Ethiopian Airlines sa at det var for tidlig å utelukke enhver mulighet, inkludert sabotasje, som årsak til et Boeing Co. 737-krasj som drepte 90 mennesker utenfor den libanesiske kysten i forrige måned.
"Undersøkelsen er fortsatt på et tidlig stadium," sa transportøren i en uttalelse på sitt nettsted i går. Flyselskapet "utelukker ikke alle mulige årsaker, inkludert muligheten for sabotasje før det endelige resultatet av etterforskningen er kjent."
Fly ET409, som skal til Addis Abeba, Etiopia, mistet kontakten med flygeledere i stormvær minutter etter start fra Beiruts Rafik Hariri internasjonale lufthavn 25. januar. Ingen overlevende er funnet.
Reuters rapporterte 9. februar at pilotfeil forårsaket krasj, med henvisning til en uidentifisert person som er kjent med etterforskningen. Libanesiske informasjonsminister Tariq Mitri sa samme dag at årsaken ikke var bekreftet.
Søkemannskaper hentet ut en svart bokseopptaker 7. februar som er sendt til Frankrike for etterforskning. En annen svart boks ble gjenopprettet i går. Svarte bokser registrerer pilotkommunikasjon og tekniske data som flyets høyde, hastighet og bane, noe som kan hjelpe etterforskere med å finne årsaken til krasj.
Libanesiske forsvarsminister Elias Murr har sagt at "værfaktoren" var den sannsynlige årsaken til hendelsen, mens meteorologer på AccuWeather.com sa at lyn antas å ha truffet flyets vei rundt tidspunktet for avgang. Libanons president Michel Suleiman sa at det ikke var bevis for terrorisme dagen for styrten.
Ulykken var den første som involverte Ethiopian Airlines siden 1988, unntatt en dødelig kapring i 1996, ifølge data fra luftfartskonsulent Ascend, og var den fjerde dødsulykken med den nye generasjonen 737, introdusert for 12 år siden.
