Louisville Tourism kunngjør lederendringer

Kommisjonen for Louisville Tourism har kunngjort en etterfølgerplan ved den kommende pensjoneringen av nåværende president og administrerende direktør Karen Williams. Den erfarne lederen for gjestfrihetsbransjen, Williams, avslutter sin 30-årige stilling ved Louisvilles destinasjonsmarkedsføringsorganisasjon 30. juni 2021. Kommisjonen har utnevnt nåværende Chief Operating Officer Cleo Battle til å lede byens reiselivsbyrå ved Williams pensjonisttilværelse. 

De Louisville Turisme Administrerende direktør representerer destinasjonen på bransjemesser og konferanser og gir strategisk ledelse og tilsyn med markedsføringsbyrået i alle aspekter av dets skattemessige og daglige drift.

Williams har jobbet i gjestfrihetsbransjen i 40 år og begynte som salgssjef på Ritz-Carlton Hotel i Atlanta. Etter å ha åpnet 18 hoteller over hele verden, returnerte Williams til Louisville og tjente 23 år ved det som da var Louisville Convention & Visitors Bureau, trakk seg som Executive Vice President i 2012 og kom tilbake som administrerende direktør i 2014. Hun har sittet i styret i Leadership Louisville, Meeting Professionals International, Destination Marketing Association International og APEX Commissioner med Convention Industry Council. Williams har også fungert som styreleder for Destination & Travel Foundation, en veldedig organisasjon dedikert til å tjene interessen til profesjonelle destinasjonsmarkedsføringer og fremheve virkningen av reiser rundt om i verden. Som en anerkjennelse for de mangfoldige prestasjonene og langvarigheten av gjestfrihetskarrieren hennes, mottok Williams Dan Mangeot-prisen i 2012 gitt til en person som i stor grad har bidratt til Louisvilles turismeinitiativer.

Dette er andre gang Battle fyller Williams rolle, siden han ble utnevnt til Executive Vice President i 2013 før han ble utnevnt til COO i 2019. Battle har jobbet i gjestfrihetsbransjen i 34 år. Før han kom til Louisville, brukte Battle 12 år som visepresident for salg og tjenester for Richmond Convention & Visitors Bureau i Richmond, Va. Han hadde også stillingene som salgs- og salgssjef ved Richmond CVB. Battle begynte sin gjestfrihetskarriere i hotellbransjen og jobbet for Embassy Suites, Holiday Inn og Sheraton Hotels. Battle er hjemmehørende i Denver. Han er utdannet ved Metropolitan State College med en BA-grad i hotell-/restaurantledelse. Han tok sin mastergrad i forretningsadministrasjon i 1997 fra Averett College i Virginia. Han er både Certified Destination Management Executive (CDME) og Certified Association Sales Executive (CASE).  

Sier styreleder Donald Lassere, "Gjestfrihetsbransjen er et ekstremt konkurranseutsatt marked for fritids- og møtevirksomhet. Under Karens ledelse utviklet Louisville-landskapet seg med større muligheter for å stimulere til svært ettertraktede stevner og turisme, og byen opplevde rekordvekst i besøk før pandemien. Når vi har jobbet side om side med Karen i åtte år, vet vi at Cleo har den rette kombinasjonen av erfaring, lederskap og visjon for å hjelpe samfunnet vårt med å maksimere mulighetene våre når destinasjoner som våre beveger seg inn i en restitusjons- og reboundfase.»

Louisville-ordfører Greg Fischer legger til «Det ville være umulig å overdrive Karen Williams' innvirkning på den rekordhøye turismeveksten som Louisville har sett de siste årene, med en pre-pandemisk topp på 19 millioner besøkende i 2019. Utover å være en av samfunnets mest optimistiske , dynamiske cheerleaders, Karen tok med seg utrolige ferdigheter, erfaring og følelse av samarbeid til jobben. Hun var medvirkende til å samarbeide med by-, stat- og reiselivsinteressenter for å finansiere og støtte den vakre renoveringen av KICC, som posisjonerer oss godt i et konkurranseutsatt marked når folk begynner å reise igjen, etter pandemien. Jeg kommer til å savne Karen av så mange grunner, men jeg er trygg på styret hennes, det nasjonalt anerkjente teamet de har bygget – og på hennes etterfølger, Cleo Battle, som har jobbet sammen med Karen i flere år. Jeg setter pris på at Karen blir til sommeren for å bidra til en jevn overgang, og jeg ønsker henne mye hvile – og reis! – i pensjonisttilværelsen.»