African Tourism Board Lansering i Eswatini er et nytt bånd mellom Sawubona og Aloha

I dag ble African Tourism Board myndig og er nå en fullstendig afrikansk organisasjon. Det som startet på den andre siden av kloden på Hawaii på vegne av African Tourism er nå fullt afrikansk – drevet av afrikanere og har hovedkontor i det afrikanske kongeriket Eswatini. Sawubona og Aloha og afrikansk turisme er det som forbinder disse delene av verden. Denne artikkelen forteller historien.

African Tourism Boards sekretariat er vert for kongeriket Eswatini, og har nå offisielt hovedkontor i dette lille afrikanske kongeriket.

Til tross for at det er det minste innlandslandet på den sørlige halvkule, og det nest minste landet på det kontinentale Afrika, Eswatini, tidligere kjent som Swaziland, gjør mer enn opp for sin mangel på størrelse med et enormt variert utvalg av attraksjoner og aktiviteter.

Som et av få gjenværende monarkier i Afrika, er kultur og arv dypt forankret i alle aspekter av Swazi-livet, noe som sikrer en uforglemmelig opplevelse for alle som besøker. Samt rik kulturden overveldende vennlighet av folket gjør at alle besøkende føler seg virkelig velkommen og veldig trygge. Legg til det fantastisk natur av fjell og daler, skog og vidder, pluss dyreliv reserver over hele landet som er hjemsted for De fem store, og en fascinerende blanding av moderne og tradisjonelle festivaler, seremonier og hendelser, og du har alt som er best med Afrika i et lite, men perfekt formet og innbydende land.

Mens Eswatini tar beundringsverdige fremskritt i sin utrulling av vaksinasjon mot COVID-19, er kongeriket Eswatini nok en gang klar til å ønske verden velkommen gjennom sine grenser.

Som et land som er stolt av sine tradisjonelle festivaler, plasserer Eswatini seg også på kartet med ikoniske new-age musikkfestivaler og internasjonalt anerkjente sportsbegivenheter. Denne siste uken ønsket Eswatini Tourism Authority velkommen til lanseringen av deres arrangementskalender for 2022 på The Capital Mbombela i Mpumulanga, Sør-Afrika. Mange av landets arrangementverter og tilbydere deltok, inkludert Swazi Rally, Swazi Secrets, Big Game Parks og Lutsango, som viste frem Marula-programmet, og viste de forskjellige produktene som kan lages av Marula-frukten.

Lanseringen tjente til å utvide til turister, turoperatører, kulturelle enheter og media, en varm invitasjon tilbake til Eswatinis dynamiske kultur- og underholdningsbegivenheter.

Hawaii er et symbol på Aloha og turisme. Så hvorfor er det en forbindelse mellom kongeriket Eswatini og USA Aloha staten Hawaii?

Relansering av African Tourism Board i Eswatini

Arrangert i kongeriket Eswatini av HE, statsminister Cleopas Dlamini og Hon. Turistminister Moses Vilakati, African Tourism Board relanserte og har nå hovedkontor i dette lille, men viktige afrikanske landet. Eswatini ble sentrum for afrikansk turisme-samarbeid, det første i Afrika. African Tourism Board strekker seg ut og ønsker med åpne armer 54 uavhengige nasjoner velkommen til å komme sammen. Dagens arrangement ble deltatt av flere delegasjoner på høyt nivå, inkludert Hon. Philda Kereng, turistminister for Botswana.

Mer enn noen gang er turisme en fredsbedrift. Turisme drives av mennesker med ulik kultur, tro og bakgrunn. African Tourism med hovedkontor i kongeriket har en enorm, men spennende oppgave for å gjøre Afrika til et foretrukket reisemål for verden.

Det er nå et bånd mellom kongeriket Eswatini og den amerikanske delstaten Hawaii. Det er ikke bare fordi den eneste amerikanske staten som var kongerike før han ble med i USA var et kongerike, det er fordi African Tourism Board har sine røtter på Hawaii.

I 2017, denne Hawaii-baserte publikasjonen, eTurboNews, hadde en nettside africantourismboard.com og ment å etablere den for markedsføringsformål.

Utgiver Juergen Steinmetz nevnte denne nettsiden til noen av vennene sine, inkludert Dr. Taleb Rifai, den tidligere UNWTO Generalsekretær, til Alain St. Ange, den tidligere turistministeren på Seychellene, til Dr. Walter Mzembi, den tidligere turist- og utenriksministeren for Zimbabwe, og hans forretningspartner Dr. Peter Tarlow.

