Tidligere sjef for flyoperasjoner for Delta Air Lines ble utnevnt av president Trump til å lede Federal Aviation Administration, som for tiden er under kontroll for å la den urolige Boeing 737 MAX 8 frakte passasjerer.
Steve Dickson, som tilbrakte 27 år med Delta før han gikk av i oktober som senior visepresident for flight ops, blir med i byrået midt i sin mest turbulente periode i nyere tid, med transportsekretær Elaine Chao som har bedt om en revisjon av sertifiseringen av flyet, hvorav to har vært involvert i forferdelige krasj de siste fem månedene.
Mens Dicksons navn angivelig hadde vært under vurdering siden november, tillot Trump FAA å gå uten et offisielt hode i over et år etter slutten av Obama-tidens byråsjef Michael Huertas periode. Daniel Elwell, som ledet FAA under George W. Bush, har drevet byrået i en midlertidig kapasitet uten å bli bekreftet av senatet.
Mannen fra Delta vil være det første FAA-sjefen på tre tiår som har kommet direkte til jobben fra en senior stilling i flyselskapet - noe av et mønster for Trump, som har rekruttert en rekke kabinetsmedlemmer fra rekkene til bedriftsamerika for å bemanne byråer som har til oppgave å regulere sine tidligere arbeidsgivere. Fungerende forsvarssekretær Patrick Shanahan, som tidligere jobbet for Boeing, er bare en slik avtale.
FAA er under skudd for å la Boeing gjennomføre viktige deler av sin egen sikkerhetstesting og sertifiseringsprosess. En gruppe nåværende og tidligere ingeniører fra både regulatoren og flyprodusenten hevder FAA bare tok Boeings ord om at deres nye fly var trygt - et tilsyn som andre land da angivelig forstørret ved å utføre bare minimale tester av sine egne, forutsatt at den amerikanske vakthunden. ville ikke ha sertifisert et usikkert fly. Boeing blir også beskyldt for å ha "kuttet hjørner" for raskt å sertifisere flyet for å konkurrere med den nye Airbus A320 Neo - mellom dem, utgjør Airbus og Boeing størstedelen av alle passasjerflyfly - og for å ha unnlatt å trene piloter ordentlig til å jobbe med de innebygde systemene.
Ethiopian Airlines Flight 302 styrtet tidligere denne måneden kort tid etter at den tok av fra Addis Abeba på vei til Nairobi, og drepte alle 157 menneskene om bord etter å ha dykket uventet i et felt. Det var den andre Boeing 737 Max 8 som møtte en slik skjebne på under seks måneder, og etterforskere har pekt på "klare likheter" mellom denne styrten og Lion Air Flight 610-katastrofen i oktober, som drepte 189 mennesker.
