Tysklands flaggselskap, Lufthansa, har annonsert at de vil starte sin virksomhet på Belfast City Airport.
Flyselskapet, som er et av Europas største, går inn på det nordirske markedet for første gang og vil fly fra Belfast City Airport til Frankfurt, Tyskland, fra 23.rd April 2023.
Dette vil være den eneste direkte flyforbindelsen mellom Nord-Irland og Tyskland.
Katy Best, kommersiell direktør ved Belfast City Airport, som ligger bare fem minutter fra Belfast sentrum, kommenterte:
«Å tiltrekke seg et flyselskap som f.eks Lufthansa til Nord-Irland som vil gi den eneste ruten fra regionen til Tyskland, er en stor gevinst for, ikke bare flyplassen, men den bredere reiselivs- og forretningsnæringen.
"Med Tyskland som det tredje største markedet for oversjøisk turisme til øya Irland, er det en klar etterspørsel etter direkte tilkobling."
Flyreiser til Frankfurt med Lufthansa vil operere opptil fire ganger i uken, noe som gir både fritids- og forretningspassasjerer eksepsjonelle valgmuligheter og bekvemmelighet når de reiser til det globale knutepunktet.
Katy fortsatte:
"Frankfurt er en viktig by for handel, kultur og turisme, og flyplassen er en av de travleste i Europa.
«Som en base for Lufthansa er Frankfurt en nøkkeldestinasjon i sitt nettverk og gir passasjerer et attraktivt alternativ for tilkoblingsflyvninger til markeder lenger unna.
"Lufthansas forpliktelse til utmerket kundeservice og stor verdi gjør den til en utmerket passform for Belfast City Airport, og vi ser frem til å ta imot passasjerer som reiser til Frankfurt og videre til terminalen."
Dr Frank Wagner, salgssjef i Storbritannia, Irland og Island for Lufthansa Group, sa:
"Vi er glade for å kunngjøre tillegget av Belfast City Airport til Lufthansas globale nettverk med den første flyvningen til Frankfurt 23.rd April 2023.
"Denne nye direkteforbindelsen vil bringe Nord-Irland mye nærmere Frankfurt og hjertet av Vest-Europa. Forbindende passasjerer vil glede seg over en praktisk og full serviceforbindelse utenfor vårt nav til vårt enorme nettverk med over 200 destinasjoner sommeren 2023.»
Eksporten fra Nord-Irland til Tyskland mellom juli 2021 og juli 2022 nådde over 333 millioner pund, med betydelig vekst i transport-, metall- og kjøttindustrien.
Når vi snakker om fordelene for bedrifter, sa Mel Chittock, midlertidig administrerende direktør i Invest NI:
"Tyskland er et kraftsenter i den europeiske økonomien og et som tilbyr et enormt potensiale for våre lokale virksomheter å eksportere til, i tillegg til å være en viktig kilde til internasjonalt mobile investeringer.
"Nøkkelsektorene er godt på linje med Nord-Irlands styrker, spesielt innen avansert produksjon, livs- og helsevitenskap, mat og drikke og finansielle tjenester. Faktisk styrker vi for tiden vårt europeiske team for å støtte eksportører med å utvide til Tyskland, Østerrike og Sveits og for å fremme Nord-Irlands investeringsforslag i regionen, med rekruttering til en rekke nøkkelroller på gang.
"Direkte luftforbindelse er et viktig element for å øke økonomien vår, og etableringen av denne nye direkteruten vil gjøre det lettere for bedrifter, både her og i regionen, å gjøre forretninger sammen."
Ann McGregor, administrerende direktør, Northern Ireland Chamber of Commerce and Industry la til:
"Luftforbindelse er en viktig driver for økonomisk vekst, så NI Chamber hilser introduksjonen av denne nye ruten mellom Belfast og Frankfurt velkommen. For forretningspassasjerer, inkludert de som betjener kunder i Tyskland og Europa, vil det bidra til å forbedre handelsforbindelsene og gjøre reiser til et viktig eksportmarked mer tilgjengelig.»
I tillegg til å legge til rette for viktige forretningsforbindelser, vil den nye ruten mellom Nord-Irland og Frankfurt gi viktige forbindelser for turisme mellom de to landene.
Niall Gibbons, administrerende direktør for Tourism Ireland, sa:
"Dagens kunngjøring fra Lufthansa er virkelig gode nyheter for turismen til Nord-Irland i 2023.
"Som en øydestinasjon vet vi at det er en bevist sammenheng mellom tilgang og vekst i antall besøkende, så denne nye flyvningen vil absolutt bidra til å øke turismevirksomheten fra Tyskland.
«Tourism Ireland er forpliktet til å samarbeide med Lufthansa, Belfast City Airport og våre andre nøkkelpartnere, for å øke etterspørselen etter denne nye flyvningen, og alle andre tjenester til Nord-Irland, og bidra til å opprettholde vårt viktige nettverk av ruter og tjenester.
«Tyskland er et viktig marked for turisme til Nord-Irland. I 2019 tok vi imot nesten 65,000 14 tyske besøkende, hvis besøk ga nesten XNUMX millioner pund for økonomien.»
Gerry Lennon, administrerende direktør i Visit Belfast, ønsket velkommen til den nye ruten:
«Vi er glade for å ønske Lufthansa velkommen til Nord-Irland og denne nye flytjenesten som forbinder Frankfurt og Belfast.
"Tilkobling er avgjørende når vi fortsetter å gjenoppbygge byens og regionens reiselivssektor. Dette er en ekte tillitserklæring; og som inngangsporten til Nord-Irland, vil denne tjenesten tillate oss å engasjere oss fullt ut med et av våre nøkkelmarkeder på det kontinentale Europa, samt gi videre globale forbindelser til og fra denne viktige knutepunktflyplassen.
"Vi ser frem til å samarbeide med Lufthansa og Belfast City Airport for å promotere Belfast City-regionen som en spennende, levende fritids-, forretnings- og konferansedestinasjon."
Med nesten 4,000 tyskfødte innbyggere bosatt i Nord-Irland, vil den nye ruten også gi en sårt tiltrengt vei for å besøke venner og familie, noe som foreløpig ikke eksisterer i Nord-Irland.
Marion Lübbeke, æreskonsul for Tyskland til Nord-Irland, la til:
"Gratulerer til Belfast City Airport med å sikre denne nye ruten til Frankfurt internasjonale lufthavn.
"Vi er glade for å se at Lufthansa, et av verdens ledende flyselskaper, kommer til Nord-Irland og åpner nye muligheter for næringsliv og turisme. Nord-Irland er et populært reisemål for besøkende fra Tyskland som elsker den spektakulære kystlinjen, de livlige byene og fremfor alt den varme gjestfriheten til folket.»
Flyreiser til Frankfurt vil bli operert på mandager, onsdager, fredager og søndager med et Embraer-fly og vil tilby både Business- og Economy-tjenester.
