Den australske regjeringen eier nå opphavsrettigheter for aboriginernes flagg

Australias aboriginalflagg ble designet av kunstneren og aboriginalaktivisten Harold Thomas, en etterkommer av Luritja-folket i Central Australia, og ble adoptert som et offisielt flagg i 1995.

Nå, kan brukes av alle gratis, etter at regjeringen i Canberra betalte over 14 millioner dollar under en avtale med skaperen av flagget.

Regjeringen i Australia har endelig oppnådd en opphavsrettsavtale med sin opprinnelige skaper, og avsluttet en lang og kostbar kamp om designet.

Avtalen er kulminasjonen av en «Free the Flag»-kampanje for å løse det kompliserte nettverket av opphavsrettslisensavtaler og gjøre det offentlig tilgjengelig. Regjeringen vil betale 20 millioner australske dollar (over 14 millioner dollar) av skattebetalernes penger for å nå dette målet.

Forliket inkluderer betalinger til Thomas, som nå er i 70-årene, og avslutter alle eksisterende lisenser. Mens Commonwealth vil eie opphavsretten, vil kunstneren beholde de moralske rettighetene til arbeidet sitt. 

"Ved å oppnå denne avtalen for å løse opphavsrettsproblemene kan alle australiere fritt vise og bruke flagget for å feire urfolkskultur," sa Ken Wyatt, landets føderale minister for urfolksaustraliere.

Australias statsminister Scott Morrison sa at avtalen vil "beskytte integriteten til det aboriginale flagget, i tråd med Harold Thomas' ønsker." Bildet vil bli behandlet på samme måte som nasjonalflagget, i den forstand at alle kan bruke det, men må gjøre det på en respektfull måte.

Thomas uttrykte håp om at avtalen ville "gi trøst til alle aboriginere og australiere til å bruke flagget, uendret, stolt og uten restriksjoner."

Kampanjen for å «frigjøre» det aboriginalske flagget ble lansert etter at publikum oppdaget at firmaet WAM Clothing i 2018 hadde fått eksklusive rettigheter til å bruke bildet i design av klær som selges internasjonalt. Grasrotbevegelsen fikk gjennomslag i 2020, ledet av forkjemperen Laura Thompson, som kom opp med sitt kjerneslagord. Supportere feiret seieren ved å endre hashtaggen sin til #FreedTheFlag.

Flagget viser to horisontale striper av svart og rødt, som symboliserer henholdsvis aboriginerne i Australia og landet som er iboende knyttet til de innfødte innbyggerne. I midten av den står en gul sirkel for solen.