GOLD COAST, Australia – Women in Tourism International Alliance (WITIA), et verdensomspennende nettverk av reisefagfolk med hovedkontor på Gold Coast, Queensland, Australia, ber sine medlemmer over hele verden om å yte bistand til ofre for alvorlige flom i Australia. Kraftig regn i mer enn to uker har fått elver til å oversvømme store områder av Queensland og det nordlige New South Wales, og etterlot seg et spor av død og ødeleggelse. Politi og redningsarbeidere er midt i letingen etter de savnede blant hauger av elvebåren rusk.
Midt i denne ødeleggelsen er reiselivsnæringen sterkt berørt. Reservasjonskontorer er tvunget til å stenge, kurerer kan ikke levere pass med utstedte visum, reiser til flyplasser og hoteller er begrenset, feriesteder har ikke tilgang til viktige forsyninger og personalet kan ikke komme seg på jobb. Disse forholdene påvirker ikke bare lokal turisme, men utvider seg som selve flomvannet som fikk dem til å bringe forstyrrelser til fjerne destinasjoner. Til tross for disse forholdene er det det
oppmuntrende å merke seg at reiselivsbedrifter ofte er de første som strekker seg ut for å hjelpe.
"Turisme har en enorm kapasitet til å gå opp til platen i nødssituasjoner," sa WITIA-president Mary Mahon Jones. "I dette og mange andre tilfeller vil reiselivsbedrifter over hele verden tilby gratis overnatting, transporthjelp, mat og forsyninger i områder rammet av katastrofe. WITIA oppmuntrer medlemmenes innsats for å tilby bistand til ofrene for flom i Queensland, og vil offentliggjøre denne innsatsen gjennom sin nettside og pågående pressemeldinger.»
Donasjoner innen Australia kan gjøres med kredittkort på ww.qld.gov.au/floods , et nettsted som tilbyr ytterligere informasjon. Internasjonale pengebidrag kan gjøres ved direkte overføring til følgende kontonavn: Premiers Disaster Relief Appeal, BSB 064 013, kontonummer 1000 6800; SWIFT-kode: CTBAAU2S.
Mahon Jones har kunngjort at WITIA vil gi en betydelig donasjon til dette fondet på vegne av medlemmene. Videre oppfordrer Alliansen til direkte bistand. Adelaide WITIA-medlem Gudrun Tamandl fra Cruise Connection har startet prosessen ved å tilby gratis overnatting for en fordrevet familie. Sier Tamandl, "Å trekke seg sammen for å hjelpe hverandre i tider med nød er det Aussies handler om, og nå er absolutt en av de gangene."
Omfanget av den nåværende katastrofen er praktisk talt uten sidestykke. Den 10. januar oversvømmet det som har blitt referert til som "en innlandstsunami" høylandsbyen Toowoomba i sørøst i Queensland, som ligger 2,000 fot over havet på toppen av Great Dividing Range - det siste stedet en hendelse av slike proporsjoner ville ha. vært forutsett. Queensland Premier Anna Bligh rapporterte at mange byer står overfor andre og til og med tredje runde med stigende flomvann. Turisme destinasjoner inkludert den berømte solskinnskysten har sett betydelige oversvømmelser.
Delstatshovedstaden Brisbane, Australias tredje største by, opplevde alvorlige flomforhold da enorme mengder vann fløt over elvebredder, påvirket over 30,000 XNUMX hjem og etterlot gjørme og silt overalt. Brisbanes sentrale forretningsdistrikt har stort sett vært stengt med begrensede transporttjenester. Elektrisk service, alt under jorden, har blitt selektivt slått av ettersom systemet flommer over, og etterlater tusenvis uten strøm. Vannforurensning, massiv ødeleggelse, hjemløshet og et søk etter
de savnede er de skremmende ettervirkningene når vannet trekker seg tilbake.
WITIA-sekretær Anne Isaacson, bosatt i Gold Coast, rapporterte: «Det er vanskelig å forstå hvor alvorlig disse flommene er. Hus har blitt revet fra fundamentene, og båter som har blitt trukket fra fortøyningene, suser nedover elven. Jeg har aldri sett noe lignende. Ingen vet hvor mange mennesker som har mistet livet da voldsomt vann feide bilene deres inn i elvene. Det merkelige er at det i dag er nydelig og solrikt, både på Gold Coast og i Brisbane, så det virker helt usammenhengende at Brisbane har opplevd den mest dramatiske hendelsen på over 100 år!»
Women in Tourism International Alliance (WITIA) er en global nettverksforening for folk innen reiseliv, turisme, gjestfrihet og relaterte bransjer. WITA jobber for å fremme og forbedre forretningsmuligheter og fremmer verdien av turisme for å fremme kulturell forståelse og fred over hele verden. Den støtter veldedige formål som tilbyr omsorg og beskyttelse til kvinner og barn, hjelper unge mennesker i industrien og bidrar til å beskytte klodens naturressurser.
