Det hele startet i 2002, da under et dykkerkurs med en studentklient, Dr. Ashraf Sabri, den aller første hyperbariske legen i Sinai, også eier-operatør av Alexandria Dive Center (ADC), fant en mørk grå skygge ved bunnen av det rike og fruktbare Middelhavet.
Nysgjerrig på å utfolde mysteriet, kom han nærmere det "livløse monsteret" som satt på den steinete revbunnen. "Der var den, liggende på høyre side, delt i to og ventet på at vi skulle finne den etter alle disse årene," sa han mens han går dypere til en dybde på 30 meter i Mex-området, 20 minutter fra den østlige havnen. av Alexandria og ADC.
Sabri gjettet at en torpedo som fikk den til å synke, måtte ha truffet skipet. «Jeg kunne høre hjertet mitt dunke da vi nærmet oss vraket. Studenten min og jeg innså at det var en stor oppdagelse, ”sa han om å snuble over sitt første vrak noensinne. Da de gikk opp til land spurte han seg selv hvorfor ingen noen gang har funnet dette vraket før og hvor mange flere vrak det kan være i Alex. Hvordan havnet det der? Hvorfor gikk det ned i Alexandria?
Sabri møtte vraket til en tysk tråler som ble brukt som minesveiper under andre verdenskrig. Mest sannsynlig sa han en britisk torpedo, som delte den i to hoveddeler, men la en brøkdel av en seksjon rett i midten, ned den. Den bakre delen eller hekken er 24.5 meter; midten, fire meter og fronten eller baugen måler 15.3 meter. En avstand på omtrent tre til fem meter skiller hver del, med baugen som peker mot 300 sør øst i retning av kysten. Dette beviser at den ble truffet mens han prøvde å nå havnen i Alexandria. Bueseksjonen lener seg på høyre side, og det meste av overflaten er begravet i sand. Det må ligge en stor kanon der, som bare kan komme frem ved hjelp av sandsug eller en annen rengjøringsmetode som også vil avsløre navnet på skipet. Prosessen med å studere vraket hadde tatt uker.
For Sabri og teamet hans ved ADC var det bare begynnelsen på mange flere vrak å oppdage. Han sa: ”Som eier av det eneste dykkersenteret i guvernementet, visste jeg at sannsynligheten for å finne flere vrak helt og holdent lå på meg og ADC. Denne oppdagelsen oppfylte drømmen min. Det var et fantastisk øyeblikk. ”
Etter sin første vrakdykkersuksess tok han seg til vannet igjen og igjen, ikke bare for å ta dykkegrupper og holde kurs, men for å sjekke ut eventuelle andre mulige utforskninger. Kanskje kan Alexandria ha skjult mer enn det han allerede hadde sett så langt.
Sabri hadde rett i magefølelsen. Han fant raskere enn et intakt britisk fly fra andre verdenskrig, omgitt av kongelige amforaer som ble brukt til mat og drikke, noen kalksteinsplater samt søyler fra det gamle kongelige palasset. Det ser ut som om to perioder av historien senkes på ett og samme sted.
“Dette var spesielt forvirrende. Jeg trengte svar på mange spørsmål som:
Hvorfor falt flyet der midt i havnen? Hva forårsaket
brak? Hvorfor var flyet fortsatt intakt, nesten i perfekt form, godt bevart med unntak av noen få knuste glass? Selv pilotens oksygenmaske lå fortsatt der, ”sa han.
Scenen nedenfor hjemsøkte ham. Han trengte forklaringer til han en dag, over en kopp te med en gammel nabo, fant svar.
«Ved et besøk i leiligheten til denne gamle damen over kontoret mitt i en bygning på andre siden av ADC, var jeg ganske spent på å nevne vår nye oppdagelse av flyvraket. For en overraskelse da hun fortalte meg om en hendelse hun husker ganske levende angående dette flyet,” forklarte Sabri.
Hun så tilbake på den skjebnesvangre morgenen i 1942, under andre verdenskrig, (da hun som en ung jente som da bodde sammen med foreldrene i et hus med utsikt over den østlige havnen), så hun noe rart. Et britisk krigsfly kom rett mot dem. Dette flyet ville normalt rutinemessig fly over Alexandria. Det andre var det i ferd med å krasje inn i boligbygningen.
Hun skrek og påkalte morens oppmerksomhet. "Se, flyet kommer rett mot oss," ropte hun. Men i siste øyeblikk klarte piloten å unngå bygningene og manøvrerte flyet sitt mot havnen. Den dukket ned i havet og trakk mye røyk bak seg. En gang trygt borte fra byen og før de rørte ved vannet, åpnet piloten og hans mannskap rømningslåsen, tok på seg fallskjermene. De lurte døden i den påfølgende katastrofen. Hun sa at på den tiden hadde folk inkludert militæret fortsatt soldat og en gentlemanns ærefull etikk og respekt for det sivile liv. De risikerte livet for å beskytte de uskyldige. De ville ikke hoppe ut av et fly i fallskjerm, og la det rive inn i bygninger og drepe sivile.
