DNA- og CT-skanningsanalyse av mumien til den 18. dynastiet farao Tutankhamun (ca. 1333-1323 f.Kr.) og av mumier som er kjent eller antas å være medlemmer av hans nærmeste familie, har avslørt oppsiktsvekkende nye bevis for den unge kongens slekt og dødsårsak . Et ytterligere resultat av den nye studien, der DNA-analyse for første gang kunne brukes effektivt på gamle egyptiske mumier, er at flere tidligere uidentifiserte mumier nå kan få navn. Disse studiene ble utført av egyptiske forskere og internasjonale konsulenter som en del av Tutankhamun-prosjektet, under ledelse av Dr. Zahi Hawass. Disse funnene er publisert av JAMA, Journal of the American Medical Association, i 17. februar 2010, utgave (bind 303, nr. 7).
De viktigste konklusjonene laget hadde, er at faren til Tutankhamun var den “kjettere” kongen, Akhenaten, hvis kropp nå nesten helt sikkert er identifisert med mumien fra KV 55 i Kongedalen. Moren hans, som fremdeles ikke kan identifiseres ved navn, er den "yngre damen" begravet i graven til Amenhotep II (KV 35). Mumien til "Eldre Lady" fra samme grav kan nå endelig identifiseres som Tutankhamuns bestemor, dronning Tiye. Nytt lys ble kastet på dødsårsaken for Tutankhamun med oppdagelsen av DNA fra parasitten som forårsaker malaria; det er sannsynlig at den unge kongen døde av komplikasjoner som følge av en alvorlig form for denne sykdommen.
Den primære analysen ble utført i et nybygd DNA-laboratorium på Egyptisk museum, Kairo viet til eldgamle DNA; dette ble donert til prosjektet av Discovery. To typer DNA-analyse ble utført på prøver som er tatt fra beinene til disse mumiene: analyse av spesifikke kjernefysiske DNA-sekvenser fra Y-kromosomet, som overføres direkte fra far til sønn, for å studere farslinjen og genetisk fingeravtrykk fra det autosomale DNAet til det kjernefysiske genomet som ikke direkte avgjør en persons kjønn. For å autentisere DNA-resultatene ble analysene gjentatt og replikert uavhengig i et nylig utstyrt gammelt DNA-laboratorium bemannet av en egen gruppe medarbeidere. CT-skanningene ble utført med en bevegelig CT-enhet C130 KV med flere stykker, 124-130 ms, 014-3 mm skivetykkelse, Siemens Somatom Emotion 6 donert til prosjektet av Siemens og National Geographic Society.
Både Y-kromosomanalysen og den genetiske fingeravtrykkingen ble utført med suksess, og har tillatt opprettelsen av en fem-generasjons slekt for den unge kongen. Analysen viser avgjørende at faren til Tutankhamun var mumien som ble funnet i KV 55. Prosjektets CT-skanning av denne mumien gir en alder ved døden på mellom 45 og 55 for denne mumien, og viser at denne mumien (tidligere antatt å ha dødd i alderen mellom 20 og 25) er nesten helt sikkert Akhenaten selv, slik det egyptologiske beviset fra graven lenge har antydet. Til støtte for denne linjen sporer DNA også en direkte linje fra Tutankhamun gjennom KV 55-mumien til Akhenatens far Amenhotep III. DNA viser at moren til KV 55-mumien er "Eldste dame" fra KV 35. Denne mumien er datteren til Yuya og Tjuya, og dermed definitivt identifisert som Amenhotep IIIs store dronning Tiye.
Et annet viktig resultat fra DNA-analysen er at “Younger Lady” fra KV 35 er positivt identifisert som mor til Tutankhamun. Prosjektet er ennå ikke i stand til å identifisere henne ved navn, selv om DNA-studiene også viser at hun var datter av Amenhotep III og Tiye og dermed Akhenatens helsøster. Dermed var Tutankhamuns eneste besteforeldre på både sin fars og mors side Amenhotep III og Tiye.
To dødfødte fostre ble funnet mumifisert og gjemt i et kammer i Tutankhamuns grav. Foreløpig DNA-analyse støtter den egyptologiske troen på at disse var barn til den unge kongens. Denne analysen har også antydet en mumie kjent som KV21A, en kongelig kvinne hvis identitet tidligere var helt ukjent, som den mest sannsynlige moren til disse barna og dermed som kona til Tutankhamun, Ankhsenamun.
Prosjektet studerte CT-skanninger av familien nøye for å se etter arvelige lidelser, som Marfans syndrom og gynekomasti / craniosynostosesyndromer, som tidligere er blitt postulert basert på representasjoner innen egyptisk kunst. Ingen bevis ble funnet for noen av disse sykdommene, og de kunstneriske konvensjonene fulgt av Amarna-perioden ble mest sannsynlig valgt av religiøse og politiske grunner.
Et annet viktig resultat av DNA-studiene var oppdagelsen av materiale fra Plasmodium falciparum, protozonen som forårsaker malaria, i kroppen av Tutankhamun. CT-skanningen avslørte også at kongen hadde en halt fot, forårsaket av avaskulær benekrose. Prosjektet mener at Tutankhamuns død mest sannsynlig var et resultat av malaria kombinert med hans generelt svake konstitusjon. CT-skanningen av faraoen bekreftet tidligere tilstedeværelsen av et uhelbredet brudd i kongens venstre lårbein; teamet spekulerer i at kongens svekkede tilstand kan ha ført til et fall, eller at et fall svekket hans allerede skjøre fysiske tilstand.
