MANILA, Filippinene - Verdens beste strender, tradisjonelle hilot, vestlig orienterte gjestfrihetstjenester, håndverk og kunst, natur og mat til rimelige priser er blant årsakene til at Filippinene nå er en av de mest etterspurte destinasjonene over hele verden.
Avdeling for turisme viste at ankomster til turisme til Filippinene økte med 8.7 prosent i fjor, og plasserte landet som nummer 6 i Asean.
Den forbedrede rangeringen ble oppnådd til tross for de mange krisene i fjor, som eksplosjonen til kjøpesenteret Glorietta, Kongressens bombeeksplosjon og beleiringen på Manila-halvøya.
Oscar Palabyab, undersekretær for turisttjenester og regionale kontorer, sa at hendelsene var isolerte og ikke skadet turismen i det hele tatt. Faktisk var DOTs deltakelse i det nylig avholdte 26. Asean Tourism Forum (ATF) i Bangkok ganske suksess, en indikasjon på at landets turistindustri gjør det bra.
Eduardo Jarque, undersekretær for turismeplanlegging og kampanjer, sa at globale begivenheter som ATF har åpnet flere muligheter for filippinsk turisme.
ATF, med temaet i år "Synergy of Asean mot dynamisk enhet i mangfold", er en regional samarbeidsgruppe som fremmer Sørøst-Asia som et turistmål for det globale reisemarkedet. Forumet er en innsats blant de 10-medlemssammenslutningen av Sørøst-Asia som består av Singapore, Thailand, Malaysia, Filippinene, Myanmar, Vietnam, Laos, Kambodsja, Indonesia og Brunei.
Hovedtrekket var Travel Exchange (Travex), der kjøpere av engros-turismepakker fra hele verden fikk sjansen til å møte store turistaktører i regionen, etablere nye forretningskontakter og lære om turisttrender.
Den ni-dagers begivenheten involverte en rekke samtaler, ministerkonferanser og forretningsfora blant deltakerland, med diskusjoner om nye markedsplaner og vanlige bekymringer for turistindustrien.
Arrangementet var også en mulighet for hvert medlemsland til å vise frem hvert lands kultur og tradisjoner, severdigheter og naturlige attraksjoner.
Den filippinske delegasjonen besto av sentrale tjenestemenn fra DOT. Offiserer fra topp reiseforeninger og representanter fra store hoteller og feriesteder kom for fullt.
Topp destinasjoner
Som en del av forsøket på å sikre en større tilstrømning av turister, pusser DOT opp landets viktigste destinasjoner og turisttjenester.
For eksempel blir Metro Manila pakket om som et underholdnings-, fritids- og shoppingmål. Jarque sa at Manila nå regnes som et sluttmål med mange attraksjoner og ikke lenger bare som et stoppested for øyene.
"Kjøpesentrene i Metro Manila har blitt mer enn shoppingsteder," sa Jarque. "Kjøpesentre har utviklet seg til livsstilssentre - steder å feire spesielle sammenkomster, til å henge med venner og tilbringe kvalitetstid med familien."
Palawan, derimot, får internasjonal fremtredelse i avanserte reiseprogrammer for opplevelser. Flere investorer, inkludert Singapores Banyan Tree, ser Palawan etter integrerte alpinanlegg.
Cebu blir utviklet som et ideelt reisemål for møter, insentivreiser, stevner og utstillinger (MICE).
Bohol, bortsett fra sine uberørte strender og naturlige attraksjoner, kan nå skryte av boutique-eiendommer som Eskaya Beach Resort og Amorita Resort.
Boracay har implementert en policy for en-inngang, en-utgang.
DOT utforsker også vulkan- og surfeturisme. “Vi presser Mt. Pinatubo mer enn noen gang, ”sa Jarque. "Det er nå kajakkpadling på vulkanvannet."
Festivaler som viser landets rike kulturarv er også store trekkplaster. "Første gangs besøkende leter etter noe nytt - kultur og historiske steder, grunnen til at de elsker å se festivaler," sa Jarque. Noen av de mest etterspurte festivalene er Sinulog of Cebu, Mindoro's Bakya Festival, Iloilo's Dinagyang og Bacolods Masskara festival.
Skreddersydd kampanje
Avdelingen har engasjert seg i markedsspesifikke kampanjer med samme paraplybetegnelse, "Utover det vanlige", og markedsfører landene 7,107 XNUMX øyer.
