Puerto Rico i streik: Hundretusener krever guvernørens avgang

Hundre tusen demonstranter var forventet å overta en av Puerto Rico travleste motorveier for å presse krav om avgang fra guvernør Ricardo Rossello på grunn av en uanstendig lekkert lekkert nettprat guvernøren hadde med allierte, samt føderale korrupsjon anklager mot hans administrasjon.

Demonstranter ankom fra hele øya for det som forventes å være en av de største protestene som noensinne har blitt sett på USAs territorium, da innbyggere lovet å drive Rossello fra kontoret.

Demonstrasjonen i hovedstaden i San Juan kommer en dag etter at Rossello kunngjorde at han ikke ville slutte, men forsøkte å berolige uroen ved å love å ikke søke gjenvalg eller fortsette som sjef for sitt politiske parti som er prostatlig. Det gjorde bare kritikerne hans mer rasende, som har montert gatedemonstrasjoner i mer enn en uke.

Territoriets største avis, El Nuevo Dia, la til presset med en overskrift på forsiden: "Guvernør, det er på tide å lytte til folket: Du må trekke deg."

Arrangørene merket den planlagte nedleggelsen av veien "660,510 + 1", som representerer antall personer som stemte på Rossello pluss en til for å avvise argumentet om at han ikke trekker seg fordi han ble valgt av folket.

Det vil være den 10. dagen på rad med protester, og flere ble etterlyst senere i uken.

I en video som ble lagt ut søndag kveld på Facebook, sa Rossello at han ønsket folks frihet til å uttrykke seg velkommen. Han sa også at han gledet seg til å forsvare seg mot prosessen med anklage, hvis første stadier blir utforsket av Puerto Ricos lovgiver.

"Jeg hører deg," sa han i den korte videoen. "Jeg har gjort feil, og jeg har beklaget."

De 889 sidene med chatten i den krypterte appen Telegram mellom guvernøren og 11 nære allierte og medlemmer av hans administrasjon, alle menn, viste guvernøren og hans rådgivere fornærme kvinner og hånende valg, inkludert ofrene for orkanen Maria.

Timer etter at Rossello snakket på søndag, sendte en annen topp regjeringstjenestemann sin avskjed. "Dessverre samsvarer ikke hendelsene de siste ukene, inkludert holdningene som gjenspeiles i kommentarene til tjenestemenn og rådgivere for den nåværende administrasjonen, mine verdier og prinsipper," skrev Gerardo Portela, hovedinvesteringssjef, president for Puerto Ricos økonomiske utviklingsbank og administrerende direktør. direktør for Housing Finance Authority.

Siden chatten lekket 13. juli har hundretusener av Puerto Ricans marsjerte til Rossellos offisielle residens i den største protestbevegelsen på øya siden Puerto Ricans vellykket demonstrerte å bringe en stopper for US Navy militær trening på øya Vieques mer enn 15 År siden.

Protestene har også utvidet seg til å omfatte samtaler for å ta opp andre spørsmål som øya står overfor, inkludert en dypere økonomisk krise og det Puerto Ricans kaller år med forsømmelse fra den amerikanske regjeringen.

Omveltningen kommer når det amerikanske territoriet sliter med å komme seg etter orkanen Maria og prøver å omstrukturere en del av 70 milliarder dollar i gjeld midt i en 13-årig lavkonjunktur i dette territoriet av mer enn tre millioner amerikanske borgere som ikke har full representasjon i Kongressen eller en stemme på president.

Presset på Rossello om å trekke seg har forsterket ettersom koret som ba om hans avgang vokste til å omfatte Puerto Rico-superstjerner i Ricky Martin, Bad Bunny og Residente og en rekke amerikanske politikere, inkludert kongressmedlemmer fra begge partier, flere demokratiske presidentkandidater og Puerto Ricos ikke -stemmerepresentant i Kongressen.

Rossello ble valgt til guvernør i november 2016 med nesten 50 prosent av stemmene, og han hadde allerede kunngjort at han hadde til hensikt å søke en ny periode. Han er utdannet MIT med doktorgrad i genetikk, og er sønn av den tidligere Puerto Rico-guvernøren Pedro Rossello, som fløy til øya for å støtte marskalk etter at praten ble offentliggjort.

Guvernøren tilhører New Progressive Party, som søker statskap for øya, og han er også demokrat.

Omveltningen mot Rossello fikk minst fire cruiseskip til å avbryte besøk i Puerto Rico, og mange tjenestemenn bekymrer seg for effektene en resignasjon vil ha på den allerede skjøre økonomien når øya gjenoppbygges fra Maria, en kategori 4-storm som forårsaket mer enn en estimert $ 100 milliarder i skade.

En annen bekymring er den nylige rekke arrestasjoner som involverer føderale korrupsjonskostnader rettet mot tjenestemenn i Puerto Rico, blant dem to tidligere byråledere, inkludert tidligere utdanningssekretær Julia Keleher.