Forskjellige hotellforeninger og andre representanter for reisebransjen ble fortalt i et spesialmøte i går med bymyndighetene at Firenze (Italia) planlegger å innføre en overnattingsskatt fra 1. juli i år. Skatten vil være basert på 1 euro per person per natt og per kategori i opptil maksimalt antall netter (5 er foreslått). Derfor vil en familie på 4 (barn under 10 år være unntatt) som bor på et 4-stjerners hotell i 4 netter betale ekstra € 64. Hoteliers vil være ansvarlige for å sørge for at skatten blir samlet inn og deretter overføres månedlig til rådhuset.

Man hadde håpet at en hvilken som helst innkvarteringsavgift ville bli utlignet av en reduksjon eller avskaffelse av busstillatelser for grupper som bodde i byen, men dette har foreløpig ikke kommet. En byråd i Firenze sa det veldig enkelt ved å gå gjennom tallene og antyde at den vil bringe byen nærmere 18 millioner euro i året. Det er ikke gjort klart hvordan disse pengene vil bli brukt.

European Tour Operators Association (ETOA) holdt et byturismeseminar i Firenze i mars med fokus på god praksis og undersøkelse av utfordringer for byturismen. Det ble uttrykt mye bekymring, fremfor alt fra lokale hotelleiere, over muligheten for fordrivelse, særlig fra gruppesektoren. På møtet ble det gjort klart for politiske representanter at industrien fremfor alt trengte skikkelig konsultasjon og behørig varsel som respekterte forretningsplanleggingssykluser.

“Det ser ut til at ingenting har blitt lært av Roma-opplevelsen, bortsett fra kanskje hvordan man kan kjøre på turisme. For at bransjen vår skal bli fortalt med kort varsel at denne avgiften kommer til å være på plass i løpet av litt over fem uker, akkurat som høysesongen starter, setter vi oss i en umulig situasjon, "sa Nick Greenfield, leder av Tour Operatørrelasjoner hos ETOA, “Opprinnelig hadde myndighetene nevnt at en slik avgift kan planlegges i 2012. De snakker nå om systemets gjennomsiktighet og enkelhet, men det overser helt mangelen på klarhet i beslutningstaking og usikkerhet som vi har hatt å vare. En operatør som tar med seg grupper av turister til Firenze, betaler allerede daglige busstillatelser daglig, som de får et kontrollpunkt med en flyover med et par toaletter og utilstrekkelig avleverings- og hentepunkt. Spørsmålet vårt er nå: hvor skal disse pengene investeres på nytt? "

Det blir nytt møte i morgen (25. mai) med borgermesteren i Firenze. Hotellforeninger har allerede advart om at de tar rettslige skritt hvis det ikke er noen endring.

HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:

For our industry to be told with what is risible short notice that this tax is going to be in place in a little over five weeks, just as the high season starts, puts us in an impossible situation,” said Nick Greenfield, Head of Tour Operator Relations at ETOA, “Initially the authorities had mentioned that such a tax might be planned for 2012.
It had been hoped that any accommodation tax would be offset by a reduction or abolition of coach permits for groups staying in the city, but this has not been forthcoming so far.
The tax will be based on 1 euro per person, per night, per star of category for up to a maximum number of nights (5 has been suggested).