Sabri bekreftet at han fant et britisk fly, som lå på toppen av undervannspalasset til Mark Anthony, men trengte sårt informasjon og ledetråder om fabrikat og skvadron. Senere dukket det opp en mann og kone gjester ved inngangsdøren hans. Mannen sa, ”Dessverre dykker jeg ikke, og kan ikke se vraket, men jeg tror faren min var pilot for dette flyet. Han var en av pilotene som styrtet krigsflyet sitt i Alexandria havn under andre verdenskrig! ”
“Reaksjonen min var full av vantro, sjokk og overraskelse. Jeg har aldri følt meg så heldig før. Her møtte jeg en mann som ville løse mysteriet til dette flyet ansikt til ansikt. Cliff Colis videreformidlet historien om faren hans, Frederick Collis.
Med et brev som senere ble sendt til Sabri, sa Cliff: ”Min far flyktløytnant Fredrick Thomas Collis var opprinnelig en luftobservatør og ble deretter navigator. Han ble med i Royal Australian Air Force (da han var australsk, ved fødsel) og ble utstasjonert til den britiske RAF. ”
Fred`s fly, Beaufort fra Royal Air Force har vært et gammelt vrak som ligger på havbunnen, med buen mot inngangskanalen til hovedhavnen. Den yngre Collis sa: “Jeg husker en hendelse under oppholdet i Egypt - da de (han og mannskapet) var minutter unna å krasje på et hotell på Cornish (Cecil-hotellet i Alexandria). Flyet hans mistet høyden på grunn av tekniske problemer. Etter en hårbredde klippet han flyet stramt bygninger rett over Cornish. I redsel lukket mannskapet øynene (inkludert piloten). Noen øyeblikk senere innså de at de fortsatt var i live, rullet flyet sidelengs, kuttet rundt enden av hotellet og reddet gjestene på Cecil og seg selv. ”
Fred skulle fly til Malta den dagen for en konvoi skjult operasjon; imidlertid spurte en kollega om å handle med ham. Fred byttet skiftet der alle ble drept på Malta. Løytnant Collis ble reddet av byttet, men han ble opprørt for å miste alt utstyret hans i krasj.
Vrakene ble Sabris lidenskap; oppdagelsene, hans oppdrag. Han fortsatte å lete etter mer for å gjøre seg kjent og dykkesenteret som har produsert flest WWII-funn i alle Egyptens undersjøiske funn.
Han fant SS Aragon, et sykehusskip fra XNUMX. verdenskrig eskortert av HMS Attack som ligger omtrent åtte miles nord for den vestlige havnen. Den møtte sin skjebne nøyaktig ved kanalen som er beregnet for båtinnganger. Da dykkerteamet fant forliset, sank vrakene sammen (SS Aragon og HMS Attack).
I følge Sabris rapport ble SS Aragon lansert 23. februar 1905 av det første linjefirmaet med to mannskap eid av grevinne Fitzwilliam. Det forlot England for Marseille i Frankrike, deretter Malta på vei til Alexandria, med 2700 tropper ombord. Da han kom inn i havnen 30. desember 1917 ble den rammet av den tyske ubåten UC34. Den sank umiddelbart og tok med seg 610 sjøfolk.
HMS Attack, en ødelegger, kom til sin redning, men ble også torpedert. Katastrofen ble registrert i et usignert brev datert 5. mars 1918 - sendt av en ukjent offiser fra SS Aragon til John William Hannay i et forsøk på å få ham til å hvile angående datteren Agnes McCall Nee Hannay. Frøken Hannay var en VAD som var ombord under angrepet. Hun overlevde virkelig.
Inntil nå fortsetter dykkerteamet ledet av Dr. Sabri, med å løse havets mysterier og skjulte vrak i Alexandria, inkludert tyske krigsfly senket av de allierte styrkene og kanskje Cleopatras og Anthonys uvurderlige skatter.
Sønn av avdøde kaptein Medhat Sabri, en egyptisk marineansvarlig som hadde kommandoen over en enorm flåte av marinefartøyer og senere, befalte alle Suez Canal-piloter etter kanalens nasjonalisering, og barnebarnet til oberst Ibrahim Sabri, sjef for kystvakten kl. det vestlige ørkenområdet og senere ble guvernør for Alex, har Sabri oppdaget 13 vrak hittil i Alexandria mellom Abu Qir og Abu Taalat. Han ser frem til å studere og finne rundt 180 flere vrak som sitter på den enorme havbunnen over hele Egypt. Legen bekrefter at de er der ute et sted for dykkere og entusiaster å utforske.
