Turister sier 'Ikke' til franske øyer blant uro

FORT-DE-FRANCE, Martinique - Tusenvis av turister på jakt etter moro i solen har avlyst ferier til et par franske karibiske øyer, der voldelige streik har etterlatt en mann død, hauger med stinkende uinnsamlet søppel i gatene, og butikker plyndret og brent.

Demonstranter i Martinique og Guadeloupe har vedvaret med en arbeidsstans for å kreve høyere lønn og lavere priser, og skadet mange bedrifter, inkludert restauranter, hoteller og bilutleiefirmaer i øyas høysesong vinter turistsesong, sa Martinique Tourism Authority styreleder Madeleine de Grandmaison onsdag.

"Turismen er skjør," sa hun. ”Folk avbryter ikke bare denne uken, men også i alle månedene februar, mars og april. Vi har et stort underskudd på turister foran oss. ”

Minst 10,000 XNUMX turister har avlyst ferier i Martinique og Guadeloupe, ifølge National Travel Agencies organisasjon.

Guadeloupes streik, utført av innbyggere som sliter med økende levekostnader, har vedvart i nesten en måned. Martinique er i sin tredje uke. En demonstrant ble skutt til livs sent på tirsdag på Guadeloupe da ungdommer gikk på en rampage, plyndret 15 virksomheter og brente syv. XNUMX biler ble også brent. Løvere ble beskyldt for skytingen på tirsdag kveld - den første dødsulykken i uroen.

"Folk er redde," sa Laetitia Delaprade, talskvinne hos Voyages Antillais, et reisebyrå i Paris som spesialiserer seg på franske karibiske ferier. "De vil ikke reise til Antillene nå."

Vold har ikke rammet Martinique som Guadeloupe, men det har ikke spart øya fra å miste dyrebare turist euro.

Demonstranter har lagt igjen papirer, ølflasker, plastbeholdere og annet søppel i hele hovedstaden Fort-de-France, noe som får noen til å snu nesa.

"Hele Fort-de-France er lukket og skittent," sa bestemor. "Det er ikke rimelig å be cruiseskip komme."

Seks av syv cruiseskip som var forventet å ankomme Fort-de-France mellom 7. februar og fredag ​​legger til kai andre steder, sa de Grandmaison. "Bleu de France" og dens 90 passasjerer vil legge til kai på Martinique, men i en sørvestlig by i stedet for hovedstaden.

På Martinique er 50 prosent av bensinstasjonene i drift, men helse- og beredskapsarbeidere blir prioritert. Billeiebyråer forteller potensielle reisende at de ikke kan garantere at de vil skaffe biler, sa de Grandmaison.

Den franske innenriksministeren Michele Alliot-Marie fortalte reportere at Frankrike vil sende fire ekstra politiskvadroner, til sammen rundt 300 mann, til Guadeloupe som forsterkning. Omtrent 150 opprørspolitier ble sendt tidligere.

"Handlinger av plyndring, grusomheter og vold mot andre mennesker ... vil ikke bli tolerert," sa hun.

Jacques Bino ble skutt over natten i Guadeloupe da han kjørte hjem etter å ha deltatt på et demonstrantmøte, sa politiet. Opprørere skjøt mot politi og redningsarbeidere med jaktgeværer, og forhindret dem i å nå en såret Bino i flere timer, sa Nicolas Desforges, øyas øverste utnevnte tjenestemann. Da de ankom, tre timer senere, var han død.

Tre polititjenestemenn ble også skadet i volden over natten, en med skudd i øyet, sa Desforges.

En Paris-basert sammenslutning av turoperatører som samarbeider med Frankrikes regjeringsturismeavdeling kaller Guadeloupe en "rød sone", noe som betyr at den ikke støtter den som en destinasjon. Foreningen begynte å omdirigere turister til Martinique - til streiken også kom dit.

Guadeloupes turistkomité sa onsdag at hovedflyplassen åpnet igjen etter kort stengning på grunn av mangel på arbeidere. Men American Airlines avlyste en nattflyvning; mye av volden på øya har skjedd etter mørkets frembrudd.