Ved hjelp av Reed Expo i London ble det sikret et gratis rom under World Travel Market i 2018 for å diskutere lanseringen av et African Tourism Board.

Tallrike ministre for turisme og turistsjefer deltok på arrangementet, og det ble besluttet å lansere African Tourism Board fra og med 2019 på World Travel Market (WTM) i Cape Town.

The Hon. Pratt, turistminister fra Sierra Leone, var den første som jublet for et afrikansk turistråd, og sa: "La oss samles bak Juergen og hans visjon for å få dette til." Mer støtte ble gitt under arrangementet av turistministeren fra Mauritius og av andre i rommet, inkludert professor Geoffrey Lipman fra SunX; Graham Cooke, grunnlegger av World Tourism Awards; og mange flere av de 214 personene som deltok på arrangementet.

Da den ble lansert på WTM Cape Town, eTurboNews hadde allerede registrert mer enn 1,000 medlemmer av denne nye organisasjonen. De African Tourism Marketing Corporation i Honolulu, Hawaii ble etablert og først vert og drev African Tourism Board fra Aloha Stat.

I April, eTurboNews vært vert for en liten delegasjon for å reise til Cape Town for den første lanseringen av ATB. En administrerende direktør for ATB ble intervjuet og utnevnt i Cape Town, og nåværende styreleder, Cuthbert Ncube, ble bekreftet en uke etter World Travel Market Africa.

The Hon. Moses Vilakati fra Eswatini med administrerende direktør for turismerådet, Linda Nxumalo, deltok på formeringslunsjen arrangert av Juergen Steinmetz på Westin Hotel i Cape Town på sidelinjen av WTM Africa i 2019.

Juergen Steinmetz lovet i sin åpningstale i Capetown at han så for seg at African Tourism Board skulle være vert for og drives av afrikanere, og som en afrikansk organisasjon for afrikansk turisme. Han la til at markedsføringen fra African Tourism Board står klar for å hjelpe til med oppsøkende og effektiv markedsføring for ATB-medlemmer i Nord-Amerika.

Med dagens lansering i Eswatini ble dette løftet oppfylt og et nytt kapittel i denne organisasjonen dukker opp.

Tanker fra grunnlegger av African Tourism Board, Juergen Steinmetz:

Steinmetz sa i dag: "African Tourism Board er nå moden og klar til å ta den afrikanske turismeverdenen med storm. Alle oss kl eTurboNews, inkludert de som støttet ATB fra begynnelsen, er så stolte over å se ATB lanseres på det perfekte tidspunktet. COVID-19 stopper ikke lenger mange fra å utforske Afrika igjen. Denne lanseringen kommer også på et tidspunkt da verden trenger å bli minnet om at turisme er en vokter av fred.»

Steinmetz, som nå er styreleder i World Tourism Network, en global organisasjon med medlemmer i 128 land, la til: «Vi på WTN er nå klare til å jobbe med ATB på lik linje. En MOU er i arbeid for at begge organisasjonene skal spille en global rolle sammen i fremtiden til World Tourism.»

Steinmetz advarte imidlertid ATB-medlemmer om å gjøre African Tourism Board inkluderende for alle. «Så mye som jeg støtter alt ATB gjør som en afrikansk organisasjon, har jeg et ønske om at ATB skal være inkluderende for alle, ikke bare for afrikanere. ATB bør vise verden den gode siden av et åpent samfunn som tar imot reisende fra hvor som helst, uansett rase, religion, kjønn og seksuell legning.

«Det er viktig for meg at arbeidet til så mange, inkludert mine egne ansatte i Honolulu, blir anerkjent og verdsatt. Vi har alle jobbet så hardt for å overlevere et veletablert rammeverk til våre venner og ledere i Afrika. Bare teamarbeid gjorde det mulig for African Tourism Board å få den synligheten det fortjener. Dette teamarbeidet må fortsette, og vi er klare til å samarbeide med ATB.»

Steinmetz oppfordret det nye ATB-ledelsen til å anerkjenne og opprettholde grunnarbeidet som er gjort av grunnleggerne, inkludert posisjoneringen av det veletablerte nettstedet, de mange vennskapene og globale forbindelsene introdusert til African Tourism Board.

"Spesielt vil jeg takke Hon. Minister fra Eswatini for hans støtte. Han var der for ATB fra begynnelsen, da han takket ja til invitasjonen min på vår første lanseringslunsj i CapeTown på Westin Hotel og på sidelinjen av WTM i 2019. Han var støttende selv før vi utnevnte Cuthbert Ncube som den første og nåværende styrelederen i ATB.

