Hong Kong Polytechnic University ga adjungert professorat til Dr. Taleb Rifai, generalsekretær i FNs verdensturismeorganisasjon (UNWTO), 9. februar som en anerkjennelse for hans verdifulle bidrag til utviklingen av verdens reiselivsnæring.
Rett etter konferanseseremonien delte Dr. Rifai sin innsikt med industriutøvere, akademikere og PolyU-studenter i et offentlig foredrag med tittelen "Verdens turistindustri: aktuelle utfordringer og utsikter."
Professor Kaye Chon, styreleder og direktør ved School of Hotel and Tourism Management (SHTM) sa: “Mens hele verden har blitt påvirket av den økonomiske nedgangen på den ene eller den andre måten og nå ser ut til en rebound, er vi mest glad for å ha Dr. Rifai dele med oss sine visjoner for den globale reiselivsnæringen. Som leder av en verdens turismeorganisasjon og i sin nye kapasitet som vår adjungerende professor, ser skolen og studentene frem til å dra nytte av Dr. Rifais innsikt og enorme bransjeerfaring på området turistadministrasjon. ”
På foredraget snakket Dr. Rifai om det usedvanlig utfordrende året 2009. Han sa: “Den globale økonomiske krisen som ble forverret av usikkerheten rundt A (H1N1) -pandemien, gjorde 2009 til et av de tøffeste årene for turistsektoren. Resultatene fra de siste månedene antyder imidlertid at utvinningen er i gang og til og med noe tidligere og i et sterkere tempo enn opprinnelig forventet. ”
På bakgrunn av både økningen i internasjonale turismetall og generelle økonomiske indikatorer de siste månedene, UNWTO spår en vekst i internasjonale turistankomster på mellom 3 prosent og 4 prosent i 2010. Det internasjonale pengefondet (IMF) har nylig uttalt at den globale oppgangen skjer «betydelig» raskere enn forventet. "Som et resultat ville 2010 være et år med transformasjon som gir oppsidemuligheter samtidig som det ikke eliminerer nedsiderisiko," sa Dr. Rifai.
Selv om utvinningen ser ut til å være på rett spor, advarte Dr. Rifai at 2010 fortsatt ville være et krevende år. ”Mange land reagerte raskt på krisen og iverksatte aktivt tiltak for å dempe dens innvirkning og stimulere utvinningen. Mens vi forventer at veksten vil komme tilbake i 2010, kan en for tidlig tilbaketrekking av disse stimuleringstiltakene og fristelsen til å innføre ekstra avgifter bringe tempoet i rebound i turismen i fare, ”bemerket han. Faktisk oppfordret Dr. Rifai globale ledere til å gripe ånden, som forente verdenssamfunnet i å møte disse utfordringene og benytte anledningen til å lage en virkelig bærekraftig fremtid.
Dr. Taleb Rifai tiltrådte som generalsekretær for UNWTO i oktober 2009. Han var professor i arkitektur, planlegging og urban design ved University of Jordan fra 1973 til 1993. Fra 1993 til 1995 ledet han Jordans første økonomiske oppdrag til USA, for å fremme handel, investeringer og økonomiske relasjoner. I egenskap av generaldirektør for Investment Promotion Corporation i Jordan fra 1995 til 1997, var Dr. Rifai aktivt involvert i politikkutforming og utvikling av investeringsstrategier. Som administrerende direktør i Jordan Cement Company ledet han det første storstilte privatiserings- og restruktureringsprosjektet i 1999.
Dr. Rifai fungerte som styreleder for UNWTO Executive Council fra 2002 til 2003 under hans periode som turistminister. Fra 2003 til 2006 var han assisterende generaldirektør og regiondirektør for arabiske stater i Den internasjonale arbeidsorganisasjonen. Dr. Rifai ble utnevnt til visegeneralsekretær for UNWTO i 2006. Han tiltrådte stillingen som generalsekretær i oktober 2009 og vil ha vervet ut 2013.
SHTM ble rangert som nummer to i verden blant hotell- og reiselivsskoler basert på forskning og stipend, ifølge en studie publisert i Journal of Hospitality & Tourism Research i november 2009. Skolen har en langvarig tilknytning til UNWTO, et spesialisert byrå under FN og en ledende internasjonal organisasjon innen turisme. Siden 1999 har skolen vært utpekt av UNWTO som et av dets globale opplæringssentre i Education and Training Network. Skolen tjener også på UNWTOstyringskomité for utdanningsrådet.
Kilde: www.pax.travel
