LONDON - Borat, den falske reprodusenten fra Kasakhstan, økte faktisk turismen i det sentralasiatiske landet, sa en kasakhisk turistminister.
Kenzhebay Satzhanov, nestleder i Kasakhstans turist- og idrettsdepartement, sa til AFP at den britiske tegneserien Sacha Baron Cohens karakter hadde bidratt til å sette landet på kartet.
"Det var gratis annonsering, og mange mennesker vil komme og se landet vårt," sa han gjennom en oversetter på den fire dager lange årlige World Travel Market turismebransjemessen i London, som stenger torsdag.
"Oppgangen (i turister var) kanskje ikke så stor som vi forventet, men i alle fall så vi interesse."
Smash-hit-filmen "Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan" fra 2006 fornærmet noen ved å fremstille landet som fullt av tilbakevendende kvasi-middelalderlige rasister som drikker hest urin.
Kasakhstans regjering ble opprinnelig sint av filmen, men svaret ble mykere blant publisiteten den brakte.
"Første øyekast var selvfølgelig ikke positivt, det kan ikke være fordi du ser mange ikke så gode ting," sa Satzhanov.
”Men da, etter det, når vi begynte å se interessen for landet vårt, ble det selvsagt gjenspeilet bedre, det var positivt.
"Folk vil, etter å ha sett på denne filmen, gjerne komme og se: 'er det ekte, er det det samme eller ikke?' Det hjelper å lære mer om landet vårt.
“Hvert år arrangerer de en fortrolighetstur for internasjonale journalister, og de hadde rundt 15 turer, og de kunne se med øynene hvordan landet er, er det som Borat fortalte?
"Denne filmen ble laget i Romania, det er et veldig fattig land."
Satzhanov sa at Borat fortsatt ikke hadde tatt opp invitasjonen til å besøke Kasakhstan.
Landets tre største turistutviklingsprosjekter - det helt nye badestedet Aktau City ved Kaspiskehavskysten, Borovoye og Kapchagay-sjøen - var upåvirket av den globale økonomiske nedgangen, sa Satzhanov.
"Resultatet av seks måneders statistikk viste at innkommende turisme økte med 13 prosent," sa han.
"For øyeblikket ikke noe problem."