Jarque sa at DOT designer spesifikke programmer for å imøtekomme de forskjellige behovene i markedet. Det bygger også på eksisterende strategier som fungerte.
Forskning i Korea viste for eksempel at koreanere var tiltrukket av mangfoldet på øyene, at en øy tilbyr noe unikt enn en annen.
"Koreanere elsker eventyr," sa Jarque. Han la til at koreanere vanligvis kommer til landet fredag kveld, spiller golf dagen etter; nyt deretter en avslappende massasje og spis koreansk mat; og spill 18-hulls golf før du flyr tilbake.
I Japan bygde DOT kampanjen rundt stranddestinasjonene, som Boracay og Bohol. Dette er basert på en undersøkelse som sa at strendene var det japanerne elsket med Filippinene.
Kineserne er ifølge DOT glade og fornøyde med pakkereiser og shopping. Så DOT tilbyr budsjett-shoppingturer designet spesielt for Kina-markedet.
Og hva er de nye markedene avdelingen ser etter å trenge gjennom?
"Vi fokuserer nå på Russland og India," sa Jarque. "For Russland har vi nettopp implementert 21-dagers visumfri innreise til Filippinene." Frafall av visumplikten vil oppmuntre til flere kontakter og turistforhold mellom de to landene.
“Russland er et verdifullt marked for oss. De blir i gjennomsnitt tre uker på Filippinene, og de hopper gjennom øyene Palawan og Boracay. Ved å bruke lang tid her, bruker de en tendens til å bruke mer, ”forklarte Palabyab under ATF-konferansen.
Ifølge russiske forhandlere er de russiske turistene i dag veldig rike og foretrekker skreddersydde helligdager framfor hyllepakker. De blir vanligvis mellom tre og fire dager i byen før de går videre til badebyer i minst en uke. Singapore Tourism Board (STB) rapporter viser at russiske ankomster har vokst jevnt de siste årene, noe som gjør det til et viktig marked for Asia.
I 2007 var den gjennomsnittlige oppholdstiden for besøkende i alle markeder 16.7 netter sammenlignet med 12.6 netter i 2006.
Infrastruktur
Den fortsatte veksten av utenlandske ankomster satte imidlertid mer press på landets infrastruktur. Foreløpig er hotellet belegg i Metro Manila nær 80 prosent. Den gode nyheten er, ifølge DOT, blir det gjort betydelige investeringer i infrastruktur.
DOT sa at det vil fortsette å utvikle nye fasiliteter for å takle ikke bare de økende turismeankomstene, men også med de skiftende behovene og kravene i det voksende markedet.
"Flere og flere hoteller åpner mens noen blir oppgradert," sa Jarque.
I år ønsker Boracay velkommen til sitt første internasjonale merkehotell, Shangri-La Boracay Resort and Spa med 217 rom. Microtel Inn & Suites Mall of Asia med 150 rom og Manila Ocean Park Hotel med 100 rom blir også innviet.
Flere innenlandske og utenlandske besøkende - Banyan Tree og Kingdom Holdings fra Saudi-Arabia - kunngjorde nye prosjekter i viktige destinasjoner som Cebu, Boracay, Negros Oriental, Bicol og Palawan.
Provinsielle flyplasser i Iloilo, Kalibo, Puerto Princesa og Bacolod blir oppgradert for å imøtekomme internasjonale flyreiser. Som et resultat har flere globale flyselskaper åpnet nye vanlige og charterfly ikke bare til Manila, men også direktefly til viktige turistmål. China Eastern Airlines har montert direkteflyvninger til Cebu.
"Lavprisselskaper har bidratt mye når det gjelder turismeinnkomster til landet," sa Jarque. "Faktisk er det tilknytninger laget med flyselskaper for å senke billettprisene."
For 2008 retter DOT seg mot 5.8 milliarder dollar i turistinntekt, og overgår det mellomlangsiktede målet for to år siden om 5 milliarder dollar i 2010.
Avdelingen lovet ytterligere investeringer i kampanjer, inkludert utdanningsreiser og medisinsk turisme. DOTs topp prioritet i år vil deltakelse i handels- og forbrukerarrangementer primært for å tiltrekke seg feriesøkende, bryllupsreise, familier og studenter.
Jarque sa at 2007 virkelig var et fruktbart år for filippinsk turisme, og han håper at nye investorer vil strømme til landet i år.
showbizandstyle.inquirer.net
