East African Community lanserer ny intra-regional turisme-satsning

De Det østafrikanske samfunnet (EAC) har lansert EAC Regional and Domestic Tourism Media Campaign satt for å publisere nasjonale og regionale turistattraksjonssteder og tjenester, med sikte på å stimulere og utvikle intraregionale reiser.

"Tembea Nyumbani", eller "Visit Home"-kampanjen, som ble lansert denne uken, søker å tiltrekke østafrikanske borgere til å reise i sine egne land, deretter rundt i regionen, i et forsøk på å gjenopplive innenlandsk og regional turisme over hele den østafrikanske regionen, midt i COVID-19-pandemien.

Kampanjen er satt til å kjøre i tre uker, fra 1. desember 2021. Den er en del av implementeringen av EAC Tourism Marketing Strategy og EAC Recovery Plan støttet av Tysk utviklingsbyrå, GIZ.

EAC Sekretariatet lanserte kampanjen ved hovedkvarteret i turistbyen Arusha i Nord-Tanzania.

Turisme bidrar betydelig til økonomien i EAC-partnerstatene og pre-pandemi, bidro med 10 prosent av bruttonasjonalproduktet (BNP), 17% eksportinntekter og 7% i jobbskaping.

COVID-19-pandemien så at sektoren ble negativt påvirket av internasjonale turismeankomster Øst-Afrika fall med rundt 67.7 %, til anslagsvis 2.25 millioner ankomster i 2020 sammenlignet med 6.98 millioner i 2019.

EAC Generalsekretær Dr. Peter Mathuki hadde oppfordret aktører i turistsektoren til å utvide rimelige pakker til østafrikanere for å lokke dem til å benytte seg av ferietilbudene som er tilgjengelige i den kommende høytiden.

"Med fordelaktige inngangsavgifter og priser nå utvidet til EAC-borgere, er det betimelig for østafrikanere å utforske de forskjellige kulturene, ta på seg eventyrsafari og besøke eksotiske strender blant andre muligheter regionen har å tilby", sa Dr. Mathuki under media lansering holdt ved EAC-hovedkvarteret i Arusha midt i denne uken.

Dr. Mathuki bemerket videre det EAC har utviklet et EAC-pass som integrerer og validerer COVID-19-tester og vaksinasjonssertifikater for EAC-partnerstater for å lette reiser over hele regionen.

Tembea Nyumbani-kampanjen gjennomføres av EAC i samarbeid med East African Tourism Platform som representerer reiselivsbedriftene i hele regionen. 

Gjennom kampanjen blir hotelleiere og andre reiselivsleverandører oppfordret til å promotere rimelige pakker til EAC-borgerne.

På sin side, EAC-direktør med ansvar for produktive sektorer, Jean Baptiste Havugimana, bemerket at ØK gjør fremskritt for å sikre at enkeltturistvisumet blir vedtatt av alle EAC-partnerstater.

«Sektorrådet for reiseliv og dyrelivsforvaltning hadde under sitt ekstraordinære møte i juli i år anbefalt sekretariatet å innkalle til et multisektorielt møte som omfatter nøkkelsektorer som reiseliv og dyreliv, innvandring og sikkerhet for å utvikle et rammeverk for innføring av Enkelt turistvisum av alle partnerstatene," sa han.

Mr. Havugimana bemerket at møtet vil bli innkalt tidlig i 2022, og la til at når visumet er fullt vedtatt, vil det lette reiser for utenlandske turister over hele regionen.

Videre bemerket EACs rektor for turisme, Mr. Simon Kiarie, at EAC prosjekterer det med aggressiv turismeinnsats både på regionalt og nasjonalt nivå; regionen vil kunne ta imot om lag 4 millioner turister neste år. 

"Turismesektorens utvinning har vært på en oppovergående bane, og vi forventer at innen år 2024 vil vi motta rundt 7 millioner turister sammenlignet med 2.25 millioner registrerte turister i 2020," bemerket han.