En nylig “World for $ 1” -kampanje fra LastMinuteTravel.com lovet et rom “på et av våre 15,000 1 hoteller” for $ 15 per natt. Den eneste fangsten? Du måtte bestille dem i løpet av et spesifisert XNUMX-minuttersvindu.
"Når det gjelder disse 15 minuttene," annonserte nettstedet. "Du vet ikke."
Men det var ikke den eneste fangsten. Det 12-dagers salget startet ikke før klagene begynte å strømme inn. Folk ble bedt om å se en video før de kunne bestille rom. En leser tidsbestemte salget og fant at det ikke varte i 15 minutter. Andre hadde problemer med å få tilgang til nettstedet.
Forsømte LastMinuteTravel å nevne en detalj eller to?
Kan være. Men hvis det gjorde det, er det ikke alene. Reisebransjen elsker å "glemme" viktige fakta om produktene sine, enten det er en kritisk flybillettregel eller et viktig avsnitt i en cruisekontrakt. Og ja, disse leddene blir galere. Det er derfor ingen overraskelse at reiseselskapene blir mindre på forhånd om dem. De vet godt og godt, det kan påvirke kjøpsbeslutningen vår.
Jeg spurte Lauren Volcheff, LastMinuteTravels markedsdirektør, om klagene kort tid etter at salget startet. Hun innrømmet at vinduene på 15 minutter ble delt inn i tre eller færre økter per dag, "som hver varte i minst fem minutter, i totalt 15 minutter med salgstid." Hun bekreftet at brukerne ble bedt om å se det hun kalte "en serie med tre opplæringsprogrammer" som varte i omtrent 2 1/2 minutter.
Det gjorde lite for å hindre tidevannet av sinte e-poster til dine virkelige, som hadde rådet folk til å gi kampanjen en sjanse før de avviste den som svindel. Leserne forble mistenksomme om tidspunktet for kampanjen. Så fire dager før salget ble avsluttet, ba jeg selskapet om en oppdatering. I samsvar med navnet sitt ventet LastMinuteTravel til ettermiddagen på den siste dagen av salget for å fortelle meg at det hadde gjort "noen endringer" i kampanjen for å forhindre at internett-skript snappet opp hotelltilbudene. "En del av disse endringene betyr at tidene kanskje ikke lenger er synkronisert fra person til person," sa hun til meg.
LastMinuteTravel ser bare ut til å fortsette en tradisjon for tradisjon i reisevirksomheten. Her er de viktigste klausulene reiseselskapet ditt sannsynligvis ikke vil offentliggjøre - og hva du trenger å vite om dem.
1. Vi kan når som helst endre reglene i lojalitetsprogrammet vårt
Reisebedrifter gjør i utgangspunktet hva de vil med lojalitetsprogrammene. Du skulle tro at de i det minste kan varsle deg når en regel endres, men de gjør det ofte ikke. Og det trenger de ikke. For eksempel advarer American Airlines 'AAdvantage-programbetingelser om at "American Airlines etter eget skjønn kan endre AAdvantage-programregler, forskrifter, reisepriser og spesialtilbud når som helst med eller uten varsel." Det er ikke bare lovlig kjele - for store deler av reisebransjen er det ord å leve etter.
Hva det betyr for deg: Anta aldri at reglene du registrerte deg for i flyselskapet, bilutleie eller hotelllojalitetsprogram, forblir de samme. Eller at noen vil fortelle deg når reglene endres. Det er opp til deg å følge med.
