London, Storbritannia - Vi vil be om unnskyldning for en forferdelig utelatelse i sist søndagens funksjon 10 Steps to a Stress-Free Summer. Vi glemte å ta med “Ikke dra til USA”.
Heldigvis har Michael Chertoff, baldie-sjef for Department of Homeland Securitization, nå minnet oss på at vi ikke er ønsket. Eller rettere sagt at vi er ønsket (fordi turister tar med seg mange fine penger), men bare hvis vi hopper gjennom mange bøyler i prosessen.
Chertoff har gitt beskjed om at Europa er en plattform for terrorisme. Han sier det er viktig å øke sjekken på reisende. Ja, det stemmer, trapp dem opp. Faktisk ville det være veldig, veldig bra, sa han ikke, men tenkte sannsynligvis hvis alle vi potensielle besøkende kunne være så gode at vi ble hjemme og bare sendte feriepengene våre i en konvolutt.
"Å reise til USA tilbyr opplevelser som ingen andre steder på jorden." Det står det på discoveryamerica.com, USAs offisielle reise- og turisme-nettsted, og det er helt riktig. Ingen andre steder kan en besøkende forvente en slik ånds-knusende frostmottak.
En forhåndsfly-e-avhør, episke køer ved innvandring, tynnlipt avhør fra aggressive grensevakter, og en sjanse utenfor for en gummihansket rektal gummi er alle en del av moroa. Så hvis Chertoff og co ønsker å stramme Fortress America ytterligere, er det på tide vi vurderer andre mer innbydende feriemuligheter. Slik som Iran eller Nord-Korea.
Her er noen solfylte alternativer å vurdere før du bestiller flyet, tar av deg skoene og prøver å overbevise vennene våre om at du ikke er opptatt av å ødelegge Amerika, du har bare kommet for hamburgere.
NEW YORK? Prøv Hong Kong
New York er uerstattelig, men det er også Hong Kong, så erstatt det med det. Når det nærmer seg, tråkker Star-fergen fra Kowloon Staten Island-fergen til Manhattan. Utsikten fra urinalene på Felix, penthouse-baren på Peninsula-hotellet, er like kjevefallende som den fra toppen av klippen (efeller).
Og viktigst av alt, iPod er samme pris. Ja, du må sitte på flyet i ytterligere fem timer, men det er ingen køer eller gummihansker i den andre enden. Hong Kong liker turister.
Halvøya (00 800 2828, www.peninsula.com) har den klassiske utsikten og Rolls-Royces, med dobbeltrom fra £ 3888. Eller prøv det Philippe Starck-designede Jia Boutique Hotel (233 00 852 3196, www.jiahongkong. Com), i Causeway Bay. Trendy, men ikke irriterende, den dobler seg fra £ 9000. Fly til Hong Kong med British Airways (130 0870 850, www.ba.com) eller Virgin Atlantic (9850 0870 380, www.virgin-atlantic.com); fra omtrent £ 2007.
DISNEYWORLD? Rett øst for Paris
Hvordan vil den stakkars lille Johnny klare seg uten sin en gang i livet overdose med sakkarin-gjennomvåt, gnagerbasert Floridian-underholdning? Ved å bli dratt til Disneyland Paris i stedet - ja, i likhet med julenissen, kan Mickey Mouse være to steder samtidig.
Og ved å hoppe på Eurostar i stedet for en 747, reduserer du karbonavtrykket ditt samt sjansene for innvandringsbasert superhassle. Thomas Cook (www.thomascook.com) lager lett-peasy pakker fra skinnende St. Pancras; fra £ 326pp for tre netter på Disneys trestjerners Explorers Hotel, basert på to voksne og to barn (i alderen 2-11).
Eller hopp over Disney helt og prøv en mer kontinentale opplevelse av temaparken. PortAventura (www. Portaventura.co.uk), en time fra Barcelona, tilbyr et mindre kommersielt familieeventyr enn de store amerikanske temaparkene - og maten er mer sofistikert.
COWBOYS? De gjør det bedre i Spania
Amerikansk turisme har en evne til å spire seg inn i tåkrøllende temaparkering ved Stetsons fall, så det er ikke lett å finne en ekte ranchopplevelse (gratis fra wannabe-skuespillere som gjenskaper pukey-scener fra City Slickers). Hvorfor ikke dra et sted der menn fremdeles er menn og cowboyer fortsatt flokk kyr (i motsetning til å kjøre et leketog rundt OK Corral)?
