Det er et sted hvor du kan være en deltaker og ikke bare en tilskuer. Hvert menighet organiserer arrangementer i henhold til lokale skikker: prosesjoner, tablå, pasjonsspill og utstillinger. Andakt til Kristi lidenskap og påske generelt er århundrer gamle. Bevis på dette er en freskomaleri som en gang var i klosteret Abbatija tad-Dejr i Rabat, som representerer kunngjøringen og korsfestelsen, og som nå er bevart på National Museum of Fine Arts (Muża) i Valletta.
Begynnelsen av fasten, askeonsdag, følger Mardi Gras. På de maltesiske øyene holdes fasteprekener i alle prestegjeld på Malta og Gozo over flere dager. Statuer som viser scener fra lidenskapen er æret i flere kirker. Disse statuene er sammenvevd i Maltas kunstneriske, religiøse og kulturelle arv. Den tradisjonelle Via Sagra eller Korsveien er en annen veldig populær andakt under fasten, med de trofaste som mediterer på de fjorten korsstasjonene. I denne perioden forbereder ungdomsklubber eller dramagrupper seg til byens lidenskapsspill.
På de maltesiske øyene er fredagen før langfredag viet til Vår Frue av sorger. I det meste av den kristne verden starter den hellige uken på palmesøndag, men for malteserne begynner den på fredag kl. Sorgens mor. I århundrer har denne festen alltid hatt en spesiell plass i hjertene til malteserne, som ser inn i Madonnaens øyne og ber til sin lidende mor. Alle menigheter arrangerer prosesjoner til hennes ære. Tradisjonelt går noen av de angrende barbeint eller drar tunge lenker bundet til føttene. Kvinner pleide å gå på kne, i oppfyllelse av løfter om innvilget nåde. Den mest populære Vår Frue av sorg-prosesjonen er den fra Franciscan Church of Ta' Ġieżu i Valletta, som var den første som holdt denne prosesjonen på øyene. Denne prosesjonen ledes av erkebiskopen av Malta. Denne kirken huser også et mirakuløst krusifiks, kjent som Il-Kurċifiss Mirakuluż Ta' Ġieżu. Krusifiksets realisme er så sterk at når de ber foran det, føler de troende seg mystisk transportert til Golgata.
På palmesøndag arrangerer noen landsbyer vedtak om Kristi triumfinntog i Jerusalem. I løpet av denne helgen eller den før, produserer lokale teatre pasjonsdramaet. Et av de eldste tradisjonelle lidenskapsskuespillene holdes i krypten til basilikaen Saint Dominic i Valletta. I dagene etter palmesøndag er øyene oversådd med utstillinger og kunstutstillinger, i saler, hus og kirkelokaler. Representasjonen av Nattverdsbordet vises i de fleste prestegjeld, som stammer fra et tre århundre gammelt som holdes årlig av dominikanerne ved Oratoriet for Det hellige sakrament, i Valletta. Tablået for den siste nattverden er utstilt for å gjenspeile maltesiske tradisjoner og symboler. Maten gis til de fattige og trengende i menigheten. Andre former for nattverdsvisninger inkluderer de som følger den bibelske dekorative stilen. Onsdag arrangerer Maltas erkebispedømme National Via Crucis.
Ritualene i den hellige uke på Malta er ganske intrikate.
Skjærtorsdag, langfredag og påskedag er kjernen i fargerike, men hengivne manifestasjoner. Det er en veldig sterk skikk å dekorere vinduer i første etasje med miniatyrstatuer og draperier som skaper en helligdom for korsfestelsen. Dessuten vises opplyste kors på balkonger. Gatene er utsmykket med flagg, belysning og andre gjenstander. Helligtorsdag åpner med krisemessen i Johannes døperens co-katedral, hvor duftende olje blir velsignet, for å bli brukt i sakramentene dåp, konfirmasjon og ordinans. Det er også oljen til katekumenolje og oljen av Infermi.
Kunstneriske, blomstrede graver er klargjort for skjærtorsdags ritualer. I alle kirker praktiseres tradisjonell fotvask. Interiøret i kirkene er dekket med svarte damasker. På kvelden vil I Cena Domini, som er messen til minne om det siste nattverd og grunnlaget for det eukaristiske sakramentet, feires. Sogneprester, inkludert erkebiskopen, vasker føttene til tolv menn og kvinner som representerer apostlene. Dette er opphavet til den tradisjonelle "Apostlenes brød”, et ringformet brød toppet med frø og nøtter. Dette vanlige brødet selges fortsatt i bakerier og lokale konditorier i denne perioden og utover.
Etter Cena Domini de hellige eukaristiene, som skal brukes i langfredagsfeiringen, bringes i prosesjon til "Graven", et tabernakel som skal tilbes av de troende i deres besøk til syv hvilealtere, fortrinnsvis i syv forskjellige kirker. Gravene har fått navnet sitt fra Kristi grav siden våre forfedre pleide å sette en sparebøsse foran disse alterne for å samle inn donasjoner til Den hellige grav. Torsdag kveld (og langfredag morgen) møter tusenvis på de syv besøkene. Denne tradisjonen stammer fra Philip Neris besøk til de syv basilikaene i Roma. Det er interessant å vite at alle graver og altere er dekorert med hvite blomster og en hvitaktig frøplante kalt gulbiena, som vokser i mørket, for å understreke Kristi oppstandelse fra mørket.