2. Oh vent, det er et hotellgebyr
Alle elsker en avtale på et hotell, og med økonomien i fritt fall er Internett et av de beste stedene å fange et godt kjøp. Men er prisen du har blitt sitert for et rom prisen du skal betale? Ikke nødvendigvis. Ray Richardson trodde han fant en avtale da hans Priceline-bud på et hotell i Orlando fikk ham til å reservere et Radisson-hotell. Men så fikk han regningen, som inkluderte et obligatorisk "resortgebyr" på $ 6.95 per dag for å dekke kostnadene for hotellets basseng, treningsutstyr og andre fasiliteter. Kan den gjøre det? Hvorfor ja. Begravet i det fine utskriften av Priceline er en bestemmelse om at “Avhengig av by og eiendom du bor i, kan du også bli belastet ferieavgifter eller andre uforutsette avgifter, for eksempel parkeringsavgifter. Disse kostnadene, hvis det er aktuelt, betaler du til hotellet direkte i kassen. ” Med andre ord, de "totale kostnadene" Richardson sa ja til da han bydde på et ikke navngitt hotell i Magic City, ikke ble fullstendig samlet.
Hva det betyr for deg: Hvis du vil unngå ferieavgifter - som ikke er noe mer enn en skjult økning i hotellpriser - bestill rommet ditt gjennom en tjeneste som lover en "altomfattende" pris og står bak den. Hvis du sitter fast med et ikke oppgitt ferieavgift, og hotellet ikke fjerner det fra regningen, bestrider du avgiften på kredittkortet ditt.
3. Vi trenger ikke å holde oss til cruise-reiseruten vår, og det er ingenting du kan gjøre med det
Visste du at cruiselinjen din kan endre den annonserte reiseruten og ikke skylder deg noe? Anne og Jack King gjorde det ikke før de sjekket inn for det nylige Carnival cruise til Panama, Costa Rica og Belize på Carnival Miracle. I siste øyeblikk, og uten advarsel til kongene, forkortet Carnival sin reiserute til å inkludere anløpshavner i Costa Maya, Cozumel og Roatan. Erstatningen deres for et cruise de aldri ønsket? En kreditt om bord på $ 25. "Vi er syke for at vi brukte mer enn $ 2,000 på et cruise vi ikke ønsket å ta og aldri ville ha valgt til enhver pris," sa Anne King til meg. En gjennomgang av Carnivals cruisekontrakt - den juridiske avtalen mellom deg og cruiselinjen - bekrefter at den kan gjøre endringer den ønsker i en reiserute uten å kompensere deg. Hvem visste?
Hva det betyr for deg: Ring alltid for å bekrefte cruise før du reiser, og gi reisebyrået beskjed om reiseruten din er endret. Hvis agenten din ikke kan hjelpe, kan det være statsadvokaten din.
4. Gå glipp av forbindelsen din, betal en bot
Dette smutthullet er et av de merkeligste i reisebransjen. Gjør det til hvilken som helst bransje. Hvis du tilfeldigvis savner en forbindelse eller ikke bruker returdelen til tur / retur-billetten din, kan det hende at flyselskapet bøter reisebyrået ditt, og agenten din kan snu og prøve å bøtelegge deg. Hvorfor? Mange flyselskaper har dumme regler som sier at du må bruke hele billetten. Selvfølgelig kan de ikke tvinge passasjerer til å leve av dem. Men de kan holde det til reisebyråene ved å true med å fjerne dem fra deres evne til å utstede billetter. Når en såkalt "ulovlig" billett oppdages av flyselskapet, sender den et debetnota, som er en regning for full billett - den dyreste typen i systemet. Manglende betaling kan føre til at byrået mister evnen til å bestille billetter til flyselskapet. Jeg vet om flere tilfeller der en agent har bedt klienten betale et debetnota. Hvor rart er det?
Hva det betyr for deg: Hvis du planlegger å kaste bort en del av billetten din, ikke bruk et reisebyrå. Og ikke gi flyselskapet ditt hyppige flynummer - det kan brukes til å spore "ulovlig" oppførsel, og de kommer etter miles.
På reise er det ikke så mye hva de sier om et produkt som er viktig. Ofte er det det de ikke sier. Hvis du ikke tar hensyn til det fine utskriften på lojalitetsprogrammet, flybilletten, hotellrommet eller cruisebilletten, kan du betale mye mer enn du forventet.
Kanskje det eneste som er galere enn disse kontraktsklausulene, er å unnlate å lese dem.
