African Game Rangers: Viktige partnere for bevaring av turisme i stress

Dyrelivet er den ledende turistattraksjonen og kilden til turistinntekter i Afrika, bortsett fra rik historisk og kulturarv som kontinentet har fått.

Wildlife fotografiske safarier tiltrekker seg millioner av turister fra Europa, Amerika og Asia for å besøke dette kontinentet for å tilbringe ferien i naturbeskyttede områder.

Til tross for sine rike naturressurser, står Afrika fortsatt overfor krypskytingsproblemer som hittil hadde frustrert bevaring av dyrelivet til tross for innsatsen på stedet for å arrestere situasjonen. Afrikanske regjeringer i samarbeid med globale dyrelivs- og naturvernorganisasjoner jobber nå sammen for å redde det afrikanske dyrelivet fra utryddelse, for det meste den truede arten.

Wildlife rangers i Afrika er de største bevaringspartnerne som hadde forpliktet seg til å beskytte de ville skapningene mot menneskelig elendighet, men som arbeider i fare fra mennesker og ville dyr som de har forpliktet seg til å beskytte.

Rangerne står overfor mange psykologiske press som fører til potensielt alvorlige psykiske helsemessige implikasjoner. De blir ofte utsatt for voldelige konfrontasjoner i og utenfor arbeidet sitt.

Mange landvoktere ser familiene så lite som en gang i året, og forårsaker enormt stress i personlige forhold og den mentale belastningen.

I Tanzania ble for eksempel en samfunnsleder drept av en mistenkt krypskytter i et forsøk på å forhindre krypskyting i Tarangire nasjonalpark, den berømte naturparken i Nord-Tanzania.

Landsbylederen Mr. Faustine Sanka fikk kuttet hodet av en mistenkt krypskytter som katastrofalt endte livet til samfunnslederen i nærheten av parken i februar i år.

Politiet sa at det brutale drapet på landsbyens formann, Mr. Faustine Sanka, ble gjort bare for å frustrere anti-poaching i Tarangire nasjonalpark, som er rik på elefanter og andre store afrikanske pattedyr.

De mistenkte krypskyttere drepte landsbylederen ved å kutte av hodet ved hjelp av et skarpt instrument. Etter at han hadde drept ham, ble kroppen hans pakket inn i en plastpose, og motorsykkelen han kjørte på ble liggende der, sa politibetjenter.

Tidlig i april i fjor skutt mistenkte medlem av en væpnet milits ned fem viltvoktere og sjåføren i Virunga nasjonalpark i Den demokratiske republikken Kongo.

Det var det verste angrepet i Virungas blodige historie, og det siste i en lang rekke med tragiske hendelser der landvoktere har mistet livet ved å forsvare planetens naturarv, sa bevaringsmedier.

Til tross for en økende bevissthet om sårbarheten til mange av verdens mest elskede og karismatiske arter som elefanter og neshorn, er det liten bevissthet og praktisk talt ingen forskning på stress og mulige psykiske helsemessige konsekvenser for de som har til oppgave å forsvare dem, sa naturvernere.

"Vi må ta vare på folket som utgjør en forskjell," sa Johan Jooste, leder for anti-krypskytterstyrker i South Africa National Parks (SANParks).

Faktisk har det blitt utført mer forskning på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) blant elefanter etter en poaching-hendelse enn på rangers som også beskytter dem.

Dyrebeskyttelseseksperter sa videre at 82 prosent av landvokterne i Afrika hadde møtt en livstruende situasjon i plikten.

De beskrev utfordrende arbeidsforhold, samfunnets utstøting, isolasjon fra familien, dårlig utstyr og utilstrekkelig opplæring for mange landvakter, lav lønn og lite respekt som andre livstrusler som afrikanske rangere står overfor.

The Thin Greenline Foundation, en Melbourne-basert organisasjon dedikert til å støtte rangers, har samlet data om ranger-dødsfall på jobben de siste 10 årene.

Mellom 50 og 70 prosent av de registrerte dødsfallene for dyreliv i Afrika og andre dyrelivrike kontinenter bæres av krypskyttere. Resten prosent av slike dødsfall skyldes de utfordrende forhold rangers står overfor hver dag, for eksempel å jobbe sammen med farlige dyr og i farlige omgivelser.

"Jeg kan kategorisk fortelle deg om de 100 til 120 rangerdødene vi kjenner til hvert år," sa Sean Willmore, grunnlegger av Thin Green Line Foundation og president for International Ranger Federation, en ideell organisasjon som har tilsyn med 90 rangerforeninger over hele verden.

Willmore mener at den virkelige globale figuren kan være mye høyere, siden organisasjonen mangler data fra en rekke land i Asia og Midtøsten.

Rangers i Tanzania og resten av Øst-Afrika står overfor de samme livstruende situasjonene mens de er på vakt for å beskytte dyrelivet, hovedsakelig i nasjonalparker, viltreservater og skogbevarte områder.

Selous Game Reserve, Afrikas største naturvernområde, har ikke blitt spart for slike stygge hendelser som rangererne møter. De jobber under tøffe forhold og krysser hundrevis av kilometer på patrulje for å beskytte dyrelivet, for det meste elefanter.

Rangere fylt med stress og psykologiske problemer, utfører sine plikter med full forpliktelse for å sikre overlevelsen av dyrelivet i Tanzania og Afrika.

I Selous Game Reserve bor landvoktere langt borte fra sine familier; bukke under for livsrisiko inkludert angrep fra dyreliv og krypskyttere fra nærliggende landsbyer, for det meste de som dreper ville dyr for buskekjøtt.

Samfunn nær denne parken (Selous) har ingen annen proteinkilde enn buskekjøtt. Det er ingen husdyr, fjærfe og fiske i denne delen av Afrika, en situasjon som får landsbyboerne til å jakte på buskekjøtt.

Rangers i denne parken også lider av psykologisk stress fra jobben. De fleste av dem har forlatt familiene i byer eller andre lokaliteter i Tanzania for å beskytte dyrelivet i Selous Game Reserve.

“Vi har barna våre som bor alene. Jeg vet ikke om barna mine har det bra på skolen eller ikke. Noen ganger kommuniserer vi ikke med familiene våre langt borte, med tanke på at ingen kommunikasjonstjenester er tilgjengelige i dette området, "sa en ranger til eTN.

Mobiltelefonkommunikasjon, nå den ledende kilden til personlig kontakt i Tanzania, er ikke lenger tilgjengelig i noen områder av Selous Game Reserve på grunn av geografiske steder.

“Alle er som en fiende her. Lokalsamfunn ser etter viltkjøtt, krypskyttere leter etter trofeer for næringslivet, regjeringen leter etter inntekter, turister ser etter beskyttelse mot ranere og alt sånt. Denne byrden er vår rygg, ”sa ranger til eTN.

Politikere og naturforvaltere kjører koselige biler i store byer og nyter livsstil av høy klasse, og banker på vanskeligheter rangeringene for øyeblikket står overfor.