og opplevelser av mystisk type. .

"VR gjør det mulig for pasienter å ta del i ikke-kognitive, emosjonelle og legemliggjorte helbredelsesprosesser som er kjernen i den psykedeliske opplevelsen, men som er vanskelige å fremkalle med samtaleterapi som brukes nå," forklarer Agnieszka Sekula. «I vår tilnærming tar pasienten ledelsen av hele behandlingsprogrammet sitt, og VRs kapasitet for samtidig multisensorisk stimulering og selvuttrykk oppmuntrer til det. Gjennom gjentatt bruk bygger VR også en sammenhengende bane for alle faser av behandlingen, slik at den kan fortsette utover formelle integrasjonssesjoner. Som sådan gir VR pasienter følelsen av varighet og forbindelse med deres endrede tilstandsopplevelse, som nåværende integrasjonssesjoner ikke gjør det.»

Forfattere gir klare anbefalinger om hvordan klinikere og forskningsorganisasjoner best kan bruke VR integrert i en robust PAP-protokoll og skisserer kontekstuelle VR-designspesifikasjoner som kan ha størst nytte av behandlingen, samtidig som de oppmuntrer til ytterligere empirisk utforskning av denne unike kombinasjonen.

"Selv om det har vært et enormt fokus på å drive innovasjon innen psykedelisk behandling, dreier det meste seg om legemiddeloppdagelse og sammensetningsidentifikasjon, så vel som terapeutledede tilnærminger og psykedeliske treningsmodeller," hevder Dr. Prashanth Puspanathan. "Vi tror at større utforskning av utformingen av helbredende miljøer kan tilby bærekraftige, pasientdrevne løsninger til alle som jobber med psykedelika."

Forskningen viser at VR er en ideell kandidat som kan brukes til denne utforskningen, samtidig som den gir et ytterligere innblikk i psykologiske og nevrologiske mekanismer som er på spill under en endret tilstand.