Sør-Afrikas Ezemvelo KZN Wildlife lanserte nylig en forsøk mot krypskyting av neshorn i Tembe Elephant Park og Ndumo Game Reserve i det nordlige KwaZulu-Natal, der den tilførte neshorn med gift. Rettssaken, finansiert av Peace Park Foundation, har vært vellykket så langt.
Musa Mntambo, kommunikasjonssjef i Ezemvelo, sa: «Det er veldig tidlig å begynne å måle eller vurdere fremgang, men Ezemvelo og våre partnere er fornøyde med at infusjonen av neshorn gikk bra, og samfunnsbevisstheten om prosjektet har også gått veldig bra. Vi følger nå situasjonen nøye."
Lorinda A. Hern fra Rhino Rescue Project la til at forsøket hadde gitt dyrenes velferd førsteprioritet. Hun rapporterte at alle de behandlede dyrene var i perfekt helse, og ingen hadde blitt ofre for krypskyting til dags dato.
Selv om det ikke er dødelig, kan giftstoffet som injiseres i neshornet ha en alvorlig innvirkning på en persons helse hvis det konsumeres. Hern forklarte: "Som med alle giftstoffer, er symptomene doseavhengige. Inntatt i små mengder kan giftstoffene fremkalle brekninger, alvorlig hodepine og kvalme, og nervøse symptomer i mer alvorlige tilfeller."
En miljøadvokat fra Durban har stilt spørsmål ved de etiske og juridiske implikasjonene av å forgifte et produkt som kan brukes til konsum, uavhengig av om forbruket er ulovlig. "Så mye som jeg ønsker å se en mer aggressiv tilnærming til krypskyting, er bruken av gift som avskrekkende middel mot krypskyting beslektet med bruken av kjemiske våpen i krig," ble han sitert i lokale aviser.
Ifølge Hern ble det innhentet juridiske uttalelser om metodikken før rettssaken startet. Hun sa: "Alle meningene vi fikk understreket viktigheten av å kombinere horninfusjoner med opplæringskampanjer eller andre rimelige måter å informere sluttbrukere eller krypskyttere om at infunderte horn ikke lenger er egnet til konsum. For dette formål forsyner vi eiendommene [som de behandlede neshornene befinner seg på] med flere hundre advarselsskilt som kan plasseres ved inn- og utkjøring samt på perimetergjerder. Skiltene kommuniserer på fem språk, inkludert mandarin, at horn er giftige og uegnet til konsum.»
Verken Hern eller Mntambo ser på bruk av gift som en langsiktig løsning. Mntambo sier: "Ezemvelo foretar denne infusjonen med en forståelse av at alle andre rettshåndhevelses-, bevissthets- og utdanningsprogrammer vil fortsette siden det er svært usannsynlig at det vil være en enkelt løsning på dette svært komplekse problemet."
Hern la til: "Vi ser på horndevaluering i enhver form som et midlertidig tiltak for å kjøpe dyrene våre tid mens en mer bærekraftig langsiktig strategi søkes. Det er ikke en permanent løsning, siden det vokser ut med dyrets horn over tid.» Hun forklarer videre at ulempen med denne typen prosedyre er at det alltid er risiko involvert når et dyr må immobiliseres uansett årsak.
Sørafrikansk turismeoppdatering (tourismupdate.co.za)
