Delta, amerikansk sikling over JALs asiatiske ruter

ATLANTA - Japan Airlines er ikke den virkelige premien i kampen mellom Delta Air Lines og American Airlines om hvem som får samarbeide med det urolige flyselskapet.

De er ute etter JALs asiatiske ruter - og premiumpassasjerene som følger med.

Vinneren får en større inntektsstrøm, mer kraft til å forme utenlandske kundealternativer og billettpriser, og potensialet til en dag å fly sine egne fly og passasjerer på JALs ruter.

Det er derfor de to amerikanske flyselskapene vil belaste seg fremover i jakten på JAL til tross for konkursbegjæringen, planene om å redusere tjenesten og det ødelagte bildet som har sendt reisende til andre transportører.

Vekst i Asia vil ikke kurere alt som plager de store amerikanske flyselskapene, men det vil gi et sårt tiltrengt løft. Flyselskaper kan få høyere priser for seter til Asia fordi internasjonale forretningsreisende har en tendens til å bruke mer enn fritidsreiser. Forretningsreisende flyr mer, og ofte i siste øyeblikk, noe som betyr å betale høyere priser.

Reise fra Nord-Amerika til Midt-Stillehavsområdet, som inkluderer Japan og Sør-Korea, representerte 5.8 prosent av total premium internasjonal flytrafikk i november, men 12 prosent av alle premieinntekter, ifølge de siste dataene fra International Air Transport Association.

Det totale passasjervolumet mellom Nord -Amerika og Asia/Stillehavsregionen forventes å øke 3.8 prosent i 2010 og 5.6 prosent i 2011, ifølge en undersøkelse blant flyselskaper utført av IATA. Mellom Europa og Asia/Stillehavsregionen forventes det å stige 4.4 prosent i 2010 og 6.1 prosent i 2011.

"Det er virkelig hvor pengene er i disse dager," sa Charles River Associates luftfartskonsulent Mark Kiefer om Asia.

American og dets alliansepartnere oneworld, inkludert Japan Airlines, har i dag omtrent 35 prosent av markedsandelen mellom USA og Japan. Det vil falle til 6 prosent hvis JAL forlater oneworld og utvannet amerikansk inntekt fra regionen. American, som årlig overfører omtrent 400,000 XNUMX passasjerer til Japan Airlines på Narita flyplass utenfor Tokyo, bryter ikke de totale inntektene for Japan eller Stillehavsregionen.

American, partnerne og et private equity -selskap har tilbudt 1.4 milliarder dollar til Japan Airlines for å bli i oneworld -alliansen. American, en enhet fra AMR Corp., er basert i Fort Worth, Texas.

Delta Air Lines Inc., med base i Atlanta, er en del av SkyTeam-alliansen, som inkluderer Air France-KLM. SkyTeam kontrollerer for tiden 30 prosent av markedsandelen mellom USA og Japan, ifølge Delta. Det vil øke til 54 prosent hvis JAL blir med i Sky-Team, sa Delta. Delta har 3.7 millioner kunder per år fra USA til Japan.

Delta og dets partnere har gitt JAL et tilbud på 1 milliard dollar. Men kanskje enda viktigere for JAL, de tilbyr tilgang til sitt store globale nettverk av passasjerer og ruter. Delta er verdens største flyselskap.

Det er uklart hvordan prisene vil bli påvirket hvis Delta eller American vinner JAL -kampen. Det er fordi amerikansk økonomi akkurat har begynt å komme seg etter en dyp lavkonjunktur, så flyselskapene vil risikere å miste kunder ved å øke prisene. Den nylige avtalen mellom USA og Japan Open Skies etterlater også døren åpen for nye flyselskaper å komme inn på markedet i fremtiden, noe som kan holde prisene i sjakk.

Hyppige flygeblad vil beholde belønningskilometeret sitt med American og Delta, selv om deres evne til å bruke disse belønningene til å bestille flyreiser på Japan Airlines -flyreiser sannsynligvis vil endre seg hvis JALs amerikanske partner endres.

American og Delta søker å holde tritt med Star -alliansen, som inkluderer United Airlines, Continental Airlines og JAL -rival All Nippon Airways. Star har 31 prosent av markedsandelen mellom USA og Japan, sier American. En talsmann fra kontinentet bestred ikke dette tallet.

United, Continental og All Nippon Airways har søkt om antitrustimmunitet, slik at de kan jobbe tettere sammen om flyvninger over Stillehavet. Delta ville sende inn sin egen søknad hvis den lander Japan Airlines. American ønsker å søke om kartellimmunitet med JAL hvis JAL forblir en del av oneworld.

Et joint venture lar flyselskaper dele kostnader og inntekter på visse flyreiser, uavhengig av hvilket flyselskap som eier eller flyr flyet. Det skiller seg fra en codesharing -avtale, der ett flyselskap bærer alle kostnadene, men et annet flyselskap kan få en andel av inntektene for å bestille en kunde.

Japanske reisende har byttet fra JAL til All Nippon Airways etter at JALs image ble ødelagt av en mengde sikkerhetsfall, som startet for omtrent fem år siden.

Gårsdagens konkursanmeldelse fra Japan Airlines, som viste 25.6 milliarder dollar i gjeld, kan presse flere kunder til ANA.