Sri Lanka har mye å tilby på dette området, men vi "tråkker fortsatt den samme gamle kubanen" og promoterer det samme tilbudet.
Dagsturister leter etter en mer oppslukende opplevelse og forståelse av dyrelivet. Derfor må det endres tilnærming og budskap. En annen fortelling er påtrengende for å nå ut til dette viktige segmentet.
Dyrelivsturisme
I følge FNs verdensturismeorganisasjon (UNWTO), utgjør verdens dyrelivsturisme 7 % av verdens reiselivsnæring og vokser med en årlig vekst på rundt 3 %. Dyrelivsturisme sysselsetter i dag 22 millioner mennesker over hele verden direkte eller indirekte og bidrar med mer enn 120 milliarder dollar til globalt BNP. Derfor er det åpenbart at det utgjør en hovedkomponent av verdensturisme i fremtiden. Dette kan bli større i umiddelbar fremtid, siden reisende etter pandemien søker etter mer frilufts- og naturrelaterte opplevelser under sine reiser.
På Sri Lanka er dette også et raskt voksende segment, hvor nærmere 50 % av alle turister som besøker landet besøkte minst ett viltpark i 2018 (det klart beste året for turisme på Sri Lanka). Dette var en markant økning fra rundt 20 % i 2015.
I tillegg gir inngangspenger til parken, økte inntekter fra turister som bor på hoteller i nærheten, og perifere inntekter fra safarijeepsjåfører, svært store inntekter for staten, privat sektor og små og mellomstore bedrifter (SMB).
I 2018 var inntektene fra bare 3 av de mest populære dyreparkene svimlende 11 milliarder Rs (72 millioner USD) med 2018-kurser.
Så det er ingen tvil om at dyrelivsturisme må være en integrert del av Sri Lankas turismetilbud.
Markedsføring av Sri Lanka Wildlife til verden
Til tross for viktigheten av dette segmentet for turisme som vist i det foregående, fortsetter reiselivsmarkedsførere fortsatt sine gamle måter å markedsføre dyrelivsturisme på. Operatører tråkker fortsatt på den kjente kustien, og tilbyr turister standardiserte safari-utflukter, kanskje bare for at de skal kunne se noen få karismatiske arter i naturen. Når en potensiell turist ringer et hotell eller et reisebyrå for å spørre om dyrelivsattraksjonene på Sri Lanka, gir selgerne oftest bare en reiserute og nevner dyrene som kan observeres der.
I dagens sammenheng er det som trengs fargerike historier om dyrelivet på Sri Lanka med et humant opplevelsesmessig preg. Historier må veves rundt de mange karismatiske dyrelivsdyrene og de intime dyrelivsopplevelsene på Sri Lanka.
Kort sagt, en helt annen fortelling er nødvendig for å forbedre tilbudet av dyrelivsturisme.
Gjennom årene har jeg presentert mange historier om ville dyrs individer og hendelser, og få er gitt nedenfor.
Karismatiske individer
Elefanten Rambo i Uda Walawe Wildlife Park
Denne modne hannelefanten har patruljert Uda Walawe-reservoarbunten i mer enn et tiår, innenfor det beskyttende elektriske gjerdet, og tiltrekker seg forbipasserende. Han har blitt litt av en kjendis og er kanskje en av de mest fotograferte ville elefantene i denne delen av verden.
Jeg har samhandlet med dette dyret under arbeidet mitt i Uda Walawe Park og skrevet mye om hans krumspring.
Et google-søk etter "Rambo elefant" ga omtrent 2,750,000 0.41 XNUMX resultater (XNUMX sekunder). Selvfølgelig vil ikke bare "Rambo" alene fungere fordi Sylvester Stallone vil dominere plassen!
Natta leopardkongen av Wilpattu
Natta er et godt, sunt, modent, men litt unnvikende eksemplar av en hannleopard som er den fastboende "kongen" i Wilpattu nasjonalpark. Han er den mest ettertraktede for fotomuligheter, noe han gjerne forplikter seg til hvis han er i humøret. Han henter navnet "Natta" som betyr en "hale" på singalesisk siden halen hans er litt brukket på spissen, muligens på grunn av en kamp med en annen leopard under hans yngre dager for å etablere sin dominans. Et google-søk etter "Natta leopard" resulterte i 707,000 0.36 resultater (XNUMX sekunder).
Sumedha "kongen" av Uda Walawe
Sumedha er en moden elefant med støttennerm som besøker parken med jevne mellomrom i månedene juni til oktober, og Sumedha er ubestridt øverst i hierarkiet i parken etter bortfallet av den tidligere dominerende hannen "Walawe Raja." Andre hanner i parken er på vakt mot ham og gir ham en bred køye. Han har et veldig karakteristisk og fremtredende hull på størrelse med en tennisball i høyre øre og en brukket hale. Et google-søk etter «Sumedha elephant» ga 376,000 0.56 resultater (XNUMX sekunder).
