Onsdag 15. november 2023 tok en 12-timers testfly operert av SAUDIA (Saudi Arabian Airlines) av i Antigua, fløy til Barbados og stoppet kort i Miami for å plukke opp flere karibiske passasjerer, før de fløy direkte til Riyadh . Passasjerer på flyet var mange statsoverhoder, ministre for turisme, blant andre ministre, og karibiske dignitærer. Passasjerer dro for å delta på det første CARICOM-møtet i Saudi-Arabia, lage historie i forholdet mellom Karibia og Saudi.
Med statseid Riyadh Airs ambisiøse planer for å bli det største flyselskapet i regionen, når det først er lansert, kan Riyadh Air bli det første flyselskapet i Midtøsten som starter kommersielle flyvninger mellom Saudi-Arabia og Karibia.
Dr. Roosevelt Skerrit, Dominicas statsminister og styreleder for CARICOM fortalte tilstedeværende media om denne vellykkede testen av den første direkteflyvningen mellom de to regionene, og antydet muligheten for direkte kommende kommersielle flyvninger.
Saudi Arabian Airlines (SAUDIA) er flaggskipet for kongeriket og har base i Jeddah. Riyadh Air blir det nye nasjonale flyselskapet i Saudi-Arabia med base i Riyadh. Begge uavhengige flyselskapene eies av regjeringen i Saudi-Arabia og blir ikke sett på som konkurrenter.
HE Khalid A. Al-Falih, investeringsministeren for Saudi-Arabia gjentok muligheten for direktefly til den karibiske regionen.
Denne flyturen kan bli en inngangsport ikke bare til Karibia, men også til Sør-Amerika, la den dominikanske statsministeren til.
I tillegg kan denne flyvningen tiltrekke reisende fra forbindelsespunkter utenfor Riyadh, for eksempel i andre Gulf-land, India, Asia eller Afrika, ifølge Vijay Poonoosamy, den Mauritius-baserte styrelederen for World Tourism Network Interessegruppe for luftfart. Vijay var tidligere VP for Abu Dhabi-baserte Etihad Airways.
Foruten turisme, var flere temaer som ble diskutert i Riyadh klimaendringer, fornybar energi, finans, investeringer, utdanning og helse.
Turistdepartementet i Saudi-Arabia har under ledelse av HE-minister Ahmed bin Aqil al-Khateeb, med bistand fra HE Gloria Guevara jobbet med å innføre en Globalt senter for klimaendringer.
HE Gloria Guevara fortalte eTurboNews i mars 2023: Saudi-Arabia bygget opp et rykte for å levere og gå turen, ifølge HE Gloria Guevara, med utsikt over prosjektet. "Vi er laserfokuserte."
Den første dagen med rundebordsdiskusjoner var å utdype de bilaterale relasjonene og legge til rette for nye partnerskap mellom CARICOM og kongeriket Saudi-Arabia.
Det var som musikk i øret for karibiske delegater da den saudiarabiske investeringsministeren understreket at Karibia er en høyt prioritert økonomisk investering og forretningsmulighet for Saudi-Arabia.
Fra Spirit of Saudi Arabia til Heartbeat of the World nonstop?
Saudi-Arabia vil øke sine tidligere 100 millioner besøkende innen 2030-målet til 150 millioner, ettersom kongerikets embetsmenn sa at det gamle tallet er for lavt. Med karibiske og søramerikanske reisende kan dette bli en realitet.
Saudiske turister er de høyeste tilbringerne
Saudi-arabiske turister er blant de som bruker mest i verden. Dette er allerede rapportert om eTurboNews i 2012 og har mest sannsynlig ikke endret seg.
Ikke flere amerikanske eller kanadiske transittvisum for å besøke Karibia
Å tiltrekke saudiarabiske besøkende til Karibia, slik at de kan ankomme uten å måtte gå gjennom den lange prosessen med å få amerikanske eller kanadisk visum først for å koble til, er slike muligheter for å øke utgiftene og å bli mindre avhengig av det nordamerikanske inngående markedet et interessant perspektiv for reiselivsministre som deltar på toppmøtet. Mange ministre i Karibia hadde lekt med ideen om å finne nye inngående markeder for turisme en stund.
