BEIJING – Kina har gjenåpnet sin landgrense for turister som reiser til Nord-Korea etter en tre-års pause, med en gruppe på 71 turister som besøker det isolerte landet, rapporterte statlige medier torsdag.
De kinesiske turistene forlot byen Dandong i den nordøstlige Liaoning-provinsen denne uken for en dagstur til Sinuiju, på den andre siden av Yalu-elven som markerer grensen, rapporterte det offisielle nyhetsbyrået Xinhua.
Det var den første turgruppen som krysset grensen siden februar 2006, da passasjer ble suspendert etter utbredt gambling av kinesiske turister, heter det i rapporten.
Rapporten sa ikke hvor turistene hadde spilt eller hva som hadde endret seg for å la grensen åpne igjen.
Grensen er et følsomt område og punktet hvor de fleste koreanere som flykter fra regimet passerer.
To amerikanske journalister som rapporterte om flyktninger i området ble arrestert 17. mars. Pyongyang har anklaget Laura Ling og Euna Lee for å ha begått «fiendtlige handlinger» og vil prøve dem for kriminelle anklager. Ling og Lee jobber for San Francisco-baserte Current TV, en mediesatsning grunnlagt av den tidligere amerikanske visepresidenten Al Gore.
Gruppen som krysset denne uken var for det meste lokale fra Dandong som betalte 690 yuan (omtrent $100) for å besøke seks naturskjønne steder i Sinuiju, inkludert et museum om Nord-Koreas grunnlegger Kim Il Sung, sa Xinhua.
Ji Chengsong, leder for reisebyrået som organiserte turen, ble sitert på å si at selskapet håpet å tilby turer fire dager i uken.
