Med 71 nye jetleveranser lanserer TAP Air Portugal nye Chicago, San Francisco og Washington, DC fly

TAP Air Portugal har nettopp lagt til det 100. flyet i flåten, en Airbus A330neo, da transportøren forbereder seg på å innvie tjenesten i morgen fra Chicago O'Hare, og senere denne måneden fra San Francisco og Washington, DC. Også 1. juni introduserer TAP A321 LR til sine amerikanske operasjoner, og flyr mellom Newark og Porto.

En flåte på 100 er rekord for det 74 år gamle flyselskapet. I alt har TAP 71 nye fly som leveres gjennom 2025, inkludert 21 A330neo, 19 A320neo, 17 A321neo og 14 A321 Long Range jetfly. TAP er lanseringsflyselskapet for A330neo-flyene og er for tiden det eneste flyselskapet i verden som opererer alle Airbus' siste generasjons NEO-fly.

1. juni foretar TAP den første transatlantiske kommersielle flygningen med en Airbus A321 Long Range, 1. juni, med avgang fra Porto til Newark Liberty International. Dette vil være første gang et familiefly med smal kropp, som rutinemessig opererer mellomdistanseruter, kjører en rute med lengre rekkevidde. De innovative egenskapene til dette flyet lar det fly over Atlanterhavet, og tilbyr passasjerene den førsteklasses komforten til et langdistansefly.

Også 1. juni starter TAP fem tur-retur-flyvninger per uke mellom Chicago O'Hare og Lisboa. Fem tur-retur-flyvninger per uke mellom San Francisco og Lisboa starter 10. juni, og deretter begynner også fem ukentlige rundturer mellom Washington-Dulles og Lisboa 16. juni.

«I morgen er det igjen en historisk dag. TAP er en pioner over Atlanterhavet med en av Airbus' siste nye generasjonsmodeller, som er den mest effektive og komfortable i verden, sier Antonoaldo Neves, TAPs administrerende direktør. «Muligheten til å operere transatlantiske flyvninger er en merverdi av Airbus A321LR, som TAP kan utnytte Portugals geografiske posisjon fra, gitt den amerikanske østkystens nærhet og nordøst for Brasil. Rekkevidden og fleksibiliteten til dette flyet lar oss øke forbindelsene mellom både Porto-New York og Porto-São Paulo.»

Med 16 fullstendige toppmoderne lederseter, hvorav fire er individuelle, tilbyr Airbus A321LR også mer plass i økonomiklasse med ergonomiske seter, tilsvarende det som er tilgjengelig på Airbus A330neo, og ombord underholdning og tilkoblingssystem gratis med ubegrensede skriftlige meldinger.

Fornyelsen av flyselskapets flåte, med 71 nye fly planlagt frem til 2025, var en viktig del av den nye aksjonærplanen som ble presentert da flyselskapet ble privatisert i 2015. Disse siste generasjonsflyene, med flere seter og lavere kostnader, er på hjertet av TAPs transformasjon og modernisering.

TAPs flåtevekst, fra 2015 til 2018, representerer en utvidelse på 21% - det meste av alle europeiske flyselskaper, som i gjennomsnitt vokste med 13% over samme tid, ifølge data fra Flight Global.

Det 7 tiår gamle flyselskapet er et av verdens topp 10 raskest voksende flyselskap i år, ifølge Routes. TAP var det raskest voksende europeiske flyselskapet til USA de siste fire årene, og flyr 39 % flere passasjerer, sammenlignet med konkurrerende europeiske flyselskapers gjennomsnitt på 19 % i samme periode.

Den nye flåten betyr robust rutenettverksvekst for TAP – for eksempel ny tjeneste til Lisboa fra Chicago O'Hare, San Francisco og Washington-Dulles neste måned. Disse tilleggene betyr at TAP vil betjene 8 nordamerikanske gatewayer, fire ganger så mye som for fire år siden. TAPs passasjervekst mellom Portugal og Nord-Amerika vokste med 176.5 % mellom 2015 og 2018. I Brasil, der flyselskapet tilbyr flest inngangsporter til Europa, så TAP en økning på 22.8 % i passasjerer i samme periode.

