Leder en delegasjon på høyt nivå til byen Hangzhou for å delta i den offisielle gjenåpningen, UNWTO Generalsekretæren ønsket opphevelsen av reiserestriksjoner hjertelig velkommen som et stort løft for økonomisk vekst og sosiale muligheter både i Asia og Stillehavet og globalt.
Ifølge UNWTO data, kostet pandemien destinasjoner over hele verden til sammen USD 270 milliarder i kinesiske utgående turistutgifter i 2020 og 2021 alene. Gjenåpningen av grenser representerer derfor «øyeblikket verden har ventet på», bemerket Pololikashvili.
De UNWTO Generalsekretæren er den første FN-byråets leder som besøker Kina siden restriksjonene ble opphevet. Kinas minister for kultur og turisme Hu Heping ønsket velkommen UNWTOsin støtte gjennom hele pandemien og for å bli med på den offisielle gjenåpningsfeiringen. I et bilateralt møte ble minister Hu Heping og generalsekretær Pololikashvili enige om å ytterligere utdype samarbeidet rundt posisjonering av turisme på agendaen for internasjonalt utviklingssamarbeid og på nøkkelområdene reiselivsutdanning og turisme for bygdeutvikling.
Ifølge UNWTO data, vokste Kina til å være det største turismekildemarkedet i verden før pandemien. I 2019 brukte kinesiske turister til sammen 255 milliarder USD på internasjonale reiser, mens innenlandsk turisme fungerte som en pilar for vekst og sysselsetting, med mer enn 6 milliarder reiser det året alene, og støttet jobber og bedrifter over hele landet.
Turisme for bygdeutvikling
Reflekterer UNWTOsitt arbeid for å gjøre turisme til en drivkraft for bygdeutvikling, ble delegasjonen på høyt nivå ønsket velkommen til Yucun, en av fire kinesiske destinasjoner som ble anerkjent blant de 'beste turistlandsbyene av UNWTO'. Landsbyen ble tildelt anerkjennelsen for sin forpliktelse til å gjøre turisme til en kilde til lokale muligheter, i tillegg til sin forpliktelse til miljøvennlig turisme og banebrytende tilnærming til avfallshåndtering på destinasjonsnivå.
Offentlig og privat sektor tenker turisme på nytt
UNWTO ble ønsket velkommen som partner i Xianghu Dialogue, organisert av World Tourism Alliance (WTA) i byen Hangzhou. Arrangementet ble holdt rundt temaet "Et nytt paradigme for en ny turisme", og samlet ledere i offentlig og privat sektor for å revurdere sektorens fremtid rundt nøkkelprioriteringene bærekraft, likhet og motstandskraft.
Sentrale temaer som ble tatt opp i løpet av de to dagene inkluderer å fremme samarbeidende turismeutvikling mellom land og regioner, internasjonalt samarbeid og fattigdomsbekjempelse gjennom turisme, smart tilkobling, destinasjonsadministrasjon og -planlegging, og innovasjon og nye forretningsmodeller. De UNWTO delegasjonen møtte ledere i privat sektor, inkludert fra det kinesiske globale teknologiselskapet Alibaba, som har hovedkontor i Hangzhou.
Kina som viktig reiselivspartner
Kina har det siste året etablert seg som en ledende tilhenger av UNWTO på flere prioriterte kjerneområder. Disse inkluderer Nature Positive Tourism, som UNWTO satt på dagsordenen til FNs konferanse om biologisk mangfold (COP15), som Kina fungerte som president for.
UNWTO vil returnere til Kina i september for Global Tourism Economic Forum (GTEF), som skal holdes i Macau. Den tiende utgaven av forumet vil igjen gi en plattform for regjeringer, bedriftsledere, eksperter og akademikere for å fremme felles planer for bærekraftig utvikling av turisme.
