Planene om å plassere en internasjonal lufthavn ved Lekki Free Trade Zone fikk et tilbakeslag da interessentmøtet mellom Lagos statsregjering og representanter for Ibeju Lekki og Epe-samfunn endte i et dødvande Representanter for de 65 samfunnene på møtet torsdag var svært uenige med embetsmenn, ledet av den faste sekretæren for State Land Bureau, Gbenga Ashafa, for å bruke landet sitt til den foreslåtte flyplassen.

På et møte hvor landsbyhodene og klanene i begge samfunn var godt besøkt, hadde Ashafa oppfordret representantene til å støtte regjeringens plan og sa at de alle ville bli kompensert. Men i en rask reaksjon avviste landsbyboerne kompensasjonen som ble tilbudt av regjeringen, men foretrakk å samarbeide med hvilket selskap eller individ som vil bygge flyplassen på landet.

Ifølge Abduraheem Owolabi fra Ogungbo-samfunnet, som snakket på vegne av samfunnene, er spørsmålet om grunnerverv utover kompensasjon nå. Han la til: ”Vi trenger ikke statlig kompensasjon. Det vi trenger nå er et memorandum of Understanding (MoU) mellom enten regjeringen eller selskapet som planlegger å plassere en flyplass på vårt land. ”

Owolabi, som hevdet å være advokat, sa at diskusjonen om flyplassens beliggenhet var utenfor den faste sekretæren, og ba regjeringen om å planlegge et møte der modalitetene og vilkårene for anskaffelse ville bli tilstrekkelig beskrevet til grunneierne.

“Vi er ikke analfabeter. Vi ser hva som skjer i de utviklede landene. Jeg er ikke politiker, og jeg [a] dristiger meg til å utfordre enhver regjering. Vi er ikke klare til å ta erstatning. Regjeringen må fortelle oss om bygningen av flyplassen er gjennom privat offentlig partnerskap eller ikke. Vi trenger å vite, og vi vil delta. Vi trenger ikke kompensasjon, ”sa han.

Bekreftende Owolabi, grunnlegger av Oodua Peoples Congress, Dr. Fredrick Fasheun, oppfordret regjeringen til å være forsiktig med oppkjøpet og sa: "Vi må være veldig forsiktige med å ikke la dette bli som en annen Maroko-saga hvor mange mennesker mistet landet sitt uten noen kompensasjon. ”

I sin kommentar sa representant for oljepalmebønder i området, Wale Oyekan fra Bahma Farms, at han hadde investert over N250 millioner på landet, og at ingen kompensasjon kunne være tilstrekkelig til å ta seg av investeringen.

I sitt svar gjentok Ashafa forpliktelsen fra statsregjeringen til å kompensere grunneierne, og la til at regjeringen hittil hadde betalt over N390 millioner som kompensasjon over grunnerverv til eksportbehandlingssonen. Han sa at den nåværende administrasjonen imidlertid stoppet for å betale noen mennesker da den innså at landsbyboerne hadde duplisert dokumenter for å samle erstatning to ganger.

”Fra og med nå undersøker vi fortsatt hvem vi skal betale og ikke betale. Dette er fordi vi ikke ønsker en situasjon der revisor vil tro at vi har samarbeidet med folket for å stjele offentlige penger, ”sa han.