Turisme midt i COVID-19: Tidligere Tanzanias president fortaler konservering

Tidligere Tanzanias president, Benjamin Mkapa, har tatt til orde for sine synspunkter og oppfordret regjeringer i Afrika til å gi større støtte til bevaring og turisme midt i COVID-19-pandemi.

Den tidligere tanzaniske statsoverhode og mester for turisme og turistinvesteringer i Tanzania, Sa Mkapa i sin nylige spesielle medieutgivelse at han i løpet av sin periode i embetet og senere etterpå hadde tatt til orde for bevaring av naturen.

“Når forskere og forskere studerer romanen coronavirus, vil du finne dem leseleksjoner fra fortiden. Afrika er ung og våre tidligere arkiver er lett tilgjengelige. Bestefedre samler barn for å fortelle tradisjonelle folkeeventyr og kloke anekdoter de kan formidle til sine egne barns barn, ”skrev han i sin melding.

"I fjor skrev jeg en memoar om min tid som president i Tanzania fra 1995 til 2005, selv om det ikke bare var en fortelling om min fortid, men om min nåtid og min visjon for fremtiden," la Mkapa til.

Han sa at han under presidentperioden visste at tanzanianere var klare til å jobbe for å få bedre utdannelse, helsetjenester, veier, landbrukssystemer og fremfor alt et bedre liv.

“Jeg forsto viktigheten av bevaring og implikasjonene av dårlig praksis mot naturen. Etter at jeg har vært på kontoret, har jeg blitt tvunget til å gå inn for å beskytte dyrelivet og ville land. Å delta i diskusjoner med andre fortsetter å lære meg næringsforbindelsene mellom næringer og viktigheten av å integrere bevaring i alle sektorer av økonomien, ”sa Mkapa.

Som menneskehet må vi begynne å se naturen som vår forsikring mot sykdommer som COVID-19. Sykdommen avslører konsekvensene av å forsømme naturen og tenke at menneskers helse og økonomiske utvikling er atskilt fra den.

Det er sunt biologisk mangfold og økosystemer som gir oss mat, medisiner, tre, energi og vann.

Bevaring bør sees på som en investering som kan skape arbeidsplasser, støtte levebrød og redusere kostnadene ved å reagere på pandemier som COVID-19.

“Afrikanske myndigheter må erkjenne at bevaring er en viktig søyle i økonomisk utvikling. De må erkjenne at levebrødene til landlige samfunn er direkte knyttet til naturen, lokale matproduksjonssystemer og biomasseenergi, ”sa Mkapa.

Ser han på miljøberedskapsmidler sa han at responsen på pandemien fra de fleste afrikanske regjeringer har vært byfokusert siden det er byer som pleier å være koronavirus-hotspots.

Trusselen mot landlige områder og natur inkludert verneområder har fått liten oppmerksomhet. Stater har prøvd å gi sikkerhetsnett og økonomisk støtte til virksomhet og tjenester som helse og vann. Men naturbaserte sektorer som miljøvern og turisme får ikke den samme hjelpen.

Regjeringer bør opprette miljøberedskap for å dempe beskyttede områder, gjenopplive turistsektoren og gi et sikkerhetsnett for samfunn som er avhengige av bevaring.

Det er spådd at COVID-19 vil ramme afrikanske økonomier hardt. Det beste tilfellet er en vekstreduksjon fra 3.9 prosent til 0.4 prosent. Det verste tilfellet er en vekstrate på -5%. Verdensbanken har sagt at Afrikas økonomier samlet vil møte sin første lavkonjunktur på 25 år.

I møte med dette, “må vi komme sammen. Samarbeid mellom nasjoner er ikke så tydelig som det burde være. Mange svar har handlet om å stå uavhengig og beskytte grenser, ”sa Mkapa.

