Vietnam Airlines integrering i Skyteam – dominert av Air France-KLM, Delta Air Lines og Korean Air – vil forsterke alliansens posisjon i Sørøst-Asia. Den offisielle oppstarten av Vietnams nasjonale transportør vil skje i juni. Det har vært en lang prosess med Vietnam Airlines som har vurdert muligheten for å gå inn i en allianse så langt som i 2000 med forhandlinger som startet for alvor rundt 2006/2007.
"Vi er klare ettersom vi nå føler oss 'lik' med våre fremtidige partnere når det gjelder produkt, nettverk og gjensidige fordeler. Det var ikke nødvendigvis tilfelle før,” forklarte Mathieu Ripka, markeds- og salgsdirektør for Vietnam Airlines i Frankrike.
Vietnam Airlines forbereder allerede sin inntreden ved å øke sine frekvenser og tjenester. Skyteam vil bruke begge knutepunktene i Hanoi og Ho Chi Minh-byen for å nå det meste av Asia. "Ho Chi Minh City gir oss en utmerket posisjonering til Kambodsja, Thailand, Indonesia, Malaysia eller Australia, mens Hanoi fungerer som en ideell inngangsport til Kina eller Laos," la Ripka til. Indokina blir sett på som et stort marked for europeiske reisende.
Vietnam Airlines har et veldig tett innenlandsnettverk i Vietnam med flerdaglige flyvninger ikke bare mellom Hanoi og Saigon, men også fra begge byer til Danang, Hue, Dalat, Haiphong eller Nha Trang. "Vi kompletterer også disse rutene med regionale flyvninger til mindre byer med vår flåte av ATR," sa Vietnam Airlines markedssjef. Flyselskapet har også gjennom årene utviklet sine Trans-Indochina-ruter som forbinder alle hovedsteder eller alle verdensarvsteder i regionen, hver gang med trafikkrettigheter for femte frihet. Et pass er til og med opprettet, noe som gir reisende fleksibilitet til å fly fra Hanoi til Siem Reap eller fra Siem Reap til Luang Prabang. Det siste tilskuddet til denne Trans-Indochina-ruten er åpningen i mars av fire ukentlige flyvninger fra Hanoi til Yangon i Myanmar.
Parallelt med Yangon-åpningen lanserer Vietnam Airlines også en ny rute til Shanghai ut av Hanoi og vil øke sine frekvenser til Paris fra syv til ni flyvninger i uken. "Vi kan da også i Europa tilby kombinerte kretser Hanoi + Shanghai," sa Ripka.
Vientam Airlines bygger også opp sine fasiliteter både i Hanoi og Ho Chi Minh-byen. Flyselskapet drar allerede nytte av en splitter ny terminal i Saigon som ble åpnet for to år siden. Flyselskapet tilbyr blant annet en stor lounge. I Hanoi pågår byggingen av utvidelsen av den nåværende terminalen med Vietnam Airlines og Skyteam-partnerne som mest sannsynlig vil flytte inn i ett tak når den andre terminalen er ferdig.
Kilde: www.pax.travel
