En trio med sterke jordskjelv skadet bygninger og fikk paniske turister til å flykte fra et populært dykkested i nærheten av den filippinske hovedstaden lørdag, sa tjenestemenn og øyenvitner.
Det var ingen umiddelbare rapporter om tap av skjelv, hvorav den sterkeste traff kysten nær Mabini, en ferieby sør for Manila, kjent for sitt marine liv og korallrev.
Den første temploren med en styrke på 5.5 slo innover i landet klokka 3 (08 GMT) etterfulgt av et skjelv på 0708 bare et minutt senere, ifølge en revidert rapport fra US Geological Service. Det første skjelvet ble tidligere rapportert som 5.9.
Et 5.0 skjelv rammet i samme region etter ytterligere 20 minutter, ifølge amerikanske geologer.
“Jeg var i bassenget og tok dykkeleksjoner da bakken ristet…. Vi klatret alle ut og løp. Betongplater falt, ”sa den filippinske turist Arnel Casanova (47) via telefon fra et dykkested i Mabini.
"Da jeg kom tilbake til rommet mitt, hadde taket falt sammen og glassvinduene var knust, men så langt er alle trygge," sa Casanova, som var på feriestedet med sin 20 år gamle sønn.
Han sa at feriestedets gjester forble utenfor de ødelagte bygningene mer enn en time senere da området ble rammet av etterskjelv.
Jordskjelvene forårsaket ras som blokkerte to veier og ødela en gammel kirke, et sykehus og flere hus i området, sa lokale tjenestemenn til ABS-CBN TV.
“Vi evakuerer noen mennesker som bor på kysten. Vi vil at de skal bo i et trygt område i kveld, ”sa Mabini-ordfører Noel Luistro til stasjonen.
Han sa at han forventet at minst 3,000 innbyggere ville flytte innover i tilfelle ytterligere etterskjelv, selv om det statlige seismologikontoret sa at det ikke var noen trussel om tsunamier.
"Byen er full av turister, både lokale og utenlandske i helgen," la han til.
Nettverket sendte også direkte opptak av skremte pendlere som flykter fra passasjerterminalen i havnen i Batangas, nær episentrene.
Skjelvene forårsaket strømbrudd i hele regionen, men forårsaket ikke noen tap, sa Romina Marasigan, talskvinne for National Disaster Risk Reduction and Management Council, til AFP.
I Manila, omtrent 100 kilometer unna, så vitner folk løpe tom for kontorbygg i finansdistriktet.
