BELGRADE - Serbia vil hjelpe det nasjonale flyselskapet JAT med å skaffe nye fly etter at et forsøk på å finne en kjøper mislyktes, sa en regjeringsoffiser onsdag.
Anbudskonkurransen om salg av en eierandel på 51 prosent i JAT ble publisert i juli med en minimumspris på 51 millioner euro (72 millioner dollar).
Men ikke et eneste selskap oppfylte fristen 26. september for å kjøpe anbudsdokumenter, noe som var en forutsetning for å sende bindende bud, sa Nebojsa Ciric, en statssekretær i økonomidepartementet.
"Mangel på interesse skyldes hovedsakelig høye drivstoffpriser så vel som den globale finanskrisen," sa Ciric og la til at regjeringen vil forbli majoritetseier i JAT.
"Vi må vente litt før vi publiserer et nytt anbud på salg av JAT, med tanke på den globale krisen i flyvirksomheten."
På et tidspunkt ble det nasjonale flyselskapet i Jugoslavia, med et hjemmemarked på mer enn 20 millioner mennesker, hardt rammet av sanksjonene som ble pålagt Serbia for sin rolle i krigene på 1990 -tallet.
I dag blir passasjerer ofte presset inn i gamle fly, og business class er et sett med de samme setene atskilt med et lite gardin fra resten av flyet. JAT kjøpte sist nye fly på begynnelsen av 1990 -tallet, og hele flåten var jordet i det meste av det tiåret. Det sysselsetter 1,700 mennesker.
"Regjeringen må hjelpe JAT økonomisk med å få nye fly som vil gjøre selskapet konkurransedyktig," sa Ciric og la til at økonomiminister Mladjan Dinkic snart vil møte JAT -ledelsen for å avgjøre fremtidige tiltak.
Selv om det nå er tilbake i sorten - med et overskudd i 2006 og 2007 etter 15 års tap - har JAT sett sin markedsandel slippe til 45 prosent av all trafikk gjennom Beograd i fjor fra rundt 60 prosent i 2002.
Den trenger investering i en ny flåte for å gjenvinne sin plass, samt for å takle vanskelighetene alle transportører står overfor over høye drivstoffpriser.
Serbia startet salget av JAT i fjor, men prosessen ble stoppet på grunn av måneder med politisk ustabilitet som til slutt førte til nyvalg.
Det russiske flyselskapet Aeroflot hadde tidligere uttrykt interesse for å kjøpe JAT, men trakk seg.
JAT har gjeld på 209 millioner euro (295.2 millioner dollar), men eiendelene, en 20 år gammel flåte med hovedsakelig Boeing 737-fly pluss eiendom, anslås av analytikere til å være verdt 150 millioner dollar.
"Utsiktene til å selge JAT hadde vært mye bedre hvis anbudet ikke hadde blitt forsinket så lenge," sa Milan Kovacevic, en utenlandsk investorkonsulent.
"JAT er ikke et veldig attraktivt kjøp for investorer - det er tynget av gjeld og trenger mange investeringer," sa Kovacevic.