«Jeg vil takke Dmytro Makarov, Alain St. Ange og Dr. Peter Tarlow som reiste med meg til Sør-Afrika i 2018 for å intervjue potensielle ATB-ledere som har vært lojale mot ATB i flere år etter. Jeg husker Peters store støtte under en krise i Øst-Afrika som hjalp destinasjonen med å få ut et effektivt budskap for å minimere.

«Jeg vil si en stor takk til Tony Smith I-Free Group i Hong Kong, som var vår første sponsor. Han ga ut hundrevis av ATB-merkede SIM-kort som var gyldige over hele Afrika ved WTM-lanseringen vår i Cape Town. Han sponset også vår første middag i Cape Town.

«Også en stor takk til Dov Kalmann fra Terranova turistmarked påg og Consultancy Ltd. i Israel som ble med oss ​​i Cape Town.

«Jeg fikk så mange nye afrikanske venner, og jeg føler meg velsignet for dette. Takk Zine Nkukwana fra Sør-Afrika som alltid sto ved ATB takk Joseph Emeka Kafunda fra Namibia, og våre mangeårige korrespondenter for eTurboNews i Tanzania Apolinary Tairo og Tony Ofungi i Uganda, bare for å nevne to. Det er så mange flere fantastiske venner, inkludert Faouzou Deme fra Senegal, Linda Nxumala fra Eswatini, Arvind Nayer fra Zimbabwe, Hon. Najib Balala fra Kenya, som har støttet African Tourism Board ved så mange anledninger.

«Jeg vil spesielt takke Dr. Taleb Rifai, som ofte minnet oss på at vi alle er fra Afrika. Han har vært en mentor for oss alle fra første stund.

«Jeg vil også takke prof. Geoffrey Lipman, og ministrene fra Sierra Leone, Kenya, Mosambik og Mauritius. Jeg vil takke lederne for reiselivsråd som var en del av ATB fra første stund, spesielt fra Uganda, Cabo Verde, St. Helena, Tunisia, Egypt, Rwanda, Tanzania, Ghana, Senegal, Nigeria, Gambia og Sudan, bare for å nevne noen. Jeg vil gjerne takke Graham Cooke fra World Travel Awards, Hon. Edmund Bartlett fra Jamaica, og selvfølgelig Dr. Walter Mzembi som fikk lov til å si noen ord på dagens arrangement.»

På grunn av tekniske begrensninger var ikke Juergen Steinmetz i stand til å ta opp dagens begivenhet direkte, men sendte tilbakemelding til styrelederen og til Dr. Mzembi som talte på vegne av det tidligere eksekutivrådet.

Styreleder Cuthbert Ncube holdt følgende tale i dag:

La meg ønske dere en riktig god kveld og hjertelig velkommen til dere alle.

Det er en absolutt ære å være her i det vakre kongeriket Eswatini. Det er alltid en fryd å være her og nyte den naturskjønne skjønnheten og den varme gjestfriheten til folket i Eswatini.

Jeg er glad for å se hver og en av dere her i kveld. Det har vært en lang dag, og jeg hadde muligheten til å møte og hilse på noen av dere tidligere i morges under Expo.

Som vi alle vet er reiselivssektoren preget av møte, samhandling og mingling, og det er dette vi skal gjøre her i dag.

Hvem kan glemme de urovekkende tidene når noen hoster og løper av gårde. Ingen håndtrykk, ingen klem, og du må holde avstand. Men her er vi her i dag, og ved Guds nåde kan vi i det minste håndhilse og gi store klemmer i den typiske afrikanske tradisjonen! Ting har gått tilbake til det normale mine brødre og søstre!

Men la meg ta deg litt tilbake med noen tall.

Før pandemien hadde reiseliv og turisme det høyeste bidraget etter sektor til verdens tjenesteeksport, og representerte 2.9 billioner dollar til det globale BNP i 2019 og 300 millioner jobber over hele kloden, ifølge UNWTO estimater.

Dessuten, frem til COVID-19-krisen, hadde reiselivssektoren vært et av de raskest voksende økonomiske segmentene over hele verden.

Turisme representerer omtrent 8.5 prosent av Afrikas BNP og sysselsetter rundt 24 millioner mennesker.

I 2019 var det over 1.5 milliarder turister over hele verden, og reise- og reiselivssektoren hadde vokst til nesten for store proporsjoner til å mislykkes for mange økonomier.

Men det er hva det er.

COVID-19-pandemien, enestående i sin omfang, har satt 100 til 120 millioner jobber i fare, mange i mikro-, små og mellomstore bedrifter.