Du har to alternativer (yeehah!): De argentinske pampaene eller Extremadura, Spanias ville vest. Det første alternativet er åpenbart en halv planet lenger unna, men kommer med utmerket biff: snakk med Last Frontiers (01296 653000, www.last-frontiers.com) om et skreddersydd gaucho-eventyr. En åtte netters tur, med fire netter som cowboy og tre i Buenos Aires, starter på £ 1,995pp, inkludert flyreiser fra Heathrow.
Relativt sett er det andre alternativet i hagen din, men hvilken vill og grundig tilgrodd hage det er - bli med i vaqueros, Spanias mer grizzled svar til cowboyene, gjennom Ride World Wide (01837 82544, www.rideworldwide.com).
VEGAS, BABY? Macau, kjære
Inntil nylig var hvert kasino i denne tidligere portugisiske kolonien eid av en mann - Hongkongs forretningsmann Stanley Ho - og tjenestene deres ble satt rett på den kinesiske spilleren. Da endret kineserne reglene, slik at Las Vegas-milliardærer Steve Wynn og Sheldon Adelson fikk etablere seg.
To år senere har Macau formørket familievennlige Lost Lønninger ved å tilby glitrende kasinoer der du kan miste pengene dine, penere croupiers for å ta det fra deg og mer avanserte hoteller der du kan gråte deg til å sove. Gå fra Las Vegas til Bette Midler og kjør østover.
Macau er en 55-minutters fergetur fra Hong Kong (£ 18 tur-retur, med Turbojet, www.turbojet.com.hk; for flyreiser, se ovenfor), som du allerede har valgt i stedet for New York. Bo ingenting annet enn Wynn (00 853 2888 9966, www.wynnmacau.com; dobler fra £ 150).
HIGHWAY ONE? Gjør den wigglier versjonen
Vind i håret, kurve etter kurve med vakker bitumen foran deg, bølgende bølger til høyre: er det noen vei som er like befriende som California Highway One? Ja - den heter Great Ocean Road, og den løper vest ut av Melbourne. Det har mye mindre trafikk, og du har absolutt ingen sjanse for å støte på en tøff Arnold Schwarzenegger på en kaféterrasse.
Men du har rett, Australia er for langt til å gå inn for å sette standpunkt mot Mr Chertoffs turistinngrep. Hva med Amalfi, Highway One, klemte seg ned, dyrket opp og serverte med en cornetto? Det er støtfanger til Cinquecento støtfanger om sommeren, så gå i begynnelsen av mai eller slutten av september. Citalia (0871 664 0253, www.citalia.com) kan ordne deg med en bil og seks netters femstjerners innkvartering fra £ 899pp, bor i Positano og Amalfi, flyr fra Gatwick med British Airways. Eller gjør det selv: flyselskaper som flyr til Napoli inkluderer Thomsonfly (www.thomsonfly.com) og EasyJet (www.easyjet.com). Travelsupermarket.com har en ukes inkluderende leiebil fra £ 122.
ASPEN? St. Moritz er posher
Det sveitsiske feriestedet oppfant ideen om snødekte ferier for koselige mennesker tilbake på 19-tallet. Aspen er en nybegynner i det siste ved sammenligning - den har ingenting å matche de utenomfaglige aktivitetene som tilbys i sin europeiske rival, som Cresta Run og polokamper på is.
Descent International (020 7384 3854, www.descent.co.uk) har en hytte der for å konkurrere med de mest overdådige kjendishjemmene i Aspen - den fantastiske Chesa Albertini, bygget i 1655 og eid av samme familie siden den gang. En uke, som ankommer 9. mars, koster £ 30,700 for en fest på opptil 12 (pluss fire barn), inkludert mat samt frittflytende champagne.
Hvis du er ute etter Nord-Amerikas tomme løyper, i stedet for kjendisstil, prøv Canada. Fly til Calgary og ta en biltur gjennom villmarkene i Rockies og British Columbia. Det er en spredning av alpinanlegg der - Kicking Horse, Lake Louise, Fernie, Panorama - som får Amerika til å se ut som Oxford Street en lørdag ettermiddag. Pakker er tilgjengelige via Frontier Travel (020 8776 8709, www.frontier-travel.co.uk).
