Turismen i Antarktis har vokst dramatisk. I 1985 besøkte bare noen få tusen mennesker området, men i sesongen 2007/2008 gjorde mer enn 40,000 XNUMX det samme. Flere parter er bekymret for effekten av denne raske veksten med hensyn til sikkerhet, miljø, omfanget av turisme og mangel på økonomiske ressurser for overvåking og håndheving. De er også i tvil om hvordan denne veksten kan forenes med de grunnleggende prinsippene i Antarktis traktatsystem ATS.
Antarktis er ikke en suveren stat, og lovgivningen er derfor vanskelig. Med strenge retningslinjer og atferdskoder har paraplyorganisasjonen til Antarktis turoperatører, IAATO, vært i stand til å fjerne mange av bekymringene. Denne selvreguleringen er imidlertid ingen absolutt garanti for en sunn turistindustri på Antarktis.
Besøksrettigheter
En mulig løsning er den av omsettelige besøkende rettigheter, slik det allerede er brukt i klimapolitikken ved å handle med CO2 utslippsrettigheter. Først og fremst vil et maksimalt årlig antall turistdager i Antarktis bli satt. For å sikre en jevn overgang vil dette maksimum bli satt høyere enn det faktiske antall turister som brukes. Så snart etterspørselen etter feriedager i Antarktis er høyere enn maksimum, vil rettighetene til dagene ha en viss verdi.
Ved å tildele rettighetene til ATS kan inntekten brukes for eksempel til overvåking og håndheving, problemer som det for tiden er lite penger til. Besøksrettighetene auksjoneres: selges til høystbydende. Da står kjøperne fritt til å handle rettighetene videre. Dette vil sikre at tilgjengelig 'plass' i turistdager blir brukt til de mest lønnsomme formene for turisme. Dette systemet med omsettelige besøkende rettigheter kan tillate at tre mål realiseres: omfanget av turisme, og med dette vil effektene være begrenset, en presserende ønsket ny finansieringskilde vil bli tilgjengelig for overvåking og håndheving, og turismehandelen i Antarktis vil være økonomisk sunn.
