HACIENDA NAPOLES, COLOMBIA - Scavengers har kommet og gått. Utsikttårnvakta har forsvunnet. Hovedhuset ligger i ruiner. Og pryder en avfalt vegg er tre bilder av gårdens tidligere eier og beryktede narkobar.
Den ene ble sagt å være Pablo Escobars favorittbilde. Han er kledd som Pancho Villa, den meksikanske revolusjonæren, iført en sombrero og med en bandolier strukket over brystet mens han holder en rifle.
På det andre bildet stirrer en mustachioed Escobar ut fra en "ønsket" plakat. Det tredje øyeblikksbildet viser ham barbeint og spredt med forsiden ned - død, bildet tatt minutter etter at colombianske myndigheter skjøt ham ned på et tak i Medellin for 15 år siden.
I et land som har tjent som ramme for de surrealistiske romanene til Gabriel Garcia Marquez, blir det ikke mye rarere i Colombia i dag enn Hacienda Napoles. Det som en gang var helgens tilholdssted for verdens mest beryktede fredløse, har blitt en merkelig, begynnende turistattraksjon i det sentrale Colombia.
Overdådighet og høsten
Et privat selskap administrerer nå Hacienda Napoles og åpnet det i desember som en rustikk temapark.
"Det var et symbol på Escobars ubegrensede rikdom og makt - den overdådighet at hans posisjon som capo de capos berettiget ham til å glede seg over og vise påvisende," sa professor i University of Miami Bruce Bagley. ”... Den nåværende tilstanden av falleferdighet er et symbol på hans siste uærlige fall.”
I sin storhetstid fylte Escobar Hacienda Napoles med dyr fra Afrika - flodhester, sebraer, bøfler, kameler, elefanter og andre. Han bygde seks dinosaurer i livsstørrelse og viste stolt frem enmotoren Piper Cub som hadde fløyet hans første kokainforsendelser.
Regjeringen konfiskerte det som nå er en 3,700 mål stor gård i 1989 etter at Escobar beordret drap på en populær presidentkandidat.
Forlatt brosjyrene
Den ikoniske Piper Cub har forsvunnet, men det private selskapet som driver stedet nå, Ayuda Tecnica y de Servicios, planlegger å montere en kopi.
Av de levende dyrene er det bare flodhestene som er igjen. Ingen våget å flytte dem. De har multiplisert til 16 eller 17. Tjenestemenn kan ikke komme nær de orneriske dyrene til å telle dem ordentlig. De vandrer på ranchen om natten på jakt etter mat.
Ayuda Tecnica har gjenoppbygd dinosaurene komplett med Disneyesque stønn og brøl hvert par sekunder. I mellomtiden er et sommerfuglearboret på vei.
"Vi tror ranchen kan være en attraksjon for å bringe turister tilbake til regionen," sa Oberdan Martinez, som muntert fører tilsyn med ranchen for Ayuda Tecnica, som har en 20-årig konsesjon for å administrere den.
"Vi prøver ikke å tjene på Escobar," sa Martinez. “Han var en kriminell som gjorde mye skade på landet. Men vi kan ikke tørke ham av jorden. Besøkende vil vite hvor han sov og hvor han tok med elskerinnene sine. Det er som museene i Tyskland for Hitler eller for Al Capone i USA. ”
Verken temaparkens webside (haciendanapoles.com) eller brosjyren nevner Escobar.
"Folk vet at han var her," sa Martinez.
Et Robin Hood-bilde
Escobar fikk sin start som nabolaget som stjal biler i Medellin, Colombias nest største by. Han begynte snart å ordne store forsendelser av kokain på 1970-tallet, akkurat som stoffet ble populært i USA
På 1980-tallet ble han kjent som sjefen for Medellin-kokainkartellet. Han bestilte treff på alle som kom i veien for ham: politimenn, politikere og andre narkotikasmuglere.
Han kjøpte Hacienda Napoles for rapporterte $ 63 millioner i 1979 og brukte flere millioner på å bygge hovedhuset, seks svømmebassenger, et dusin innsjøer, en flystripe og dyrehagen.
Det er en fire timers kjøretur sørøst for Medellin.
Escobar dyrket et bilde som Robin Hood med en dyktig berøring for PR. I Medellin bygde han hus for fattige og fotballbaner for ungdommer. Ved juletid ga han bort leker til barn i byer i nærheten av Hacienda Napoles. Tusenvis av mennesker sørget over hans død.
Jhon Edward Montano fikk et lekebil fra Escobar ett år.
"Han gjorde mange dårlige ting," sa Montano, en tjenestemann i nærmeste by, Puerto Triunfo, nylig. “Men jeg beundrer ham. Han oppnådde store ting. ”
chron.com