Mange av disse jobbene som er i fare, innehas av ungdom og kvinner, noe som setter disse marginaliserte gruppene i enda større økonomisk risiko. 

I dag står internasjonal reiselivseksport for 7 % av den globale handelen med varer og tjenester, eller 1.7 billioner dollar i 2018 iht. UNWTO estimater.

Ved utbruddet av pandemien, World Tourism Organization (UNWTO) anslo at denne historiske kollapsen i internasjonale reiser kan resultere i et tap på 910 milliarder USD til 1.2 billioner USD i eksportinntekter og 850 millioner til 1.1 milliarder internasjonale turistankomster.

Som en konsekvens kollapset også globale utenlandske direkteinvesteringer (FDI) i 2020, og falt 42 % fra 1.5 billioner USD i 2019 til anslagsvis 859 milliarder USD, ifølge FNs kommisjon for handel og utvikling (UNCTAD).

Disse tallene er virkelig nedslående.

Likevel var ikke fallet det samme på tvers av regioner, Afrika registrerte en nedgang på 18 % (fra 45.37 milliarder USD i 2019 til anslagsvis 37.20 milliarder USD i 2020) sammenlignet med for eksempel minus 46 % i Nord-Amerika.)

I lys av disse forventede endringene kan en rekke lovende segmenter være verdt å investere i, inkludert innenlandsk, regional og kontinental turisme siden langdistanseturisme forventes å ta lengre tid å komme seg.

Winston Churchill sa berømt, «La aldri en god krise gå til spille." Han hadde rett. Pandemien kan ha ført til en global krise, men den åpnet også mange muligheter for Afrikas reiselivssektor.

Vi, som Afrika, begynner nå å se potensialet til hver av våre fascinerende destinasjoner, spesielt hvis vi markedsfører dem som ett. Vi begynner å se Afrika som et turismekrafthus som kan konkurrere med andre regioner rundt om i verden.

Vi har Serengeti og Kilimanjaro i uforglemmelige Tanzania, de majestetiske Victoriafallene i Zimbabwe, det strålende Okavango-deltaet i Botswana, den fengslende Kruger nasjonalpark i Sør-Afrika, de vakre strendene i Mosambik, friheten til å utforske skjønnheten i Sierra Leone, majestetiske gorillaer i det bemerkelsesverdige Rwanda, den utrolig rike kulturen i Benin, de fengslende solnedgangene i Uganda – Afrikas perle, de spennende og pulserende regionene i Angola, den fortryllende øya Zanzibar, og selvfølgelig den kongelige opplevelsen av den rike kulturturismen til Eswatini. Dette er bare noen av perlene av turisme som Afrika har å tilby; Jeg har bare nevnt 14 land, og det er 40 andre utrolig fantastiske destinasjoner som gjør Afrika spektakulært.

Vi er her i dag fordi vi tror på å gjøre Afrika til et reisemål med ett stopp. Dette er ATBs visjon. African Tourism Board er en smeltedigel av medlemsland som har gått sammen for å bringe denne visjonen ut i livet. Hva har skjedd her i dag i Eswatini, under nådig ledelse av Hon. Moses Vilakatis støtte er et bevis på hva ekte samarbeid egentlig er.

Hon. Vilakati, på vegne av ATB, takker vi deg og regjeringen i Eswatini fra dypet av våre hjerter. Vi er her på grunn av din elskverdige gjestfrihet.

Jeg vil også takke mine ærede kolleger, turismeministre fra forskjellige afrikanske land, hvorav noen er til stede her i dag, som helhjertet har gitt ATB sin støtte på mange måter enn én.

Jeg vil også takke ATBs eksekutivkomité, som har stått i spissen for å jobbe sammen for å gjøre denne dagen mulig, spesielt til vår beskytter Dr. Taleb Rifai, og medgründer Juergen Steinmetz.

Vi hadde ikke vært her i dag hvis det ikke var for den utrettelige innsatsen, støtten og engasjementet fra alle ATB-ambassadørene fra hele Afrika, jeg kan ikke nevne hver enkelt ved navn, men jeg er virkelig takknemlig for bidraget de fortsetter å gi til ATB. Ærede ambassadører, jeg hilser dere.

Som jeg avslutter, oppfordrer jeg oss alle her til å reflektere over sektorens bidrag til den sosioøkonomiske gjenopprettingen av Afrika. Hvis vi vil gå fort, går vi alene, men hvis vi vil gå langt, må vi gå sammen. Afrika, la oss ta denne reisen sammen.

Takk skal du ha!

Alle var enige:

I dag var en bra dag – så la oss gjøre hver dag bedre fra nå av.