TEGUCIGALPA, Honduras (eTN) - Det har gått over to måneder siden demokratisk valgt Honduras-president, Manuel Zelaya, ble tatt fra sengen sin ved daggry og tvunget til eksil til Costa Rica i pyjamasen av et militærkupp.

Siden den gang har de fleste nasjoner i verden fordømt avsettingen og krevd president Zelayas tilbakeføring til makten. Dette inkluderer USA, som i et forsøk på å presse kupplederne til å gjeninnsette Zelaya, har kansellert visumene til noen av de facto-regimets medlemmer. Den har også beordret sin ambassade til å slutte å utstede nye visum til alle honduranske borgere og har kuttet rundt 35 millioner dollar i militærhjelp.

En avgjørelse fra det amerikanske utenriksdepartementet om hvorvidt utstøtingen var et militærkupp, er fremdeles ventet og bør resultere i ytterligere kutt i bistanden på totalt 135 millioner dollar.

Det er klart at den honduranske økonomien begynner å skade på grunn av isolasjonen som er pålagt landet, mangelen på strøm av internasjonale finansielle ressurser og den verdensøkonomiske krisen.

En gang kjent som en bananrepublikk, ble produksjonen og eksporten av den tropiske frukten påvirket av orkanen Mitch som rammet den sentralamerikanske nasjonen i 1998, og tvang Honduras til å fokusere sin innsats innen produksjon og eksport av kaffe, klesindustrien og mer nylig innen turisme.

Honduras søkte en økning i amerikanske besøkende tidligere i år som en konsekvens av den dårlige økonomien, mange amerikanere hadde ikke lenger råd til å reise til Europa eller Fjernøsten og har sett på Mellom-Amerika som et nærmere og rimelig alternativ. Med lite eller nesten intet budsjett for å markedsføre seg selv som et feriested, har Honduras turistattraksjoner blitt holdt hemmelig i lang tid.

"Vi har mye å tilby, hvite sandstrender, vår kolonihistorie, berømte mayaruiner, samt et stort antall nasjonalparker og beskyttede områder," sa Salvador Sanchez, en lokal reiseguide som har vist besøkende rundt i over 15 år. "Alle reservasjoner ble kansellert etter kuppet, siden de fleste er redde for å komme for det de hører på nyhetene, vi går virkelig gjennom noen tøffe tider."

Eduardo Rivera, som driver et reiseselskap i San Pedro Sula, som ligger 140 miles unna hovedstaden Tegucigalpa, sa: "Turisme er en edel industri, men den er også veldig delikat, da den lett kan bli påvirket av naturkatastrofer som orkaner og jordskjelv eller andre ting som H1N1-pandemien eller den politiske krisen vi for tiden lever i. ”

Selv om noen opptøyer og voldelige demonstrasjoner fant sted i Tegucigalpa tidligere forrige måned, ser det ut til at situasjonen i hovedstaden er i spenstig ro om dagen, “Ting er tilbake til det normale på de fleste turiststeder og det rapporteres om virksomhet som vanlig, vi må spre ordet og la folk få vite at det er helt trygt å komme, ”nevnte Rivera.

I et aggressivt trekk har et lokalt turselskap lansert en alt-inkludert ukelang pakke for mindre enn USD 800.00 per person i håp om å reaktivere strømmen av turister. "Vi er veldig optimistiske med tanke på denne spesialavtalen, da den representerer over 50 prosent av besparelsene for de som blir med, dette er kun en landpakke, og deltakerne bør ordne sin egen flyreise, de kan bruke sine frequent flyer miles med flyselskapet til deres valg eller dra nytte av gode flypriser som tilbys for øyeblikket, sier Vicky Aguilar, en representant for explorehonduras.com, et online reiseutsalg i Honduras. "Når denne krisen er over, er vi sikre på at hundretusenvis av besøkende vil strømme på."

En annen betydelig inntektskilde for den fattige nasjonen er de store beløpene av pengeoverføringer som Honduras utflyttere sender tilbake til sine familier fra USA og andre land som utgjorde over 2 milliarder dollar i 2008.

Ironisk nok har mange mennesker rundt om i verden aldri hørt om Honduras før kuppet 28. juni. Den politiske krisen har vekket oppmerksomheten og nysgjerrigheten til potensielle reisende. Med en utvidelse på rundt 66,000 XNUMX kvadratkilometer med fjellterritorium, dreier Honduras turistaktivitet rundt to store høydepunkter - Maya-ruinene av Copan, som ligger i den østligste spissen av landet nær den guatemalanske grensen, som besøkes av tusenvis av arkeologientusiaster året rundt. rundt og Bay Islands i Karibien, en dykkedestinasjon i verdensklasse som kan skryte av det nest største barriererevet i verden, Roatan. En av øyene i denne skjærgården er nå også et populært anløp for store cruiseskip som Royal Caribbean og Norwegian. Flere amerikanske flyselskaper, som Delta, American Airlines og Continental, tilbyr også daglig service til tre internasjonale flyplasser i Honduras.

På nettet:
Honduras institutt for turisme: www.letsgohonduras.com
Utforsk Honduras turoperatør: www.explorehonduras.com

HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:

Selv om noen opptøyer og voldelige demonstrasjoner fant sted i Tegucigalpa tidligere forrige måned, ser det ut til at situasjonen i hovedstaden er i spenstig ro om dagen, “Ting er tilbake til det normale på de fleste turiststeder og det rapporteres om virksomhet som vanlig, vi må spre ordet og la folk få vite at det er helt trygt å komme, ”nevnte Rivera.
Eduardo Rivera, who runs a tour company in San Pedro Sula, located 140 miles away from the capital city Tegucigalpa, said, “Tourism is a noble industry, however, it is also very delicate as it can easily be affected by natural disasters such as hurricanes and earthquakes or other things such as the H1N1 pandemic or the political crisis that we are currently living in.
En gang kjent som en bananrepublikk, ble produksjonen og eksporten av den tropiske frukten påvirket av orkanen Mitch som rammet den sentralamerikanske nasjonen i 1998, og tvang Honduras til å fokusere sin innsats innen produksjon og eksport av kaffe, klesindustrien og mer nylig innen turisme.