Boracay forblir upåvirket av Caticlan flyplassproblemer

Det gikk nesten ubemerket, bortsett fra på Filippinene. 29. juni overskyvde et 60-seters fly fra innenlandske transportør Zest Air Caticlan Airport's rullebane og tvang til å stenge flyplassen. Det var den andre alvorlige hendelsen på flyplassen på seks måneder.

Problemet er at Caticlan serverer Boracay, et av Filippinens mest populære feriested. Flyplassen er gjenåpnet, men kun for små 19-seters fly fra pendelflyselskapet SE Air og kun for enveisoperasjoner. Alle andre flyselskaper med 60-70-seters fly måtte omdirigere operasjonen til neste flyplass i Kalibo, en over to-timers kjøretur og båttur fra Boracay Island.

Ombygging av Caticlan flyplass har vært et tema for filippinsk turisme i lang tid med prosjektet med å oppgradere flyplassen. Flyplassen er omgitt av sjø og en høyde som gir vanskelige landingsforhold for fly. Banen er faktisk begrenset til bare 970 meter. Det haster med at flyplassen nå er blant de fem travleste i landet med rundt 800,000 XNUMX passasjerer i året.

I 2007 godkjente Filippiners nasjonale økonomiske og utviklingsmyndighet (NEDA) byggingen av en ny passasjerterminal på 44 millioner dollar for å betjene den økende tilstrømningen av besøkende til Boracay Island. I det endelige prosjektet, som opprinnelig skulle være ferdig i 2014, skal forkle og rullebane utvides ved å gjenvinne land. Flyplassen vil da få rullebanen utvidet til 2,100 meter, nok til å ønske flyet velkommen til Boeing 737. Internasjonal trafikk vil imidlertid fortsette å lande på Kalibo flyplass.

Men etter ulykken har det filippinske turistdepartementet og det filippinske transportdepartementet jobbet sammen for å få fart på flyplassens oppgradering. Planen er å avta en del av nabobakken for å fjerne hindringer langs rullebanen. Arbeidene skal fullføres denne måneden, før begynnelsen av høysesongen, ICAO (International Civil Aviation Organization) bistår regjeringen i arbeidet med å oppgradere rullebanen og flyplassens sikkerhet.

De har tidligere planlagt å flate den nærliggende bakken helt, men den vil sannsynligvis møte protestene fra den omkringliggende befolkningen så vel som miljøvernere, som får mer stemme i landet. Resten av Caticlan Airport Development Project vil da bli finansiert av Caticlan International Airport and Development Corp. (CIADC), et filippinsk-eid selskap i form av en build-operere-transfer (BOT) drift. For mange innenlandske og utenlandske observatører som jobber innen turistfeltet, er imidlertid problemene med Caticlan flyplass bare en annen typisk historie "laget i Filippinene." “Vi har hørt lenge om den nødvendige renoveringen av Caticlan lufthavn. Og det som skjedde i juni i fjor, er bare en refleksjon av problemene vårt land står overfor når det gjelder utvikling av infrastruktur. Det er fremdeles en lang vei å få transportinfrastrukturer til internasjonale standarder, og dette viser seg å være et stort handikap for en riktig utvikling av turisme på øyene våre, "sa Candice Iyog, visepresident for markedsføring for Cebu Pacific Air.

Boracay i Western Visayas er en av Filippinene mest vellykkede historier det siste tiåret. I følge data fra National Statistical Coordination Board har Boracay sett det totale antallet turister vokse fra 200,000 2000 i 635,000 til 2008 200,000 i 275 - inkludert XNUMX XNUMX utenlandske ankomster. Øya alene genererer over XNUMX millioner dollar årlig i turistinntekter.

Data peker på at 69 prosent av alle internasjonale reisende til Boracay kommer fra Nordøst-Asia, med Korea alene som representerer 46 prosent av alle utenlandske ankomster - og 13 prosent fra Europa.

H1N1-viruset har så langt ikke klart å komme seg til destinasjonens vekst i år. I løpet av de første seks månedene av 2009 økte ankomstene til Boracay med over 5 prosent for å nå 400,000 XNUMX besøkende.

I år kan Boracay da ende opp med rundt 675,000 700,000 til XNUMX XNUMX turister på bredden. Nye luksushoteller har åpnet seg de siste tre årene, det siste var Fairways Golf Resort and Country Club, Discovery Shores Boracay, Mandala Spa og Villas Boracay og sist det eksklusive Shangri-La Boracay Resort and Spa.