I erkjennelse av medienes betydning for Seychellene i sin pågående kampanje for å heve turismeprofilen og vinne markedsandeler i både tradisjonelle og fremvoksende markeder, har Seychelles Tourism Board lansert et spesielt program: «Friends of Seychelles – Press».
Denne nyopprettede samlingen av mediemedlemmer består av medlemmer av internasjonal presse som forstår Seychellene, hva som gjør dem spesielle, og som også identifiserer seg med den unike turismen den tilbyr besøkende.
"Vi er ikke, og kommer aldri til å bli, en masseturismedestinasjon," forklarte Alain St.Ange, administrerende direktør i Seychellenes turistråd, "fordi dette ikke er Seychellene og vil aldri blande seg med vår forpliktelse til å beskytte vår patrimoine og vårt unike miljø og økosystemer."
St.Ange mener at den nylige suksessen som Seychelles Tourism har hatt, i stor grad skyldes pressedekningen den har fått. Dannelsen av "Friends of Seychelles – Press" er en erkjennelse av dette faktum og behovet for å erkjenne at "pressen" faktisk består av engasjerte individer som bruker mye tid bak kameraer og bærbare datamaskiner for å produsere flott arbeid og enormt utvide vår kunnskap om verden vi lever i.
“Friends of the Press – Seychelles” er et program som også gjenspeiler filosofien bak Seychelles Brand, som er en spesiell turismestil som er unik for øyene og som bringer alle dens egenskaper i spill: øyenes fantastiske naturlige skjønnhet; et klima med evig sommer; mangfoldet av seychelloiserne; øyene og deres fantastiske flora og fauna; og den Seychellois-kreolske kulturen.
"La oss ikke glemme at vår stil av turisme er veldig personlig som handler om å behandle mennesker med respekt, ikke som bare statistikk," kvalifiserte St.Ange, "og så denne nye gruppen er veldig i tråd med vår filosofi om anerkjenne folks verdi og bidragene de gir, på et veldig personlig nivå.»
Den første gruppen av "Friends of Seychelles – Press" vil motta sine sertifikater fra Seychelles minister Peter Sinon på Seychelles Economic Forum som arrangeres i Brussel. Bernadette Willemin, Seychellenes turistråds direktør for Europa talte til Seychellenes forum og forklarte det nye programmet "Seychellenes venner – Presse" og sa at akkrediteringen av medlemmer for dette programmet ville pågå fordi mange av de utvalgte pressepersonlighetene ikke kunne være med Brussel for den spesielle kvelden.
Jürgen Thomas Steinmetz, forlegger, eTurboNews, og Dr. Wolfgang Thome, eTN-korrespondent i Uganda, var blant de 25 medlemmene som mottok sertifikatet.
Gruppen "Friends of Seychelles – Press" forventes å ha rundt 25 medlemmer, og de vil ha sitt eget månedlige nyhetsbrev for å holde dem oppdatert om hendelsene på Seychellene. Det er også håp om å planlegge en gjenforening av alle disse dedikerte pressepersonlighetene i det nye året.
