Den riktige definisjonen av FIT er utenlandsk uavhengig tur eller fleksibel uavhengig reise, vanligvis brukt til å indikere uavhengige reiser, innenlandske eller internasjonale, som ikke innebærer en pakkereise. (Ref: Reisebransjens ordbok). Disse fritidsturistene er derfor uavhengige og planlegger sin egen reise, reiserute eller rute uten hjelp fra en gruppetur, forhåndsbestemt tidsplan eller annen gruppeinnstilling. I kraft av det faktum at disse turistene ikke forhåndsplanlegger eller bestiller tidlig, blir de ansett som et kundesegment med høy avkastning.
I gamle dager hadde hotell en publisert pris som var kjent som 'FIT-rate' eller 'rack rate'. Dette var ofte prisen som ble oppgitt til gjester som ber om overnatting for samme dag uten forhåndsbestillingsavtaler - FIT-segmentet. Stativprisen har en tendens til å være dyrere enn prisen som kunden kunne ha mottatt hvis han / hun brukte et reisebyrå eller tredjepartsservice. Rackpriser kan variere avhengig av dagen du ønsker rommet. For eksempel kan rackfrekvensen være dyrere i helgene, som vanligvis er høye reisedager. Fordi denne 'FIT-prisen' er den høyeste prisen som et hotell tar for et rom, kommer det ofte med rabatt for å lokke 'walk-in' gjesten til å bestille rommet.
På et feriestedhotell vil det omtrentlige normale hierarkiet i takststrukturen være som følger -
Man ser at (som diskutert tidligere) den høyeste frekvensen alltid vil være FIT-frekvensen. Reisebyråer og turoperatører, i kraft av det faktum at de tar inn gruppevirksomhet, ofte kontinuerlig året rundt (noen ganger rygg mot rygg), får de beste rabatterte prisene på et hotell. (Bedriftsvirksomhet vil også være et sted i dette området).
Den relative nykommeren til dette hierarkiet er OTA-ene som kan gi betydelige rabatter på hotellpriser på grunn av markedsføringsrekkevidde og tilgang til mange GDS (Global Distribution Systems). Det er på grunn av disse nye og revolusjonerende fenomenene at de fleste SMB-er i turisme for tiden blomstrer. Disse SMB-ene trenger ikke å investere i høye markedsføringskostnader selv, og er ganske glade for å gi 15% -20% bestillingsgebyr til disse OTA-ene og oppnå global oppsøk for å markedsføre og selge produktet.
På Sri Lanka har det blitt vist av denne forfatteren i en tidligere publikasjon at den uformelle sektoren sto for ca. 50% av alle turistankomster i 2016.
Så, hva skjer da med FIT-reisende? Kanskje er det ikke riktig å si at FIT-reisende forsvinner. Tvert imot, flere og flere ønsker nå å reise selvstendig. Men det som skjer er at hotellene ikke klarer å realisere FIT-prisen fra disse reisende.
Scenen utspiller seg noe slik. FIT-turisten ankommer hotellet og blir ivrig møtt av Front Office Manager, som tilbyr FIT-prisen med rabatt. Gjesten trekker ut sin PDA eller smarttelefon, kobler seg til en av OTAene og viser lederen den lavere publiserte satsen! Selv om lederen kan krangle og si at det er en spesiell pris for OTA, er 'katten ute av sekken' og gjesten kjenner sin forhandlingsmakt! Ofte ender det med at gjesten får en betydelig rabatt på FIT-satsen.
Som en bransjekollega spurte til meg: "De kommer til hotellet vårt og bruker Wi-Fi for å koble til internett og ber om OTA-rabatten!"
Så, i virkeligheten, selv om vi fortsatt kan snakke om en FIT-reisende, blir FIT-priser og rack-priser raskt historie. Hoteliers må akseptere dette, og det faktum at OTA er her for å bli i en eller annen form. De må bruke andre tiltak som gir verdi til gjestenes opphold slik at de kan ta høyere priser og dermed oppnå høyere avkastning.
