Etter et nylig møte i et underutvalg for St. Thomas-St. John Chamber of Commerce, guvernør i De amerikanske jomfruøyene, Kenneth E. Mapp, observerte planer for oppgradering av infrastruktur og ytterligere båtkapasitet for å imøtekomme større cruiseskip ved havna i Crown Bay og West Indian Company (WICO).
"Trenden for større cruiseskip er en realitet, og i samarbeid kan vi finne løsninger som gjør det mulig for St. Thomas å være konkurransedyktig og gi vekstmuligheter," sa guvernør Mapp.
St. Thomas-St. John Chamber of Commerce reagerte positivt på guvernørens planer om å stimulere økonomisk aktivitet i hele distriktet.
Govern Mapp og medlemmer av Ports of the Virgin Islands team skisserte pågående mudringsprosjekter, finansiert gjennom den første fasen av US Department of Housing and Urban Development's Community Development Block Grant Program (CDBG) etter fjorårets stormer. Mudringen vil tillate at Quantum Class-fartøyer legger til kai på nordsiden ved Crown Bay og Oasis Class-fartøyer kan legge til kai ved West Indian Company-anlegget.
Å forbedre besøkendeopplevelsen var også et diskusjonstema på møtet. Guvernør Mapp delte at Department of Tourism er i ferd med å sikre seg ekstra underholdning og hilsener for å vise frem kreativiteten til Virgin Islanders gjennom havnene og sentrumsområdene. Også diskutert var ønsket om å øke samarbeidet med selgere om Main Street Revitalization-prosjektet for å bidra til å minimere innvirkningen på handel uten ytterligere å forsinke prosjektet.
Territoriets administrerende direktør delte også pågående forsøk på å forbedre transporten og øke antallet amerikanske toll- og grensevernagenter i territoriet som et middel for å påskynde inspeksjonsprosessen og gi en jevnere transittopplevelse når Jomfruøyene forbereder seg på flere flyreiser og besøkende den kommende vintersesongen.
Gruppen hørte en presentasjon fra Virgin Islands Port Authority (VIPA) om en potensiell utvikling på Crown Bay som inneholder aktiviteter som en sykkel / tursti fra havnen til Lindbergh Bay. The West Indian Company presenterte konsepter for å utvide båtkapasiteten, mens Public Works Commissioner Nelson Petty oppdaterte gruppen om Veteran's Drive forbedringsprosjekt, som er etter planen.
Guvernør Mapp bemerket også at turistproduktet og erfaringene i distriktet ble bedre takket være sterkt offentlig-privat sektor-samarbeid. Han berømmet bidragene fra Carnival Corporation-merkene - Princess Cruises og Carnival Cruise Line - som har forpliktet 800,000 20,000 dollar til finansiering av ulike prosjekter, inkludert Children's Museum, Little Libraries-programmet, byggingen av en lekeplass for barn (Carnival Fun Park) kl. Emile Griffith Park samt $ XNUMX i forsyninger og utstyr til Charlotte Amalie High School Gymnasium. Finansiering av disse prosjektene administreres av Community Foundation of the Virgin Islands.
I tillegg har Carnival Corporation forpliktet seg til et musikkprogram som gir instrumenter til Institutt for utdanning og et program som vil engasjere studenter om bord på skipene. Det er også planer om å ha tjenestemenn fra cruiselinjene foredrag på skolene.
Guvernør Mapp sa at disse typer partnerskap er avgjørende for å bygge bro over hullene der finansieringen enten er begrenset eller ikke er tilgjengelig under føderale programmer: "Vi ser frem til å fortsette å styrke vårt partnerskap med cruiseindustrien."
I mellomtiden er havnene på Jomfruøyene - en allianse som inkluderer Department of Tourism, VIPA og WICO - fortsatt forpliktet til å styrke partnerskapet med Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) og den nylig dannede cruisegruppen i Øst-Karibia.
På møtet deltok representanter for handelskammer Richard Berry, Vivek Daswani, Michael Creque, Filippo Cassinelli og John Woods; VIPAs administrerende direktør David Mapp og eiendomssjef Deborah Washington; WICOs administrerende direktør Clifford Graham; Kommissær Petty; og turistkommissær Beverly Nicholson-Doty sammen med medlemmer av avdelingen for turistteam, Angela Payne, direktør for besøkserfaring, og Tanya Duran, som fungerer som direktør for kontoroperasjoner.
