Denne høsten leverte Alaska Air Cargo bransjens første og største ferske humle til bryggerier i Maui og Anchorage innen 24 timer etter innhøsting – dette var en enorm logistisk humleproduksjon som brakte en favoritt sesongens øl utover Pacific Northwest.
Laget av ferskplukket, udørket humle som vanligvis haste rett fra åkrene til bryggeriene, gikk Alaska lenger enn noe amerikansk flyselskap har gjort før ved å levere mer enn 1,200 pund fersk humle til Maui Brewing Co. på Hawaii og 49th State Brewing i Alaska.
"Dette er en potensiell gamechanger for håndverksølindustrien og gård-til-glass-samarbeid på sitt beste," sier Adam Drouhard, cargo administrerende direktør for Alaska Airlines, og bemerker at staten Washington dyrker nesten tre fjerdedeler av den amerikanske humleavlingen . "Dette setter et Northwest-landbruksprodukt på steder som vanligvis ikke får det. Med størrelsen og omfanget vi har i Seattle, er vi virkelig posisjonert til å eie dette.»
Det hele startet med en dyp verdsettelse av fersk humleøl og å koble sammen prikkene som Alaska Airlines kunne være nøkkelen til å dele det med verden.
Jake Spotts, postansvarlig i Alaskas fraktteam, har prøvd øl over hele verden i løpet av sin 20 år lange luftvåpenkarriere – men sier at det ikke er noe bedre enn smaken av fersk humle under innhøstingen. Fullpakket med unik blomstersmak lages ferske humleøl vanligvis i løpet av sensommerhøsten av bryggerier som ligger i nærheten av gårder i Washington, Oregon og andre steder i nordvest. Spotts trodde at på grunn av vår tiår med ekspertise på å frakte bedervelige produkter som fersk Alaska-laks, kunne vi finne en måte å sende fersk humle til bryggerier utenfor Nordvestlandet. Noe som ikke hadde blitt gjort av et amerikansk flyselskap i kommersiell skala – før nå.
Hvordan vi fikk fersk humle til å fly.
Håndverksbryggere trives med samarbeid, og da muligheten kom til å sende et stort volum fersk humle ut av staten, hjalp Yakima-baserte Bale Breaker Brewing Company oss med å få ideen ut av vintreet. Bryggerne ved Bale Breaker, Maui Brewing Co. og 49th State jobbet sammen om øloppskrifter for å fremheve humlens friske smak og koordinerte logistikk med Alaska Air Cargo-teamet og Yakima Chief Hops, en avlereid organisasjon som distribuerer humle for mer enn 50 gårder over hele Nordvestlandet.
"Skalerbarheten av å frakte fersk humle har virkelig vært utfordringen å overvinne fordi du bare har omtrent 24 timer fra høsting før humlen begynner å brytes ned," sa Bryan Pierce, Chief Sales and Marketing Officer for Yakima Chief Hops.
For å holde humlen frisk gjennom hele reisen ble innhøstingen perfekt timet slik at den nettopp plukkede humlen kunne pakkes på stedet på Loftus Ranches, en av Yakimas lengste familieeide humlefarmer og stedet for Bale Breaker Brewing.
Derfra ble de lastet inn i kjølebiler og kjørt til Alaska Air Cargo-kontorene på Sea-Tac International Airport akkurat i tide til å laste på flyet. Mer enn 1,200 pund humle ble sendt direkte til bryggerne.
På Maui og i Anchorage var bryggerne klare til å tilsette den ferske humlen til «koket» – det første stadiet i øl – så snart de ankom.
"Da vi tilsatte den ferske humlen, luktet det fantastisk!" sa Kim Brisson-Lutz, Maui Brewing Co.s visepresident for operasjoner. "Å lage øl er en kulinarisk kunst, og vi handler om å få disse ingrediensene til å virkelig skinne."
"Ved å bruke Alaska Air Cargo kan vi garantere forsyningskjeden hele veien fra felt til kjelen," sa David McCarthy, medgründer av 49th State Brewing. "Ølelskere ser virkelig etter denne smaken, og vi er glade for at vi nå kan lage det ferskeste ølet i Anchorage og hele Alaska-markedet."
Hev et glass flytende gull.
Denne måneden vil Alaska Lounge-medlemmer og gjester få sjansen til å nippe til og nyte fersk humleøl fra de tre bryggeriene i dette samarbeidet på våre Lounges i Seattle, Portland og Anchorage flyplasser.
Prøv dem mens du kan: disse unike bryggene vil kun være tilgjengelige i våre lounger til de går tom. Alle tre bryggeriene ligger der vi flyr.