Chicago-flyvninger vil operere mandager, onsdager, fredager, lørdager og søndager, med avgang fra Chicago-O'Hare kl. 6 og ankommer Lisboa kl. 05 morgenen etter. Returflyvninger går fra Lisboa kl. 7, og ankommer O'Hare kl. 50.

SFO-flyvningene vil operere mandager, tirsdager, torsdager, lørdager og søndager, fra 10. juni, med avgang fra SFO kl. 4 og ankommer Lisboa kl. 10 morgenen etter. Returflyvninger går fra Lisboa kl. 11, og ankommer SFO kl. 25.

Washington-flyvninger vil operere mandager, onsdager, torsdager, fredager og søndager, med avgang kl 10:40, og ankommer Lisboa kl 10:50 neste dag. Returflyvninger går fra Lisboa kl. 4, og ankommer Dulles kl. 30.

"Med mer enn 70 nye fly på vei, er dette bare begynnelsen," sa David Neeleman, grunnlegger av JetBlue Airways og en storaksjonær i TAP. «Vi har 10 gateways fra Brasil til Portugal og tror vi kan støtte det samme antallet fra USA. Dagens utvidelse til Chicago og Washington, DC, gjenspeiler hva en stadig mer populær destinasjon Portugal har blitt, spesielt med besøkende fra USA. Nettverket vårt utenfor Lisboa vokser også. Vi betjener nå rundt 75 destinasjoner i Europa og Afrika, og hele 50 prosent av våre amerikanske passasjerer flyr oss til steder utenfor Portugal, mange benytter seg av vårt populære Portugal Stopover-program.»

A330neo vil inneholde den nye Airspace by Airbus-kabinen. Økonomihytta består nå av to kategorier: Economy og EconomyXtra. Konfigurasjonen og designen gir en frisk atmosfære, med mer benplass, dypere seterygging og nye setetrekk i nyanser av grønt og grått, og grønt og rødt i EconomyXtra. Setestigningen i vanlig økonomi er 31 tommer, mens Xtra tilbyr ytterligere tre tommers benplass med en stigning på 34 tommer.
I TAPs Executive business class tilbyr TAP 34 nye helt flate lenestoler som er mer enn seks fot lange når de er tilbakelent. TAP har også forsterket sine nye business class-stoler for å inkludere USB-spor og individuelle elektriske stikkontakter, tilkoblinger for hodetelefoner, individuelle leselys og mer plass, inkludert mer lagringsplass.

A330neo-flyet har toppmoderne personlig underholdningssystem og tilkobling som muliggjør gratis meldinger. TAP vil være det første europeiske flyselskapet som tilbyr nettbaserte meldinger på langdistanseflyvninger gratis for alle passasjerer.

I TAPs Executive business class tilbyr TAP 34 nye helt flate lenestoler som er mer enn seks fot lange når de er tilbakelent. TAP har også forsterket sine nye business class-stoler for å inkludere USB-spor og individuelle elektriske stikkontakter, tilkoblinger for hodetelefoner, individuelle leselys og mer plass, inkludert mer lagringsplass.

Siden den første starten i 1945 med bare ett fly, har TAP-flåten vokst jevnt og trutt:

• 1945 – 1
• 1955 – 12
• 1965 – 9
• 1975 – 28
• 1985 – 29
• 1995 – 41
• 2005 – 42
• 2015 – 75
• 2019 – 100

TAP introduserte Portugal Stopover-programmet i 2016 for ytterligere å tiltrekke «beyond Lisboa»-gjesten. Reisende til alle TAPs europeiske og afrikanske destinasjoner kan nyte opptil fem netter i Lisboa eller Porto underveis, uten ekstra flybillett.

Portugal Stopover, som nettopp ble kåret til "Best Stopover Program" av magasinet Global Traveler, består av et nettverk av mer enn 150 partnere som tilbyr eksklusive tilbud for Stopover-kunder for hotellrabatter og gratis opplevelser som gratis inngang til museer, delfinsafari i River Sado og smaksprøver på mat - til og med en gratis flaske portugisisk vin på restauranter som deltar.

Reisende kan også nyte et mellomlanding i Lisboa eller Porto selv om deres endelige destinasjon er i Portugal, for eksempel: Faro (Algarve); Ponta Delgada eller Terceira (Azorene); og Funchal eller Porto Santo (Madeira).