De WTM Global Travel Report, i samarbeid med Tourism Economics, publiseres for å markere åpningen av årets WTM London, verdens mest innflytelsesrike reise- og turismebegivenhet.
Antall fritidsbesøkende til regionen i 2023 forventes å nå 33 millioner, sammenlignet med 29 millioner i 2019. Denne økningen på 13 % betyr at Midtøsten er den eneste regionen som er helt frisk fra pandemien i volum. Målt i dollar, leder Midtøsten an, når det gjelder vekst, med en økning på 46 % i inngående forbruk sammenlignet med 2019.
Midtøsten overgår også alle andre regioner for innenlandsreiser, som har vokst med 176 % siden 2019, om enn fra en lav base.
Suksessen til regionens utvinning fra pandemien er drevet av Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, med deres engasjement for turisme som viser tegn til suksess. Rapporten bemerker at "begge land investerer tungt i turismeinfrastruktur, og ser på turismeutvikling som en nøkkelstrategi for å diversifisere bort fra avhengighet av hydrokarboner."
Inngående og innenlands i begge markeder er fullt ut restituert fra pandemien. For Saudi, overgår inbound 2019 med 66 % i dollar, og UAE registrerer en økning på 21 %. For innenlandsbesøk ligger landene foran med henholdsvis 37 % og 66 %.
Det neste året ser også bra ut for regionens samlede inn- og hjemmemarked samt de to store markedene. "Saudi-Arabia vil lede vekst på grunn av nye visumordninger og fortsatt kapasitetsutvikling," heter det i rapporten, som også bemerker Dubais "evne og ønske om å tiltrekke og arrangere store arrangementer av alle typer ..." Bildet er likt for innenlands, med Saudi og De forente arabiske emirater styrker sin lederposisjon i 2024.
Det langsiktige bildet er også positivt for regionen og Saudi spesielt. I løpet av det neste tiåret vil verdien av inngående fritidsturisme for landet øke med 74 %, sammenlignbart med vekstprofilen for etablerte markeder som Spania (74 %) og Frankrike (72 %).
Juliette Losardo, utstillingsdirektør, World Travel Market London, sa: "Midtøsten er en av de mest spennende og dynamiske regionene for turisme. De positive funnene fra WTM Global Travel Report viser at de første investeringene som er gjort i å utvikle ny turismeinfrastruktur allerede gir utbytte.
"WTM-teamet fortsetter å jobbe tett med vårt søsterarrangement, Arabian Travel Market, for å sikre fortsatt støtte til regionen i dens pågående bestrebelser."