Under langfredag blir gatene på Malta en massiv scene. På sen ettermiddag minnes flere menigheter Kristi lidenskap gjennom spektakulære prosesjoner som representerer lidenskapen. Skulpturer av Jesus Kristus under korset passerer fra de smale veiene i de maltesiske landsbyene, etterfulgt av forskjellige statuer, inkludert den av Sorgens mor. Antall deltakere, inkludert barn, og realismen er ganske imponerende. I Żebbuġs (Malta) prosesjon deltar mer enn åtte hundre personer. I middelalderen, etter ankomsten av de første religiøse ordenene på øya, ble ritualer og andakter som hedret Kristi lidenskap mer utbredt. Fransiskanerne, som alltid har vært knyttet til minnet om Kristi lidenskap, grunnla det første erkebroderskapet på Malta, i Rabat, dedikert til Saint Joseph. Den nøyaktige datoen for brorskapets stiftelse er ukjent, selv om årene 1245 og 1345 er nevnt i noen dokumenter. Medlemmer av dette erkebrødreskapet var de første på Malta til å minnes lidenskapen seg imellom. Med tiden begynte erkekonfraterskapet å bestille noen statuer som skildrer episoder fra lidenskapen. Fra 1591 ble det en årlig begivenhet, hver langfredag. Etterpå organiserte brorskap i andre sogn lidenskapsprosesjoner i sine egne landsbyer og byer. Ankomsten av Johannesordenen økte hengivenheten til lidenskapen ytterligere, og plasserte også relikvier, først i Saint Lawrence-kirken i Vittoriosa og senere i deres klosterkirke Saint John. Disse inkluderte et stykke av Kristi kors og en torn fra vår Herres krone.
Hellig lørdag er nok en dag med edruelighet, i hvert fall til kvelden. Til feiringen av påskevaken, med start rundt åtte, samles de troende foran kirken for å delta på en spesiell funksjon for å feire Kristi oppstandelse. Først kirken i mørket, men når Gloria synges, er kirken opplyst, og starter med stearinlys holdt av de troende tent fra Paschal cero. En brann tennes utenfor kirken, hvorfra ceroen tennes. Paschal cero er symbolet på Kristus, det sanne lyset som opplyser hvert menneske. Dens tenning representerer Kristi oppstandelse, det nye livet som enhver troende mottar fra Kristus, som ved å rive dem bort fra mørket, bringer dem inn i lysets rike. Klokker ringer i feiring, og de trofaste akkompagnerer koret i Gloria.
Påskedagen på Malta er preget av uopphørlig ringing av kirkeklokker og festlige, fartsfylte prosesjoner, med ungdom som løper gjennom gatene med statuer av den oppstandne Kristus (l-Irxoxt). Dette er gledens tid til minne om Kristi seier over døden. The Risen Christ akkompagneres av det lokale bandet, som spiller festmarsjer. Folk går på balkongene sine for å dusje konfetti og tape på prosesjonen. Barn følger prosesjonen som bærer figollaeller påskeegget. De figolla er en typisk maltesisk tradisjonell dessert laget med mandler og dekket med melis; denne desserten kan ha form av en kanin, en fisk, et lam eller et hjerte. Tradisjonelt er disse figollas blir velsignet av sognepresten under denne feiringen.
Malteserne er kjent for sin lidenskap for mat, og fasten er intet unntak. En rekke lokale retter er sammenvevd med påsketradisjoner. Blant disse er det kusksu, som er bønnesuppe, og den qagħaq tal-Apostli. De kweżimaler en annen veldig populær dessert: det er en liten kake laget av svart honning, melk, krydder og mandler. Det finnes også karamelli, tradisjonelle søtsaker laget av johannesbrød og honning. Spesielle fiske- og grønnsaksbaserte retter konsumeres mer, spesielt på askeonsdag og fastefredag. Brød med kunserva (tomatpuré), oliven og tunfisk er også veldig populært. Bakverk fylt med forskjellige vatter (spinat, erter, ansjos, ost etc), kjent som qassatat og pastizzi (ostekaker). I påsken samles hele familien til lunsj, hvor det serveres lammeretter, og figollaserveres som dessert.
I denne artikkelen har jeg nettopp flytet gjennom de mange åndelige øyeblikkene, religiøse feiringene og tradisjonene i den maltesiske påsken. Den virkelige styrken til denne hellige årstiden er folks deltakelse gjennom hele spekteret av begivenheter, både fromme og festlige. Dette utbredte engasjementet gir vår lille skjærgård unikhet. I løpet av denne perioden etablerer liturgiske øyeblikk en forbindelse mellom medlemmene av samfunnet vårt, som også knytter oss til våre forfedre og deres bønner resitert gjennom århundrene.
Skrevet av Jean Pierre Fava, leder Faith Tourism, Malta Tourism Authority
Referanser
Bonnici B. Dell er-Salib fil-Gżejjer Maltin (The Shadow of the Cross på de maltesiske øyene). SKS.
Bonnici B. Il-Ġimgħa l-Kbira f 'Malta (Langfredag på Malta).SKS.
Bonnici B. Il-Ġimgħa Mqaddsa tal-Ġirien (Naboenes hellige uke). Bronk Publikasjoner.
Om Malta
De solfylte øyene på Malta, midt i Middelhavet, er hjemsted for en høyst bemerkelsesverdig konsentrasjon av intakt bygningsarv, inkludert den høyeste tettheten av UNESCOs verdensarvsteder i enhver nasjonalstat hvor som helst. Valletta, bygget av de stolte Knights of St. John, er et av UNESCOs steder og den europeiske kulturhovedstaden for 2018. Maltas arv i stein spenner fra den eldste frittstående steinarkitekturen i verden, til en av det britiske imperiets mest formidable defensive systemer, og inkluderer en rik blanding av innenlandsk, religiøs og militær arkitektur fra antikken, middelalderen og tidlig moderne. Med suverent solrikt vær, attraktive strender, et blomstrende natteliv og 8,000 år med spennende historie, er det mye å se og gjøre.
For mer informasjon om Malta, gå til visitmalta.com.