”Men vi har jobbet sammen for å stoppe forbrytelser som ulovlig handel med dyreliv og registrert bedre resultater når vi gjør det. Vi trenger den samme samarbeidsmåten igjen. Jeg heier det østafrikanske næringsrådet for å ha opprettet en regional plattform for privat sektor for å bekjempe pandemien, ”bemerket Mkapa.

“De tar sikte på å utfylle innsatsen fra regjeringer, Øst-Afrika-samfunnet, Den afrikanske union og utviklingspartnere innen informasjonsdeling, beste praksis og overvåking av den økonomiske virkningen av COVID-19 i et forsøk på å fremme løsninger for å øke internregionalt handel, ”la han til.

Denne tilnærmingen er et skritt i riktig retning og en modell som skal replikeres over hele Afrika. Husk at vi bare er like sterke som vårt svakeste ledd.

På tide å skifte kurs

Mens utfordringene gjenstår, gir pandemien store muligheter for det afrikanske kontinentet. Vi bør reflektere over eksisterende modeller for naturforvaltning og bevaring av biologisk mangfold. Noen av disse har tjent bevaring godt.

Et eksempel er den betydelige investeringen som er gjort for å beskytte truede arter og stoppe handel med ulovlige dyrelivsprodukter. Dette reduserer også samspillet mellom mennesker og dyreliv, ettersom jakt, transport og tilberedning av naturprodukter reduseres.

COVID-19 har avslørt at ulovlig handel med dyreliv kan øke risikoen for nærhet mellom mennesker og dyreliv. Forpliktelse til å håndtere ulovlig handel med vilde dyr trenger bekreftelse, håndheving og ytterligere finansiering i alle land.

- Afrikas beskyttede nettverk må også styrkes. Mens jeg ber regjeringene for deres forpliktelse til å etablere disse parkene, er de fleste grovt underfinansierte og stoler på at frivillige organisasjoner tar ansvaret for ledelsen, ”understreket han.

Disse beskyttede områdene er hjemsted for ikoniske arter som tiltrekker seg turister, så vel som andre arter som er essensielle for motstanden i disse områdene.

De er kjernen i Afrikas naturbaserte turisme som gir direkte og indirekte sysselsetting, inkludert forretningsmuligheter for små og mellomstore gründere. Gitt deres betydning for bevaring og økonomi, må regjeringer demonstrere en følelse av eierskap og gi sårt tiltrengt finansiering.

Afrikanske ledere har nå mer enn noensinne størst makt til å forandre kursen i sine land med ny politikk.

Leksjonen fra COVID-19-pandemien er at det er betydelige kostnader forbundet med å undervurdere vårt biologiske mangfold og økosystemer, og at det å skille økonomisk utvikling fra naturen er et falskt valg. Vi må streve for større harmoni mellom våre økonomiske modeller for vekst og natur.

Vi er på vei til en bærekraftig og spenstig fremtid der naturen står i sentrum. Vi kan imidlertid bare reise oss hvis vi gjør det riktig - hvis vi setter prioriteringene våre riktig, har beslutningen om å reise oss og presentere en samlet front.

Dette er i tråd med ånden i Agenda 2063 i “The Africa we want” og Mkapas talsmann for å inkludere uttalelsen om at Afrika må ha midlene “For å drive sin egen utvikling, med bærekraftig og langsiktig forvaltning av sine ressurser.”

"Og til slutt må vi drive Afrikas egen utvikling der kontinentets unike naturlige legater, dets miljø og økosystemer, inkludert dets dyreliv og ville land, er sunne, verdsatt og beskyttet med klimasterk økonomi og samfunn," konkluderte Mr. Mkapa.

Den tidligere Tanzanianske presidenten hadde lansert og forkjempet for turistutvikling, og økte antallet turister som besøker Tanzania hvert år. Han tiltrukket også internasjonale flyselskaper til å operere i Tanzania og ledet investeringer i turisthoteller og safarihytter i store byer og naturparker over hele Tanzania.

#rebuildingtravel