Tanzanias statsminister tviler på gjennomførbarheten av taubaneprosjektet Kilimanjaro

Et foreslått taubaneprosjekt på flere millioner dollar Mount Kilimanjaro står overfor en "lakmustest", ettersom Tanzanias statsminister, Majaliwa Kassim Majaliwa, har sluttet seg til interessentene for å så tvil om gjennomførbarheten av en kontroversiell plan.

I mars 2019 kunngjorde departementet for naturressurser og turisme i Tanzania (MNRT) planer om å installere en taubane på Afrikas høyeste fjell, som en strategi for å tiltrekke flere besøkende og øke turismetallet. 

Med utsikt over de vidstrakte savanneslettene i Tanzania og Kenya, reiser det snødekte fjellet Kilimanjaro seg majestetisk i fantastisk isolasjon til 5,895 meter over havet, noe som gjør det til verdens høyeste frittstående topp.

MNRT sa at taubane Prosjektets primære formål er å legge til rette for oppskalering blant eldre og funksjonshemmede turister, som kanskje ikke er i fysisk form nok til å vandre i fjellet.

I stedet for den kjente utsikten over snø og is, ville denne taubanen tilby en dagstursafari med fugleperspektiv, i motsetning til den typiske seks-dagers trekkingturen. 

Imidlertid reaksjon fra Tanzania Association of Tour Operators (TATO) medlemmene har vært raske, og statsminister Majaliwa har også eksplisitt uttrykt sine forbehold om prosjektet på 72 millioner dollar angående bevaringsbekymringer og ansettelse for lokalbefolkningen.

Under 2022 Kilimanjaro Marathon i skråningene av Mount Kilimanjaro i nordlige Tanzanias turistregion, sa Majaliwa det klart at prosjektaktivistene har en skremmende oppgave å overbevise regjeringen om å gi den omstridte planen grønt lys.

"Jeg har hørt diskusjoner om taubaner skal installeres på Mount Kilimanjaro, har dette majestetiske fjellet sin egen praktfulle herlighet til eventyrerne som skalerer seg opp til toppen på føttene» sa statsministeren under applaus fra gulvet.

– Vi ønsker at den naturlige vegetasjonen skal forbli intakt. Så snart du begynner å grave fjellet for å reise taubanesøyler, vil du åpenbart ødelegge den naturlige vegetasjonen på fjellet, la statsministeren til.

Mr. Majaliwa sa videre at med taubaner på plass, vil få turister foretrekke fotturer, og når det skjer, vil portører bli stengt ute fra sine rettmessige ansettelser.

«Mens dere diskuterer, vær forberedt på å overbevise oss i regjeringen om hvor dere planlegger å ta disse portørene. Du må bygge opp saken din godt for å overbevise regjeringen om skjebnen til portørene og om å bevare fjellets uberørte, sa Mr. Majaliwa.

«Når du rydder trær for å bane vei for taubaneinstallasjonen, vil isen smelte; fortell oss nøyaktig hvordan du ville gjort for å beholde snøen?» spurte han.

"Du har en skremmende oppgave med å overbevise regjeringen om prosjektet."

Turoperatører, for det meste spesialiserte på lukrative fjellklatresafarier, protesterte mot regjeringens beslutning om å innføre taubaneturene på fjellet.

På møtet deres holdt i Arusha nylig, var turoperatørens motstandere av Tanzania-regjeringens plan om å introdusere en taubane på Mount Kilimanjaro – en øvelse de sa ville minimere turismeinntektene fra fjellklatrerne.

Styrelederen i TATO, Wilbard Chambulo, sa at introduksjonen av taubanen på fjellet vil påvirke fjellets skjøre miljø i tillegg til å få det til å miste sin status, i tillegg til å miste inntekter for turoperatører.

Nesten 56,000 50 turister skalerer Kilimanjaro-fjellet og legger igjen XNUMX millioner dollar årlig, men antallet vil mest sannsynlig stupe og påvirke inntektsstrømmen og levebrødet til tusenvis av lokale folk som utelukkende er avhengige av trekkingindustrien for å få livet til å gå.

For fjorten dager siden sa ministeren for naturressurser og turisme, Dr. Damas Ndumbaro, at han planlegger å møte turoperatører i Kilimanjaro-regionen 8. mars 2022 for en omfattende diskusjon og komme med veien videre.

Internasjonale reisebyråer har også heist et rødt flagg mot et planlagt taubaneprosjekt, og truer med å droppe Afrikas høyeste toppmøte på listen over de mest populære reisemålene.

Det USA-baserte reisebyrået Wil Smith, som med suksess har solgt Mount Kilimanjaro i to tiår nå, har lovet ikke bare å slutte å promotere den fryktinngytende verdens frittstående toppmøte, men også å råde trekkingentusiaster til å unngå destinasjonen. 

Mr. Smith som er direktør for Deeper Africa outfitter sier at en taubane på Mount Kilimanjaro vil være en unaturlig øyesår og en offentlig ordensforstyrrelse.

Kilimanjaros kjerneverdier som tiltrekker seg tusenvis av turgåere årlig, er dens ville, naturskjønne omgivelser og utfordringen med å vandre til toppen, skriver han til ministeren for naturressurser og turisme, Dr. Damas Ndumbaro, og legger til:

"Byggingen av en høykapasitets turisttransport vil urbanisere fjellet og skjemme landskapet. Kilimanjaro vil miste ryktet sitt som et stort og vakkert vidunder, og blir i stedet en billig og enkel distraksjon uten stor konsekvens».