Hvis Riyadh Air planlegger å lansere kommersielle flyvninger tidlig i 2025, bør den tilgjengelige tiden brukes til å gjøre Karibia mer tilgjengelig for saudiske turister. Saudi-Arabia kan også ha planer om også å åpne sine grenser for besøkende fra karibiske land.
Ingen forhåndsvisum kreves for saudiske statsborgere til følgende karibiske land
Foreløpig er det bare følgende land som tillater saudiarabiske passinnehavere å ankomme uten visum, eller gi visum ved ankomst.
- Turks og Caicosøyene
- Surinam
- Saint Vincent og Grenadinene
- Saint Kitts og Nevis
- Dominica
- Antigua og Barbuda
Visum kreves for saudiske statsborgere av følgende karibiske land
Ofte er slike visum ikke lett tilgjengelige på grunn av mangelen på direkte diplomatiske forbindelser
- anguilla
- Aruba
- bermuda
- Caribbean Nederland
- British Virgin Islands
- Caymanøyene
- Cuba
- Curaça
- den dominikanske republikk
- Jamaica
- Grenada
- French West Indies
- Saint Lucia
- Saint Martin
- United States Virgin Islands
Bare borgere fra en karibisk nasjon kan reise inn i Saudi-Arabia med et e-visum
- Saint Kitts og Nevis
Dagens Diplomatisk kupp, som Jamaica-minister Edmund Bartlett beskrev, vil den første dagen med CARICOM-møter flytte forholdet mellom Karibia og Saudi, og også spesifikt nye muligheter innen reise og turisme til en ny mulighet i horisonten dersom utenriks- og transportdepartementene spiller med og forenes i en region som er ofte ikke så mye samlet.
Nøkkelen: Tilbud med flere destinasjoner i Karibia
Som behandlet på IATA Aviation Day i 2022, for at Karibia skal forbli konkurransedyktig med andre viktige turistmarkeder over hele verden, må de forskjellige nasjonene i Karibia se på å sette tilbud på flere destinasjoner på markedet.
Karibien må forene seg
Karibien har ikke noe annet valg enn å slå seg sammen for å gjøre Inter Caribbean Flights til en realitet, slik at den saudiarabiske viljen til å åpne opp himmel, grenser og kulturelt engasjement kan bli en realitet.
Det kan antas at resultatet av CARICOM-møtet og lærdommen for reiselivsministre og statsoverhoder er å rydde opp i sin egen tenkning og forene – det ville vært en vinn/vinn for alle.
Saudi-Arabias belønning fra CARICOM
Sjokoladejenta i Riyadh smiler kanskje mer i 2030 når verden møtes i Riyadh i synergi med Vision 2030. Dette er på toppønskelisten til HKH Mohammed bin Salman Al Saud, Saudi-Arabias kronprins, som deltok på møtet og åpnet dørene på vidt gap for en ny dag i Karibien.
Saudi-Arabia trenger at verden stemmer for å ha EXPO 2030, og å få så mange karibiske nasjoner på sin nære venneliste er viktig og forhåpentligvis givende i denne prosessen.
CARICOM-delegater vil fly hjem ombord i Saudia i kveld
Fredag ettermiddag 17. november flyr SAUDIA CARICOM-delegater tilbake til Barbados og Anitgua, så de kommer hjem på lørdag etter to produktive, actionfylte dager i Kongeriket.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- Å tiltrekke saudiarabiske besøkende til Karibia, slik at de kan ankomme uten å måtte gå gjennom den lange prosessen med å få amerikanske eller kanadisk visum først for å koble til, er slike muligheter for å øke utgiftene og å bli mindre avhengig av det nordamerikanske inngående markedet et interessant perspektiv for reiselivsministre som deltar på toppmøtet.
- Turistdepartementet i Saudi-Arabia har under ledelse av HE-minister Ahmed bin Aqil al-Khateeb, med bistand fra HE Gloria Guevara, jobbet for å innføre et globalt senter for klimaendringer.
- Det var som musikk i øret for karibiske delegater da den saudiarabiske investeringsministeren understreket at Karibia er en høyt prioritert økonomisk investering og forretningsmulighet for Saudi-Arabia.
