Guangzhou, Kina (eTN) - Qatar Airways administrerende direktør Akbar Al Baker snakket om flyselskapets vellykkede introduksjon til Guangzhou, hovedstaden i Sør-Kina her på mandag, og fremhever ytterligere ekspansjon til langdistansemarkeder de neste årene.
Guangzhou er Doha-baserte Qatar Airways fjerde destinasjon i Kina og 82. over hele verden. Flyselskapet opererer nå totalt 20 rutefly i uken til Kina fra Midt-Østen-knutepunktet Doha til Beijing (fire fly), Shanghai (fem fly), Hong Kong (daglig) og Guangzhou (fire fly). Fra 1. mai legger flyselskapet til en femte hyppighet til Guangzhou, Qatar Airways 15. destinasjon i Fjernøsten.
Guangzhou, også kjent under sitt eldre engelske navn Canton, har en befolkning på nesten 10 millioner mennesker og er hovedstaden i Guangdong-provinsen. Byen ligger ved Pearl River, bare 120 kilometer nordvest for Kinas blomstrende forretningsstad Hong Kong.
En av de raskest voksende verdensselskapene, Qatar flyr til de fleste nordafrikanske destinasjoner, Sør-Afrika og Nigeria. Det dekker også de østafrikanske hovedstedene Nairobi (daglig) og Dar es Salaam.
Al Baker henvendte seg til kinesiske og internasjonale medier på en pressekonferanse som markerte flyselskapets nyeste rutelansering til Guangzhou på Westin Hotel (Guangzhou), og sa at flyselskapet var fast bestemt på å åpne opp ytterligere tjenester som en del av en aggressiv ekspansjonsplan for å betjene spennende virksomhet og fritidsbyer rundt om i verden.
Han siterte Doha - Guangzhou-ruten, lansert 31. mars, som et eksempel på flyselskapets forpliktelse til å introdusere flyreiser til viktige byer i land med blomstrende økonomier.
Luftfartsselskapet opererer for tiden en moderne flåte med 62 Airbus- og Boeing-fly til 82 destinasjoner over hele Europa, Midtøsten, Afrika, det indiske subkontinentet, Fjernøsten og Nord-Amerika. Fra og med 10. november lanserer den direkte non-stop-tjenester til Houston, dets tredje destinasjon i USA.
Al Baker hyllet flyselskapets ekspansjon til Kina som et mål på fortsatt støtte til en av verdens raskest voksende økonomier. "Vår nye rute bygger på suksessen til Qatar Airways sine operasjoner over hele Kina i løpet av så korte år siden vi lanserte flyvninger til dette dynamiske økonomiske landskapet i 2003," sa han under pressekonferansen på Westin Hotel.
“Vi har jevnlig bygget opp vår virksomhet i Kina, først med Shanghai, deretter Beijing og Hong Kong - og er nå glade for å se vår prisbelønte femstjerners tjeneste utvide til enda en nøkkelby. Guangzhou tilbyr både forretnings- og fritidsreisende en alternativ inngangsport til dette fascinerende landet. ”
«Qatar Airways ser frem til å ta imot passasjerer fra Europa, Midtøsten og Afrika på de nye flyvningene til Guangzhou via vårt Doha-knutepunkt. Ruten gir en sterk sportslig forbindelse ettersom Doha var vertskap for de største Asia-lekene noensinne i 2006, mens Guangzhou er satt til å arrangere de neste Asia-lekene i 2010,” la Al Baker til. "Vi har tatt et viktig skritt for å fly til Guangzhou, og etter hvert som vi vokser virksomheten vår, vil vi se på lignende muligheter vidt og bredt over hele verden."
Med utestående bestillinger på mer enn 200 splitter nye fly til en verdi av over 30 milliarder dollar, sa Al Baker at leveranser i løpet av de neste årene vil være katalysatoren for å åpne nye ruter over hele verden.
"Med vår ideelle sentrale geografiske posisjon i Gulfen, vil vi snart kunne fly til en hvilken som helst nøkkelby over hele verden direkte, takket være ankomsten av Long Range-versjonen av Boeing 777-flyet senere i år," forklarte vi. Al Baker, som senere offisielt åpnet flyselskapets nye salgs- og reservasjonskontor i hjertet av forretningsområdet i Guangzhou.
“Boeing 777-200LR er i stand til å fly avstander på rundt 17 timer direkte og gir Qatar Airways passasjerer en unik flyopplevelse. Vi vil åpne spennende nye, varierte forretnings- og fritidsruter over hele verden med dette fantastiske flyet, inkludert Houston. ”
Transportøren har bestilt 32 Boeing 777-fly - en blanding av Long Range- og Extended Range-versjonene - sammen med andre flytyper, inkludert 60 Boeing 787-er, 80 Airbus A350-er og fem Airbus A380-superjumboer.
Under presentasjonen oppdaterte Al Baker media om byggingen av New Doha International Airport, noe som ville bidra til å lette Qatar Airways enorme ekspansjon.
Gjenvinningsarbeidet med prosjektet er avsluttet ettersom 60 prosent av området er bygget på land som er utmudret fra havet. Begge rullebanene tar form og terminalinfrastruktur er godt under bygging. Flyplassen skal åpne i 2010 med en innledende kapasitet på 24 millioner passasjerer i året, og øke til 50 millioner i den endelige utviklingsfasen fra 2015 og utover.
Al Baker snakket også om Qatar Airways forpliktelse til et renere og tryggere miljø, og understreket at flyselskapet ledet en internasjonal studie på toppnivå der man så på Gas-To-Liquids fuel (GTL) for å drive passasjerfly.
