"Overturisme."

Et ord som nå er en fast del av det globale turismeleksikonet, og likevel aldri hørt før for bare noen få år siden, i dag har det blitt et stygt ord på 11 bokstaver som representerer frykten for tilstedeværelsen av en mørk side av en sektor som har blitt en sterkt lys over hele kloden. Og et fokus for mye bransjedebatt.

Når du hører det, kommer spontane mentale bilder til å tenke på scener som nå dessverre er så kjent for bransjeledere og elskere: cruiseskip som drar opp til havnene i Venezia eller Barcelona, søl ut tusenvis av turister til historiske, ikoniske bygater og vannveier. Strømmer av selfie-stick som bærer turister som klatrer gjennom arvsteder, og risikerer å ødelegge de gamle ruinene. Bølleferder på idylliske asiatiske strender, og gjør en natt under fullmånens glød til en forferdelig bakrus av et syn når solen stiger opp. Og det er så mange andre ...

Hvor kom den fra, denne "overturen"?

Som et uttrykk for den illevarslende følelsen av belastende innvirkning av turismevekst på destinasjoner, ble begrepet først laget for bare et år siden av SKIFT, en ledende linse for endringer som dukker opp i sektoren. Som et konsept gjenspeiler begrepet stønn av infrastruktur og lokalbefolkningen, som kan høres på mange destinasjoner som trenger velsignelse fra turisme som et middel til økonomisk stabilitet og muligheter, men som føler forbannelsen av dens uhåndterte vekst. Kommentarene eskalerer, full av klager på fenomenene. Løfter om å erobre problemet kommer fra alle hjørner.

Etter hvert som volumet av klager øker, ser det ut til at momentum bygger opp til et kollektivt, verdensomspennende skrik av "STOP!"

Lokalbefolkningen som en gang var glad for å åpne dørene for besøkende, skyver ikke tilbake og finner mot og tillit til å si (og protestere med) ordene bransjen som helhet frykter: “Vi kan ikke, og vil ikke, ta det lenger! ” Den voksende følelsen: de har ikke råd til å støtte denne bransjen som lar løse fremmede bringe sitt store antall (og ofte dårlige oppførsel) inn til stedene lokalt kaller "hjem".

KOSTNADEN FOR Å STENGE FORDØREN

Men kan folk fra ledende turiststeder over hele verden virkelig ha råd til å ikke støtte veksten i sektoren? Er det mulig å rødlystturisme når det er så mange steder over hele kloden det er turisme som har holdt økonomiene deres ute av det røde?

I dette er den FNs internasjonale år for bærekraftig turisme for utvikling, (IY2017) mens standard definisjon av "bærekraftig" pleier å være:

• Miljø,

• Økonomisk,

• Sosial, og

• Kulturell.

Det er en dimensjon, en kritisk dimensjon som ikke skal overses: Sustainability of the Spirit of Tourism. Bærekraft av den enkle essensen av det som er kjernen i turisme: følsomhet overfor hverandres forskjeller, læring og verdsettelse av hverandres verdener.

I mange år har turismeutøvere snakket om turisme som et middel for fred. Noen ganger risikerte denne uttalelsen sektorens troverdighet, dens esoteriske undertoner fikk øyenbrynene til å stige. Egentlig? Er det ikke så langt fra et hopp?

Den gang? Kanskje, men ikke nå. På grunn av de veldig reelle utfordringene med trusler om separasjon og kulturell avvisning som vår felles verden står overfor i dag, er verdien av turisme som en styrke for god markedsføring av forståelse, aksept og empati viktig. Hvilken annen sektor i verden oppmuntrer og inspirerer mennesker med forskjellige identiteter, ideologier og ideer til å møte, lytte, lære, forstå og feire hverandre?

Ånden i turisme er gjestfrihet, imøtekommende, deling. Det handler om å koble til.

Når turismen vokser, er det turistens ånd som hjelper vårt globale samfunn å vokse i respekt, empati, enhet. Dette viktige, absolutt vitale aspektet av turisme må opprettholdes.

Men hvordan takler vi ulempene?

Fokus på årsaken, ikke symptomene

Som nylig uttalt av Dr. Taleb Rifai, generalsekretær i UNWTO, som svar på temperaturen som øker i debatten rundt «overturisme:»

“Vekst er ikke fienden. Voksende tall er ikke fienden. Vekst er menneskehetens evige historie. Turismevekst kan og bør føre til økonomisk velstand, arbeidsplasser og ressurser for å finansiere miljøvern og kulturell bevaring, samt samfunnsutvikling og fremdriftsbehov, som ellers ikke ville være tilgjengelig. Det betyr også at vi gjennom å møte andre kan utvide horisonten, åpne sinn og hjerter, forbedre vårt velvære og være bedre mennesker. Forme en bedre verden. ”

Derfor, i stedet for å overanalysere og kritisere problemet, må vi som bransje fokusere vår innsats på løsningen. Rifai fortsetter:

- Sektoren trenger regelverk og klare retningslinjer, men ikke slike som vil dempe veksten. Snarere forskrifter som sikrer bærekraftig forvaltning og bærekraftige veksthandlinger som hjelper som:

1. Diversifiser besøkende aktiviteter, både i type og sted.

2. Effektive og integrerte mekanismer og retningslinjer for å administrere besøkende på nettsteder.

3. Retningslinjer for å redusere sesongmessigheten.

4. Insentiver for privat sektor å investere i nye områder og nye produkter.

5. Insentiver og policyer for å redusere energi- og vannforbruk og adressere andre samfunnets behov, mangler og underskudd.

“Hver voksende menneskelig aktivitet har en ulempe med den. Svaret bør aldri være å stoppe aktiviteten og miste alt det som er klart, men å leve opp til utfordringen og håndtere den riktig.

“Overturisme” er et symptom, og årsaken til vekstsmerter er dårlig håndtering av vekst.

Mye har blitt, og vil fortsatt være, skrevet om problemet med "overturisme". På nasjonalt, regionalt og lokalt nivå vil strategier og systemer bli etablert for å sikre at sektorens vekst virkelig er sunn, bærekraftig, rettferdig for alle, spesielt lokalbefolkningen. Vi må alle være en del av løsningen.

Men det er ikke opp til bransjen alene. Aktivering av strategier for bærekraftig vekst i turistsektoren som fremmer fordelene for å løfte liv over hele verden, er ikke bare ansvaret for de som er i bransjen. Det er også opp til reisende selv.

Interessant og heldigvis, på et personlig nivå, er strategien enkel. Det er faktisk en som alle barn over hele verden blir undervist tidlig på, overalt.

Hvordan nærmer man seg å besøke et nytt sted, møte nye mennesker og bygge nye relasjoner? "Pass på manerene dine."

#REISEGLEDERESPEKT