Jeg har hentet ut "kjellene" deres og bygget karakterer rundt dem. Og jeg ber ikke om unnskyldning for at jeg «humaniserer» dem. Det er det som gjør det desto mer interessant for folk.
Mens historier kan bygges rundt dyrekarakterer, kan uvanlige møter med dyreliv også publiseres på en attraktiv måte.
Du må "snurre historien" og gi den litt "salt og pepper" for å gjøre den mer interessant. Igjen her er noen av eksemplene mine.
Historier om dyreliv
Rambo går på "tur rundt"
For noen år siden var det bekymring da Rambo (som jeg refererte til tidligere) plutselig forsvant i flere måneder fra sitt vanlige tilholdssted i reservoaret. Etter et søk ble han funnet ganske fornøyd samboer med hunnelefanter inne i parken. Han var inne musth, en periodisk manifestasjon hos mannlige elefanter der testosteronnivåene deres rykker til høye nivåer, indikert av en tykk viskøs utflod fra dens temporale kjertler, og det fører til økt seksuell aktivitet. Jeg ga historien en vri ved å skrive "Rambo forsvinner, fant ut på en amorøs tur."
Wild Elephant besøker hotellet
En annen hendelse var da en video gikk viralt av den meget føyelige elefanten «Natta Kota» fra Yala som kom inn på Jet Wing Yala Hotel sent en kveld. Han gikk rolig over resepsjonsområdet, sjekket ut skranken og gikk så sin vei. Jeg "spunnet" overskriften til "Vill elefant sjekker inn på hotell. Avvist på grunn av mangel på en kingsize-seng!» Artikkelen min med videolenken og noen få «still»-bilder gikk viralt like etter.
Krokodillen Villy
For ett år siden la den fastboende krokodillen ved Jet Wing Vil Uyana en klype egg og voktet klekkingene nøye til de var store nok til å klare seg selv. Reiret lå like ved resepsjonen, og fastboende gjester hadde en storslått utsikt over hendelsen. Naturforskeren ved Jet Wing, Chaminda, fotodokumenterte saksgangen nøye. Det var mange nyhetsrapporter om dette, men jeg døpte krokodillen "Villy" og presenterte historien som "Babyboom på Vil Uyana på jubileum!" siden det skjedde på 15-årsdagen for hotellet.
Sofasafari
Dette var en historie av en annen type under høyden av pandemiens nedleggelse i 2020. Næringen ble fullstendig stengt ned uten turister, og attraksjonen til Sri Lanka ble raskt avtagende i hodet til utlendinger. En idé ble fremmet av privat sektor om å publisere en serie videoklipp fra de populære dyreparkene på Sri Lanka på nettet i sanntid. Tanken var å vise frem Sri Lankas rike biologiske mangfold og minne utenlandske besøkende om at naturen og dyrelivet fortsatt blomstrer på Sri Lanka midt i disse utfordrende tidene. Turister vil kunne se disse "sofasafariene" fra sitt eget land. Det var som om de skulle på safari selv selv om de ikke kunne være fysisk til stede.
Den daværende turistformannen på Sri Lanka tok opp ideen og ga ledelsen for prosjektet for å gå videre med å omgå flere hindringer, som å få reisetillatelser og få tilgang til de da lukkede dyreparkene. Jeg var glad for å være en del av teamet som også inkluderte Dr. Preethiviraj Fernando, Chitral Jayatilake og Vimukthi Weeratunge.
I følge Sri Lanka Tourism var Couch Safari-serien en "enestående suksess, og skapte 22 millioner visninger, over 1.7 millioner videovisninger og over 40,000 XNUMX klikk som tiltrakk seg strålende anmeldelser og omfattende dekning av internasjonale medier."
konklusjonen
Så dette er hva turistnæringen på Sri Lanka må gjøre på en konsekvent basis for å popularisere dyrelivet. Det må være noe strukturert for å være seriøst med å fremme dyrelivsturisme.
Dette kan enkelt gjøres i dagens digitaliserte verden ved å sette opp på uformell basis et team av kunnskapsrike og trente ungdommer som kan jobbe online som en gruppe for å samle og samle alle slike arrangementer. De kan jobbe under Sri Lanka Tourism Promotion Bureau (SLTPB) og/eller The Hotels Association (THASL) og Tour Operators Association (SLAITO). Så i hendene på en god innholdsforfatter, kan historien "piffes opp" og sirkuleres i det sosiale medienettverket.
Men ett ord av forsiktighet. All slik innsats må være på en miljøvennlig plattform. Dyrelivet må på ingen måte forstyrres eller overpromotes. Dette er hva som har skjedd på Yala med for mye fokus på leoparden som har resultert i grov overbefolkning og overbesøk. Det bør være nøye "kontroller og balanser" på plass, med dyreliv – og ikke turisme – som har prioritet.
