Da reiseforfatter Beth Whitman var i Vietnam, opplevde hun en gruppe unge amerikanske mannlige reisende som bodde i gatene utenfor Rex Hotel. I sin ungdommelige, høye glede endte de med å rive hverandres skjorter mens de hestet rundt.
“Jeg tenkte for meg selv at disse skjortene sannsynligvis koster 20, 30, 40 dollar stykket, og her er du i en kultur der folket kanskje ikke engang tjener så mye på månedlig basis.
"Det er den slags ting, bare ikke å være klar over hvor motbydelig det kan være for den lokale kulturen."
Selv om slik oppførsel virker tilsynelatende ufarlig, kan den bidra til å sementere monikeren til "den stygge amerikaneren", som kom til å referere til høy, frekk og tankeløs oppførsel fra amerikanske borgere i utlandet.
Begrepet kom som et resultat av boken "The Ugly American", og mer enn 50 år etter at den ble publisert, fortsetter de fra USA å kjempe mot et bilde av arroganse og nasjonalisme.
Skrevet av William J. Lederer og Eugene Burdick, skrev kronikken om amerikansk utenrikspolitikk og diplomatisk svikt i en fiktiv utviklingsland. I boken blir den amerikanske ambassadøren i landet fremstilt som grov og inhabil.
Den varige arven har ikke vært lett å riste, og til og med den amerikanske presidenten vet poengsummen.
Under en nylig tur til Tyrkia sa president Obama i sine bemerkninger ved Tophane Cultural Center i Istanbul at han vet at "stereotypene til USA er der ute."
"Noen ganger antyder det at Amerika har blitt egoistisk og grovt, eller at vi ikke bryr oss om verden utenfor oss," sa han. "Og jeg er her for å fortelle deg at det ikke er landet jeg kjenner, og at det ikke er landet jeg elsker."
Whitman, forfatteren av "Wanderlust and Lipstick" -guider og utgiver av "Travelling with Kids", holder ofte foredrag og workshops - mange rettet mot kvinnelige reisende - og snakker om viktigheten av at amerikanere er fantastiske representanter for hjemlandet mens de er i utlandet.
"Det handler om å være respektfull for landet og kulturen, behandle folket med respekt og ikke blinke rundt pengene dine og dine materielle eiendeler," sa Whitman. "Det er opp til hver enkelt å være den ambassadøren og skildre landet sitt godt."
Forfatter Ann Hulbert skrev et stykke for The New York Times Magazine for noen år siden om hennes ønske om ikke å bli forvekslet med en stygg amerikaner da familien reiste til Istanbul og den tyrkiske kysten.
Hulbert tok skrittet med å nedlegge veto mot en av tenåringssønnens T-skjorter, bekymret for at beskjeden om den, "The Fighting Quakers. Slå dem til de når konsensus, ”kan misforstås i det muslimske landet.
"Jeg tror at når du er et stort og mektig land, er det lett for resten av verden å føle at du ikke takler den omtanke og ydmykhet andre mennesker gjør," sa Hulbert, som forsker på områdene hun besøk før turene hennes. iReport.com: Har du noen gang vært i Nederland? Del dine reisebilder
Christopher P. Baker, som er en reiseekspert på Cuba og prisbelønt forfatter av den bestselgende guideboken "Moon Cuba", sa at han er bekymret for hva som vil skje hvis og når reisebegrensninger blir fullstendig opphevet fra dette landet.
Han husket for to år siden da han gjennomgikk et av Havana første fem-stjerners hotell som nettopp hadde åpnet. Stående i lobbyen med en av hotellets ledere, så han en mann, dryppende våt fra bassenget og pakket inn i et håndkle, dukket opp fra heisen.
Mannen gikk gjennom baren, ned trappene og inn i marmorlobbyen akkurat da personalet prøvde å fange ham, sa Baker.
"Jeg hørte dem si:" Vi tillater ikke gjester i lobbyen kledd på denne måten, "og mannen sa," Ja, jeg vet "i denne dype amerikanske brogeren," sa Baker. "Slik atferd er ikke nødvendigvis vanlig for amerikanere, men det er den typen ting som kan gi amerikanerne et dårlig navn."
Manerer og livsstilsekspert Thomas P. Farley driver nettstedet What Manners Most og sa at amerikanere pleier å bli sett på som frisinnede og ikke på langt nær så bevoktet som innfødte i noen av de andre landene - som det ble bevist nylig av førstedame Michelle Obama arm rundt Storbritannias dronning Elizabeth II.
"Det er noe som kanskje sendte rystelser opp i ryggen til mange briter, men til slutt så folk virkelig på det som en fin gest og noe veldig amerikansk å gjøre," sa Farley, som la til at reisende burde være like respektfulle i andre land som de ville vært hvis de var i andres hjem.
Obamas kan faktisk være med på å endre oppfatningen selv.
Reiseskribenten Beth Whitman sa at det bare valget av president Obama har bidratt til å forbedre Amerikas omdømme over hele verden.
"Det hjalp til med å endre hvordan vi blir sett på, men den virkelige nøkkelen er atferden når en person ankommer et land," sa Whitman. "Noe av [den stygge amerikanske oppfatningen] vil eksistere uansett hvem som er i embetet, og det er derfor alle må ta ansvar for å være den aller beste representanten for landet sitt som de kan."
