Nesten 40 reiseselskaper i Tanzania planlegger å dra Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) for retten, angivelig for ærekrenkelse.
For to uker siden bar den lokale Kiswahili-tabloiden en historie om at NCAA-dokumentet inneholder listen over skam på 35 turfirmaer som angivelig er i sentrum for massiv svindel.
De børsnoterte reiseselskapene har siden nektet påstandene og klaget over at NCAA fordømte dem uhørt og tegnet et bilde for øynene til deres innenlandske og internasjonale kunder at alle de nevnte firmaene ikke er pålitelige.
De krever at NCAA skal be om unnskyldning gjennom brev, lokale og internasjonale medier, og betale dem erstatning for å ha smittet bildene sine for publikum og deres klienter eller møte juridisk sak for ærekrenkelse.
Reisearrangørene vil også at NCAA skal sende dem begrunnelse for sine påstander, samt kontoutskudd og saldo på kontanter som er registrert i kontoer til myndighetens blokkerte elektroniske betalingssystem.
To av turistselskapene - Corto safari og Duma Explorer - innrømmer mottakelse av fakturaer fra NCAA og krever bare $ 10 og $ 100, med respekt, uten å rettferdiggjøre kravet.
“Vi har siden betalt det for å unngå plager, men under forutsetning av at vi får bevis for den påståtte svindelen. To uker senere til vårt sjokk, så vi selskapet vårt i media, sier Corto Safaris-direktør Hellen Mchaki.
Hun forklarer at NCAA serverte firmaet sitt notatet i midten av desember 2017 og krevde $ 10 i utestående elektronisk kortbetaling for 2015.
NCAA introduserte det elektroniske betalingssystemet komplett med betalingskort i 2011 for å lette byrden turoperatørene møtte med å ha kolossale mengder harde kontanter med seg og for å spare turistenes dyrebare tid også ved inngangsportene.
Ikke desto mindre hadde turoperatører stukket hull i NCAAs elektroniske betalingssystem som sa at det manglet gjennomsiktighet. sikkerhetskopier og at det var unødvendig tidkrevende, ettersom bare myndigheten kontrollerte og drev det.
De argumenterte for eksempel for at NCAA-maskinene ikke genererte balanseregnskaper for brukere å få tilgang til dem online, og at de manglet et hotline-nummer i tilfelle mislighold.
Mangel på alternative midler for turoperatører til å betale inngangsgebyr i tilfelle NCAA-kortet mistet eller maskinene ikke kunne laste tilstrekkelig kontanter, ba myndigheten om å endre systemet.
"I likhet med at NCAA kontrollerte full bevis på det elektroniske betalingssystemet, lurer man på hvordan turoperatører kunne temperere med det," spør Mchaki og beklager:
"Det er ganske urettferdig og uprofesjonelt å straffe selskapet for de uberettigede $ 10, mens myndigheten fortsatt beholder millioner av pengene sine på de frosne kontoene i lommeboken."
Firmaet sier at NCAA ikke har gjort noe for å reversere pengene fra de frosne kontoene til respektive selskaper. Det viste betalingsdokumenter og korrespondanse angående saken.
NCAA-kontoene ble frosset tilbake i 2015 angivelig for utenforstående som tempererer med det elektroniske betalingssystemet.
Firmaet husker å ha en balanse på $ 2,225.70 og Sh2, 095,520 i kontoene til NCAA-lommeboken når det elektroniske betalingssystemet ble skrotet av.
Duma Explorer-direktør, Hezron Mbise, registrerte sin skuffelse over måten NCAA gate-ekspeditører mishandlet klientene sine ved å nekte dem inngang på grunn av uberettigede krav på $ 100.
“Tenk deg at turister ikke kunne komme inn i Ngorongoro-krateret, og en av sjåførens anstrengelser for å få grunner viste seg å være nytteløst. Dette er uprofesjonelt, bemerket Mbise og understreket at han noen dager senere begynte å motta mange e-poster fra agenter som spurte om saken.
NCAA har imidlertid innrømmet eierskap til det hensynsløse interne notatet og beklaget ofrene for tapene de teller.
Beklagelsen kommer akkurat som noen av de 35 irate turoperatørene munder over å saksøke NCAA angivelig for baktalelse.
"Selv om vi verken publiserte de vervede selskapene eller nådde beslutningen om å forby noen av dem å ta turister til Ngorongoro-krateret, beklager vi lekkasjen av det interne notatet," NCAAs viseadministrerende konservator - Corporate Services, Mr Asangye Bangu , sier.
Vil NCAA unnskyldning overbevise de berørte turselskapene om å oppheve sin beslutning om å henvende seg til retten, gjenstår det å se.
"Vi tar utgangspunkt i visdommen til hver av de berørte individuelle turoperatørene," sa Bangu til journalister kort tid etter møtet med noen av turoperatørene i Arusha.
"I stor grad som turoperatører bidrar med rundt 98 prosent av de årlige inntektene våre, vil også skaden på dem påvirke oss," observerte han.
NCAA-ledelsen diskuterte tilsynelatende tiltak mot de 35 turoperatørene den anklaget for å ha temperert med sitt nedlagte elektroniske betalingssystem og forårsaket økonomiske tap for myndigheten før media avlyttet den interne kommunikasjonen.
"Jeg har ikke tallet på tapet på fingertuppene," sa Bangu og insisterte på at alt NCAA ønsket nå var å gjøre endringer med partene som ble berørt som et resultat av den publiserte artikkelen.
En Kiswahili-tabloid publiserte en artikkel for omtrent tre uker siden som avslørte NCAAs interne notatforslag om å forby de 35 reiseselskapene å ta turister i området.
Det interne notatet involverer firmaene i å temperere med et elektronisk betalingssystem, og tvinger myndigheten til å forlate det i 2015.
Noen av turoperatørene gråt stygt og pekte en anklagende finger mot både NCAA og avisen for å skade sitt omdømme offentlig, men mer alvorlig, i øynene til deres anerkjente kunder som overvåker.
For sin del sa Tanzania Association of Tour Operators (TATO) 's administrerende direktør, Sirili Akko, at han gjorde alt for å sikre at antagonistpartiene møtes og ordner opp i forskjellene i minnelighet.
