Amerikanske reisende blir mer eventyrlystne med sitt valg av internasjonale destinasjoner, og denne trenden blir drevet av Millennial-generasjonen.
Antall innbyggere i USA som reiser utenfor Nord-Amerika har vokst fra 26 millioner i 2000 til mer enn 38 millioner i 2017, ifølge Zane Kerby, president og administrerende direktør for American Society of Travel Advisors (ASTA) under en økt på Americas Inspiration Stage på WTM London.
Amerikanerne bruker i gjennomsnitt i underkant av $ 4,000 på disse internasjonale turene utenfor Nord-Amerika, mens de totale utgiftene har doblet seg siden 2000 og nå 145 milliarder dollar per år.
"Amerikanerne blir mer fryktløse - de kommer på fly og drar til steder utenfor den vestlige halvkule," sa Kerby.
Kerby la til at profilen til den gjennomsnittlige amerikanske reisende også hadde endret seg i løpet av denne perioden med kvinner som ble mer innflytelsesrike når det gjaldt reisebeslutninger.
"I 2000 var den gjennomsnittlige reisende mannlig, 45 år gammel og planla turen 86 dager i forveien," sa han. "Nå er den gjennomsnittlige internasjonale reisende kvinnelig og bruker 105 dager på å planlegge turen."
Millennnial-generasjonen, som nå teller 70 millioner, skifter også det amerikanske markedets natur.
"Millennials er den første generasjonen som i stedet for å gå og se noe, vil gjøre noe," forklarte Kerby.
Til tross for dette ønsket om mer opplevelsesmessige helligdager, er den viktigste årsaken til at amerikanske reisende tar ferie avslapping (64%) - like før de tilbringer tid med familien (59%).
Kerby avslørte at Europas markedsandel som destinasjon fra USA har falt siden 2000 og nå utgjør bare 37.8% av reiser utenfor Nord-Amerika (ned fra 49.8%) - omvendt har både Karibia og Mellom-Amerika sett sine markedsandeler vokse over denne perioden.
Karibia var også i søkelyset under en økt om hvordan destinasjoner kan 'planlegge, forberede og beskytte' for kriser som fjorårets ødeleggende orkaner.
Dominic Fedee, turistminister i St. Lucia, sa: "Selv land som ikke er direkte berørt, fikk enorm merkeskade, og hele regionen har blitt berørt."
Jamaicas turistminister Edmund Bartlett la til at regionen måtte forbedre sin kapasitet og motstandskraft for å takle naturkatastrofer.
"Du må bygge mer kapasitet - det er virkelig det som vil redde oss fra utslettelse, fordi disse forstyrrelsene fortsetter å skje," sa han.
"Som økonomier er vi så avhengige av turisme - regionen er i fare."
Bartlett sa at det nye Global Tourism Resilience & Crisis Management Center hadde blitt dannet for å se på hvordan land kan forbedre motstandsdyktigheten mot naturkatastrofer og andre store forstyrrelser.
"Vi vil videreføre beste praksis til landene som er mest sårbare i verden," la han til. “Dette er en enorm spillveksler som hjelper land å løfte standardene for beredskap for disse megaforstyrrelsene”
Også i Karibia presenterte Antigua og Barbuda Tourism Authority en casestudie på sin første dedikerte tur og konferanse for sosiale medierpåvirkere tidligere i år.
Colin James, administrerende direktør i Antigua og Barbuda Tourism Authority, sa: ”Vi ønsket å jobbe med påvirkere rettet mot forskjellige generasjoner. Det var den største influencer-konferansen noensinne i Karibia, og vi håper å vokse den neste år.
"Influencer-markedet er ufiltrert og passer rett inn i det forbrukerne ser etter."
Å bruke sosiale medier og påvirkere for markedsføring var et sentralt tema under en økt om luksuriøse reisetrender, ledet av April Hutchinson, redaktør for TTG luksus.
Kate Warner, produkt- og PR-sjef i reisebyrået Black Tomato, fortalte et fullpakket publikum at historiefortelling og ekthet også ble stadig viktigere.
Hun la til: “Fokuser på mennesker og historiene deres, spesielt på destinasjoner. Hvem er våre guider? Hva er historiene deres? De har ofte bemerkelsesverdige historier, og det er virkelig en fin måte å markedsføre et bestemt mål på. ”
Panelet var også enig i at personalisering i økende grad løftet luksusopplevelser, spesielt i en sektor der "luksus betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker".
eTN er en mediepartner for WTM.
